沈宪是如何表达对母亲的思念,容与不得而知,所幸最后结果是好的,沈徽虽没有解除秦若臻的禁足令,但却允许沈宪每日两次,前去坤宁宫探望母亲。
对于太子,沈徽内心还是疼爱的,迟迟不下旨处置皇后,多半也是为太子着想。如今这样的局面,安抚了年幼的太子,让他心里略觉松快些,那么在背后帮他分忧的人呢?沈徽不愿眼睁睁看着容与再逃避下去,遂命人传他值夜,这也是如今逼他面对的自己,最有效的方式。
“你是那么聪明,还是被你猜到了。”沈徽看他垂手远远站着,态度冷漠疏离,心里泛起丝丝疼痛,开诚布公的说,“朕不想让你知道,更不想令你参与其中。你知道为什么?”
不待容与回答,他又缓缓一笑,语气极近温柔,“你在朕心里,一直是个难得干净之人。朕一直在想,等到朕扳倒了秦太岳,收回所有的权利,就再也不用你离开内廷为朕四处奔走,你便可以一直留在朕身边,陪朕读书作画唱和闲谈,做任何你喜欢你做的事,不违背你心意,也不会让你觉得疲惫不堪。你说秦启方纯粹,其实你何尝不是个纯粹的人。朕觉得你是唯一配得上清逸明净,纤尘不染这八个字的人。”
容与心口猛地一颤,这考语如此熟悉,他记得,正是当年自己被他所救,对他形容倪瓒那幅画时,曾用过的八个字。
原来沈徽记得这么清楚。然而脑子里,还是蹦出他和秦若臻那晚的对话,他也记得他曾说过的话,同样记得那么清楚,却还是构陷了秦太岳,毁了秦氏一族。
容与对他勉强一笑,笑容或许带着几分惨淡,沈徽心有所感,起身欲前行,见容与下意识向后退,便又顿住步子,复问道,“你怕朕么?”
不是怕,而是琢磨不定,容与垂目没有作答。沈徽叹息,“朕不想你害怕。你也许不明白,朕从未拿你当过一个可以被利用的臣子。容与,你明敏通透,对朕从没有过索取之心,知恩图报。朕绝少信任一个人,却只愿意信你。这座深宫里头,你是朕唯一的朋友,唯一的知己,你肯为朕做任何事,朕愿意护住你,一生一世。”
他没说那些涉及情爱的话,只是表达着另一层并不亚于爱欲的情感,所谓士为知己者死,单凭这一句,容与心底徜徉的情绪,到底还是慢慢发酵而出。
“皇上承认这桩谋逆是陷害设计,那么秦启方呢,皇上也坚持要将他赐死么?”
沈徽摇头,“朕想过了,可以保全他,为了你,朕也愿意这么做。”停住话头,他慢慢地挪着步子,见容与没有再避开,才小心翼翼站在他面前,“一介书生罢了,没了家世权柄,也兴不起什么风浪。朕命人将他带出诏狱,押送去岭南,他若懂得这份恩典,自然也不会再回京师。这已经是朕能做到的极致,如此你会不会觉得舒服一些?”
虽然掀不起风浪,可到底是仇人之子,留下未必不是隐患。沈徽能做到这个份上,全是因他求情的结果,如此“恩典”,要他怎么做才能回报?
