最恬静的莫过于看场了。
忙了一天,傍晚时分就成了一天中最安闲的时候。
草垛堆好了,麦子也归拢起来,用草帘子层层合围了,上端形成脊状,即使是下雨,也不会淋湿里头的粮食。
各家的场院上都支起了草棚。
或是挨着草垛搭一根木头,上头在铺一层草帘子,下面就形成了一个三角形的空间。地上铺上新鲜的干草,就是现成睡觉歇脚的好地方。
讲究一点的,就会用四根木头做支撑,上面横着再搭一根。然后挂上草帘子,在两端或一端留口子以作瞭望。
晚间吃过饭,就抱着被褥枕头过来看场。在小麦归仓前,场院中都会一直有人看守。
若萧最是渴望睡到那个草棚子里去。
对他而言,那是跟家里完全不同的一个世界。可以彻夜听到虫子叫、青蛙叫、野鸡叫。
听得到蚂蚱在草上蹦跶、露水滴落下来的声音,还有四下里看场的人会聚在一起,斗牌、吹牛、神侃,天上地下、古往今来,什么稀奇古怪的事儿都能听到。
若萧向往的东西不多,看场就成了他最大的一个梦想。
但是叶氏却不许他跟去。因为夜里凉,有可能会着了寒气。况且外头虫豸多,万一给叮了、钻了,自己遭罪不说,还要拖累家人跟着忙活。
这时节,人手都不够用的,哪还能分出多余的人去专门照顾他?
若萧就眼泪汪汪地,晚饭也没吃多少。
香蒲暗地里数落他不懂事,掐了鸡蛋,一边哄他,一边见缝插针塞到他嘴巴里。
小孩子都有些傻,给他,他就吃。
“这就对了,”香蒲连蒙带骗,“你要多吃饭、快长大。到时候咱家的场院全都归你管,还有外祖家的,别人不许看,全是你的任务。”
若萧迫不及待:“明年吗?”
明年他才四岁多点儿,看场?
香蒲忍住笑,使劲地点头:“你几时像你二姐那样,射得死家雀老鼠了,就行了。”
若萧顿时感到了压力山大。因为他根本拉不开弓弦。
“徐大哥几时来呢?他说会送给我一个弹弓。用弹弓射行不行?”
这会儿,他就格外地想念同样孩子气的徐图贵,守夜看场的事儿,暂且给丢到一边了。
叶氏给他一遍遍磨得心烦:“不是说秋后吗?豆子都还没黄呢。等树叶子开始落了,蝈蝈们开始叫唤了,让你二姐给他写信好不好?”
于是,他就像是一个皮球,被顺利地推给了若萤。
“我这就去集市上买纸笔。”若萤简单明了地把他给打发掉了。
若萧一边去期待了。
这边,叶氏拾掇好了自己,卷了布袋子,唤上若萤,从头到脚检查了一遍她的打扮:双丫髻,五彩绳扎着。因为她的坚持,很早之前,叶氏就没再修剪她额前的头发了,这会儿,原先光光的地方已经长出了乌黑的短发,映衬着青白的头皮,倒是显得干净。
身上穿的是前年若苏穿下来的一件月白色交领长衫,袖子短了一点,袖口刚好在肘部下面一点。
这个夏天当半袖穿倒是凉快。
叶氏考虑到她是个女孩子,想过给接上去一块儿,她嫌麻烦,没让接。短袖子做事情到底要利索得多。
腰间束着浅青色的腰带,腰带上拴着片刻不离身的匕首,一个拼布旧荷包,里面装着乱七八糟的,什么火石、香丸、铜钱、河边捡来的好看的贝壳、小石头……
下面穿条黑裤子,是用老三的一条破裤子改的。裤口散着,遮住了一双天足,看上去就不会太扎眼。
叶氏伸出一根手指,在她两个耳朵后面搓了一下,没有搓到疑似污垢的东西,放下心来:“走吧。”
麦收期间的合欢大集尽是行色匆匆。因为不是闲散时节,各家买了必需品,俱是片刻不敢停留地往家里赶。
人群拥挤,消息流传得也快。
很快地,叶氏就听说了三十里外黑龙河南边下大雨的消息。