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第四章 清末四川自流井（第3页）

“不要，不要！”我慌乱地叫道。

他把手放在我的肩上，心情似乎不再那么沉重，笑着劝慰道：“你别急，几年内应该还不会，在中国还有许多事情需要做，而且伊莎白也让我留在这里，为上帝工作。但是我真的很想念她，在这里的每一天都在想她。”

“也许您可以把她们接来这里，这样你们全家就可以重新一起生活在中国了。”

“没错，”他点头称是，“不过现在可能还不行。她得去上学。那是专门为盲童设立的学校。他们会教她一种特殊的读写方式。四川现在还没有这样的学校。但是她母亲告诉我，伊莎白曾经说过自己想回到中国来，或许可以教中国的盲人孩子们。”

“那可太好了！”我叫道，指着下面的学校宣布道：‘她可以在这里教，我还可以帮她。’”

白牧师开心地笑了：“我一定告诉她。”

那天晚上，我睡不着，一直在想白牧师将要踏上的旅途，将要乘坐的小舟、大船和铁路。我看着月亮沿着一条美丽的弧线一点一点巡过夜空，一丝睡意也没有。

夜深了，听到窗外传来一阵有节奏的机械声。那该是白牧师，显然他也没有睡着。我好奇那是什么声音，想着也许他又在用新工具画更精美的设计图。

白牧师的房门开启，看见我过来，他并没说话，只是向我笑笑，便又聚精会神地忙着案上的工作。

“您在画新的图吗？”我问，同时用目光寻找着大图纸。可是桌上并没有图纸，只是白牧师面前放着一台不到一尺见方的小机器。

他示意我走近些，解释道：“这是一种专门往纸上打点的机器。打上点之后，就是字，你可以用手摸得出来，就像这样。”他捧着我的手在纸上摸过去。的确，我的指尖触到许多小小的突起。我想那一定是一种特殊的、魔法一般的本事。

“伊莎白，她会读这个？”我问。

“她能学会的。我想先学起来，这样我就可以教她了。她现在什么都需要用手来做了。医生告诉我们，失去了视觉，触觉就会变得比常人敏锐许多。这就是上帝帮助盲人的方式。”

他最后一句话提醒了我，我跑回自己的房间，取了一只盒子回来。

“这是一只魔盒，”我对白牧师说，“父亲说这是成都一位身怀绝技的木匠师傅做的。人们可以把秘密藏在里面，但是得先想办法打开它。”我摸着盒子镶着棋盘般花纹的表面，告诉白牧师：“父亲说如果我努力练习，就算闭着眼睛也能凭着手感打开它。”

“到现在我还没弄明白怎么把它打开，”我说，“我想把这个盒子送给您女儿做礼物可以吗？”

白牧师小心地把盒子拿在手上，审视着它看起来天衣无缝的构造。盒子表面精致的纹理在烛光下映着几分神秘。

“这对于一个小女孩来说太贵重了，你的父亲也已经送过我们礼物了。”

我摇摇头，尽量做出成熟的样子：“我真的很想送给她。我觉着她一定会喜欢的，而且我自己也打不开这盒子。您说她的手指非常灵巧，也许她可以找到打开盒子的方法，然后再教给我。”

白牧师微笑地点点头，算是答应了我。我们相处日久，也算是交心了，他看出我还有未吐之言。

“还有事？”

“我想给她，给伊莎白写封信。”我有些羞涩地说道。

“那好啊！”白牧师脸上透出兴奋的神情：“咱们正好一起用这台机器。”

“可是，”我顿了顿，努力地把心里的话说出来，“我怕我的名字太难念，她会记不住的。学校里的加拿大牧师们总是把我的名字念错。”

“你想要一个英文的名字？”白牧师柔声问道。

这事我其实想来已久，却未敢说出。清末与日后的民国毕竟不同，而四川地处内陆，这名字与衣冠还未见西化。或许是因为看到了白牧师虽是西人，却有一个优雅的汉名，而我想着日后若是去了西洋，要是有幸能见着他的女儿，没有个好听的洋名岂不尴尬。这虽是小孩子没见识的乱想，却是堵在了心里，此时恰碰上了这机会，就说了出来。

也不知白牧师自己是否想过此事，他似是没费什么心思便说道：“有了，你看这个名字好不好。”

说话间，他的手指在机器上动了起来。左右手的食指和中指同时按下，机器发出“咔”的一声，四个鼓起的圆点呈现在纸上。

“这个是‘G’，”白牧师解释道。

接下来，他左手的食指和右手的中指同时按下，又是“咔”的一声，这个是“e”。左手食指和无名指加上右手的中指，这个是“o”。左手食指、中指和无名指加上右手的中指，这个是“r”，接下来又是“g”和“e”。

“好了，就是这个名字George—乔治”打完字，白牧师停下来。他的手握着我的手，轻声说道：“你闭上眼睛，自己试试？”

合上双目，却也并不是一团漆黑，灯光透过眼皮变成柔和的橘黄色，给人一阵暖意。白牧师的手引导着我的手，抚过纸面。那感觉，或是该叫刻骨铭心。每个点字在指尖下滑过，新鲜被压出的纸边硬朗而挺实，触感鲜明，直至人心。此时，我与伊莎白虽未曾谋面，却觉着在盲文点字的触碰间，仿佛神助般与她同在。