沈徽没逼迫他做任何事,只是牵起他的手,柔声道,“你若想报答,不如多陪陪朕,朕心里也不好受,却不是为别的,只为你冷落了朕许多时日。”见他蹙眉,忙又笑着宽慰,“朕没有旁的意思,咱们依旧和从前一样,你在这里陪朕一晚,兴许朕睡得会更踏实些。”
容与被他握得愈发紧实,自知是掉进他精心铺就的温柔陷阱里,迟早是要被蚕食的失去还手之力。既然挣脱不开,也不过是应以一笑,顺从的说了声好。
至天授八年冬,沈徽将秦氏谋反一事昭告天下,秦氏所有在籍成年男女皆判斩监候,十五岁以下的男子流放岭南,女子没入教坊司为官伎。而秦启方则在睡梦中,被人偷梁换柱,秘密遣送至偏远的岭南,得以保全住了性命。
对于秦太岳的处置,沈徽听从了容与的建议,改判为狱中赐死,白绫与鸩酒令其任选一种以自裁。
仿佛有预感似的,在沈徽下旨赐死秦太岳这一日,秦若臻出现在养心殿外求见。
沈徽听了内侍的通报后无言,目光掠过容与,随后淡然道,“朕现在没空,让皇后回去罢。”
内侍领命退出,片刻后又返回,犹豫着回禀道,“皇上,娘娘说,她今日一定要见您,您若是不见,她便在外头一直站着等。”
沈徽重重叹气,以手支颐,抚着太阳穴不耐的说,“那就让她候着罢。”
内侍怔愣,面露一丝尴尬后缓缓退了出去。
容与俯低身子问,“皇上此刻头痛么?”
沈徽颌首,继续按着额角。容与走出暖阁,令内殿侍奉的宫人快些预备天麻汤,刚吩咐完,便听到殿外秦若臻高声叫道,“我今日一定要见你!你已赶尽杀绝,难道还怕面对我不成?沈徽,我就在这儿等着你,你无论如何都得出来见我。”
声音明显含了愤怒,这也是容与第一次听到,她用激越不满的语气,说出天子不可被人道出口的名讳。
沈徽自然也听到了她的话,面色沉郁,蹙眉道,“大呼小叫的成何体统,让阖宫的人看笑话。”
此刻是秦家上下二百多人性命攸关之际,秦若臻岂能顾得上是否被他人窃笑。念及此,容与心情也一片黯然,半晌还是走到沈徽身畔,轻声道,“皇上不能总是避而不见,如此,来日恐更难相见。臣去请娘娘进来,皇上和娘娘恳切谈一谈罢。”
沈徽眉间含忧,揶揄道,“你觉得她会释然?会假装什么事都没有发生,像从前一样?哪怕没有心里全是恨,也还是一切如常的生活下去?”
容与霎时无言相对,同样的问题他也曾问过自己,如果他是秦若臻,是否能原谅这个屠他全族的结发之人。
答案是不能,至少他没法再和他平静相对,再过一种自欺欺人,粉饰太平的生活。
暖阁中一阵寂静,令殿外陡然扬起的声音更显尖锐,秦若臻再度扬声,“你不用害怕,我根本就不是来求你放过秦氏,你的诏命已经下了,覆水难收。我就是不明白,你为何不将我一道赐死?我也姓秦!你说的谋逆大罪,我也有参与。沈徽,你赐死我罢,我在这里等你下这个旨意。”
沈徽闻言大怒,一把将案上的书籍纸张推到地下,犹自不解气的大口喘息着,一壁寻找着还有什么东西,能令他发泄此刻的情绪。
容与弯下身子,一本一本的去拾取,这期间仍有源源不断的文房之物被抛掷在地,幸而地上铺着厚厚的地锦,那些玉制的镇纸和紫金石砚台,才不会被摔成粉碎。
“别捡了。”沈徽猝然喝止。容与手中动作一僵,有些无奈的看着地,也想不出该说什么再劝慰。
沈徽许久没说话,再开口时声音已趋紧平和,“起来罢,一会儿自有人收拾。你还没回答,朕刚才的问题呢。”
容与依言起身,对他据实以告,“臣不是皇后,无法猜测她的想法,所以臣没办法回答皇上的问题。”
沈徽向他伸出手,如今他已经很习惯做这个动作了,尤其在他也想要得到安慰之时。容与没迟疑,将他的手握住,也希望这个简单的动作,能带给他一些安慰和温暖。