等朱辉离开客厅,何氏赶忙关上门,掏出来一卷黄纸放在桌子上,讲道:“李账房,我这儿有几张庄票,现在急需兑成现银。”
李账房仔细查看一遍,摇着头答道:“夫人,前些日子,徐鲲刚刚提走一百万两银子,那是庞掌柜想方设法,从好几个地方调拨来的,如今,店里已经空空如也,庞掌柜此番去往京师,正是为了再调些头寸回来。”
“求求你,李账房,能有一万两给我救救急也好。”
李账房发现何氏夫人十分着急,沉默了片刻,解释道:“请夫人不要见怪,你求我是没有用的,这十多万两庄票,就算庞掌柜在家,即便有现银,怕是也难以给你兑现。”
何氏瞪大眼睛问道:“为什么?这十多万两庄票,可是我家卖掉太仓黄渡码头换来的。”
“呵呵,这些庄票都得有徐鲲的签押才能兑现,请夫人见谅。”
何氏一听,当时就晕了过去……
李账房大惊,急忙喊道:“快来人!”
朱辉正在观看钱庄如何做生意,听见喊声,赶忙跑来推门一看,发现何氏已经瘫倒在地。
“李账房,我家婶婶她、她怎么了?”
“唉,你婶婶一听,这些庄票没有徐鲲签押,不能兑现现银,着急上火,晕过去了,赶快带她带去看看郎中吧。”
钱庄派出一顶小轿,有人过来把何氏抬进轿子,把她送到郎中家,老郎中给她扎上一针。
何氏刚苏醒,就哭着叹道:“这个家可怎么过?”
接着,老郎中开始给她把脉,对朱辉讲道:“公子,夫人现在没事了,回去之后,可千万不能再让她着急上火。”
钱庄伙计给郎中付完钱,朱辉扶起何氏,把她送上轿子,但何氏坚辞不坐。
打发走钱庄的伙计,何氏带着朱辉来到莫愁湖畔,满怀愁容地讲道:“辉儿,到湖边歇会儿,有些话,今天我得给你交待清楚。”说着,便将那些庄票塞进他的手中。
二人在湖边坐下来,何氏接着讲道:“你叔叔回来以后,醉生梦死,买下这么大一处院子,弄来一群歌妓,全家坐吃山空,只剩一千两银子,今后这日子没法过了。本想把手里的几张庄票,兑些银子回来,可是没有徐鲲的签押,人家钱庄不给兑现,辉儿,汤琼、汤瑶两姐妹就托付给你了,若有可能,请你把徐鲲救回来……”
朱辉边听边点头,何氏还没把话说完,突然,一头扎进湖中……
朱辉赶紧跳下湖,把她推出水面,这时,湖边有人过来帮忙,一起把她打捞出来。
何氏呛了几口水,没什么大碍,朱辉谢过帮忙的众人,为防止再出意外,雇了顶小轿送她回家。
此刻,不知府里发生何事,门前围着一大群看热闹的,满身湿漉漉的朱辉分开众人,只见婉兮和清扬手执兵刃,与巡抚衙门的差役正在对峙……
“婉兮、清扬,不得无礼!”
朱辉大喊一声,站在他们的中间,蓝氏姐妹很听话,立刻收起了兵器。
清扬跑到他身旁,低声讲道:“你快走吧,他们是来抓你和叔叔的。”
这时,杨捕快已经认出朱辉,讲道:“他就是我们要抓的,先把他拿下,再抓汤景!”
于是,朱辉把手一摆,答道:“请你们等一等。”然后,他不慌不忙来到何氏的近前,把那些庄票还给她,抱拳讲道:“请婶婶多多保重!”
说罢,朱辉来到蓝氏姐妹的近前,讲道:“你们有碍官府办差,还不赶紧逃命!”
婉兮和清扬答应一声,便消失在人群当中。
杨捕快先把朱辉绑上,派人冲进府里去抓汤景,将其二人带上枷锁,押往应天巡抚衙门。