温时锦被困在山上两天之后,才明白肖霸的那一句“下面的人,看不住她”,相比于半山腰的那几处简陋的房子,这里才叫真正的插翅难飞,难怪他把她带回这么隐蔽的大本营却老神在在,也没有找人看管,任她来去自如。也对,凭她一个手无缚鸡之力的女子,就算再一次逃跑,怎么过那一处悬崖都是重大的问题。
唯一好的消息是翠竹没有被抓回来,也就是说近几天她被山贼抓走的事暂且瞒住了。不入虎穴焉得虎子,她对那个背后谋害她的人还是耿耿于怀,一时没能弄清背后所谓何人,她都觉得背后似乎被人用剑抵着,阵阵发凉。
肖霸端着两盘饭菜从外面走进来的时候,看到了就是温时锦站在窗边愁眉不展的样子。美人愁思,身上那股淡淡的哀思看起来也是极美。
温时锦在肖霸进来时,就已经察觉到他的靠近,前世这个男人与她相处仅是极短的几天,却用那么一夜刻进了她的骨血,想让她忘记都难。可重生之后,她却发现肖霸这个人,韬光养晦,深谋远虑,并不像一般鲁莽的野夫。可她的身体还是本能地抗拒,在她转身看到肖霸时,她的脚步也细微地后退了一步。
肖霸带着讽刺地上下打量了她一眼,“我还真不知道温大小姐有这般能耐,大门不出二门不迈,却是这般值钱的主。”
温时锦回敬他一个笑容,心中有了底:“怎么,有人花钱买我的命?”
“确实是一笔大生意。”肖霸坐在桌边并没有回答她的话,反而手指放在桌面上一直地轻敲着。屋子里只有他们两个人,那一声夺夺的轻响轻易地捏住了温时锦的呼吸。温时锦瞬间感觉自己像是被一条毒蛇盯上,不知何时毒蛇就会扑上来咬她一口。
在这样的煎熬里等了半晌,只听他话峰一转:“我听说令尊大人多次上书请朝廷派兵协助剿匪,可见令尊大人是位想青史留名的好官啊!”自古贼与兵都是死对头,肖霸那意味不明的语调,似乎有些嘲讽,又似乎是轻叹。
温时锦心思转了几回,前世她的父亲温滁管理泾州十五年无功无过,但温时锦了解他,生为温长柳的二子,温滁儒雅一身书卷气,身为臣子,迂腐且愚忠,完全没有封侯拜相的野心。以他一任知府之力上书剿匪,那样的奏折完全不可能递送到皇帝跟前。朝堂上,多的是想借力往上爬的人,也不缺想有圣上面前邀功请赏的。父亲最多是被人当靶使的份。
可那位花钱想要她命的人,与这件事有什么联系?
“父亲身为知府,只是尽身为臣子之力。虽然我不懂朝堂之事,但是你们身为绿林好汉,守山为王,可想过当今新帝可不是那么好相与的?”温时锦笑了笑,给他倒了一杯茶,推到他面前。
新帝登基根基未稳,可温时锦知道这位元熙帝的野心。而且更清楚大昭未来十年的动向。朝堂人称元熙帝肖其曾祖,在温时锦看来,是有过而无不及。如果她是新帝,出兵对外前必定大力肃清内扰。各地不明不安的势力,是掌权者最为不容的。那么,青急峰的这般山贼,下场好不到哪里。
肖霸接过杯茶拿在手里,却是目光如矩地盯着温时锦。她这番话,有劝匪陡归顺朝廷的嫌疑,倒有几分像朝廷派来的细作了。肖霸却是一阵沉默后,嘴唇一勾,道:“我听泾州城的人说温大小姐才智当如女状元。今日一看,肖某倒有几分信。”
他将杯里的茶一饮而尽后,突然从怀里郑重地拿出一封信,推到温时锦面前:“温小姐才智过人,肖某想与温小姐谈一笔交易,不知温小姐愿不愿意?”
……
半夜的青急峰淅沥地下了点小雨,没有一丝风,空气里透露着说不出来的潮湿沉闷。山寨房屋里的烛火陆续熄灭,站岗望哨的守卫来来回回冷得直哆嗦。有个巡逻的小喽罗经过马厩时,扔了一个小葫芦过去:“哑子,给你点酒御寒,接着吧!”
睡在草堆里的哑巴男子啊啊叫了两声接了过来,拿起葫芦灌了一口烈酒,满足地躺在草堆里,不多时便平稳地打起鼾来。
这时,一声细不可察的口哨在马厩外响了起来,一匹烈马在原地打了个响鼻挣脱了绳子,慢慢走到了马厩外的一个身影的旁边。
温时锦牵着马,小心翼翼地从小路走躲过了院子里的守卫,出了寨子门外,翻身上马,纵马飞快而去。她身上穿着肖霸宽松的衣袍做男装打扮,一路策马而过,到了山道半山腰,却突然听到山上铜锣急响,火把光亮,与那天出逃时的情景别无二致。温时锦咬咬牙,手下的鞭子越发地用力,肖霸的马万里挑一的好,不一会,就跑出了青急峰山脚下。
一路急奔,身下的坐骑在山脚时突然绊倒,马匹惊恐地嘶叫着前蹄向前跪下,温时锦从马背上如同射出的箭不受控制地俯冲摔了下去,在地上滚了两圈还没来得及站起来,一阵凉风吹过,再次抬头,脖子上架着全是明晃晃的钢刀,有个人急忙吩咐道:“快去通知谢大哥,抓到了一个山贼!”
温时锦被反手抓住,抬头一看,才发现眼前的三个人头上戴着树枝编成的环,一身黑衣,这又是一队什么人?温时锦大声道:“我不是山贼!”
温时锦手心被冷汗浸透。一队人立刻从山道两旁的灌木从走了出来。为首一个高大的男子快步走了过来,“你是何人?”听到这把声音,温时锦更加吃惊,心中一喜,道:“谢逸?”
“大小姐?”
谢逸摘下蒙面黑巾,从随从手边接过火把,浓眉瞬间皱成了一个疙瘩,眼前的男子不是温时锦是谁:“大小姐,你怎么会在这里?”当下冲过去,亲手扶她起来。
“说来话长,倒是你,你们怎么会在这里?”难道是她被山贼抓走的事已经被传了出丟,父亲派人来找她,温时锦连忙抓住谢逸的手,声音也重了几分:“到底是怎么回事?”
“不是。”谢逸突然压低了声音,两个人心中都是疑惑重重。“我们是听从钦差大人调遣,今晚三更进山剿匪。”
“钦差大人?”温时锦一张小脸顿时变得苍白一片。父亲多次上书请朝廷出兵剿匪,都没引起重视,却突然来了个钦差大人,一来就是剿匪。她脚步一个踉跄,差点又要倒下去,可一双手却是死死抓着谢逸着急地道:“谢逸,兹事体大,你快将事情的原委通通告诉我!”
谢逸看了看四周,将她带到一旁才压低声音道:“前两日从盛京发出了一道圣旨,任命兵部左侍郎林之卿为钦差,并派了禁军统领墨劲敌前来协助剿匪,这两天从长州调来的人马全驻守在泾州城外十里坡,今晚已经将青急峰包围了。”
林之卿,墨劲敌。
一个兵部左侍郎,一个禁军统领,这两位均是元熙帝身边的红人。元熙帝如此大刀霍斧,雷厉风行。可这件事到底是怎么传到元熙帝耳边去的,前世元熙帝登基第三年大力讨伐倭寇,打击海盗山贼,管理沿海通商,可这一世,这些事却整整提前了一年。
温时锦捂着怀里肖霸的那封信,背后一身冷汗被山风一吹,顿时打了个寒颤。
谢逸张张嘴还想说点什么,却听到半空中一朵烟花在山顶崩烈开来,寂静的山谷顿时喧闹起来,火把倏然四起,谢逸一把握住了腰间的长剑,吩附道:“郭其临,你送大小姐回城,其余人跟我走!”
温时锦定了定心神,转身翻身上马,道:“不用了。”她调转马头,长输一口气对着谢逸道:“谢大哥,我有事,必须上一趟永安寺,时锦的行踪还请你勿与外人说道,我先走一步。”
元熙帝出手,必定是全力以赴毫不留情。这一夜,官兵注定会荡平青急峰。所有的事情都将温时锦打了个措手不及。只是不知,那个重情重义的男子,是否能躲过这一劫?明明前世他已害她一生难安,可这一世,他又害她进退两难。
肖霸的座骑带着温时锦从隐蔽的小路直冲永安寺,永安寺后山的九十九级阶梯下,温时锦爬得气喘吁吁才伸手推开缠满藤蔓的小木门。只容一人走过的木门几乎与四周的藤蔓野草容为一体,多亏温时锦前世不小心到过这里,否则还真找不到。
翠竹听到厢房外的异动,起身拉开门就被一个男子一把搂进屋内,男子反手一把将门关住时,翠竹尖锐的救命两字差点破喉而出,奈何被人捂住了嘴。下一刻,温时锦有气无力的声音在翠竹的耳边响起:“傻丫头,是我!”
翠竹多日悬着的心终于落回地面,连忙去点了蜡烛,烛火升起,只见温时锦一脸疲惫。
温时锦一开口便问:“翠竹,信送给大夫人没有?”
翠竹扶她坐下,“送了!”她连忙给温时锦倒了杯水,“小姐,你没事真是太好了!”
可温时锦脸上却没有一丝逃脱虎口的喜悦。躺在永安寺的木床上,温时锦强迫自己睡去,早上一起来,带着翠竹策马冲回了温府。