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第346章（第1页）

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李秾告诉张功，此事不许外泄。明日午后，他们二人随她去城郊。

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李秾让张功和张武扮成农夫，自己也穿成村妇。两人本来不解为什么要多此一举，等到了城郊村庄里，才渐渐明白过来，李秾是不想引起任何注意，给老仵作惹来麻烦。

找到老仵作和女儿一家所居的院落时，三人借口讨水喝，敲开门进了院中。

这处柴门小院外观齐整，内里却十分简陋破败，不像是有一家人居住的痕迹。敲了敲屋子，里面并无人响应。

三人正在怀疑走错之际，柴门“吱嘎”一声响动，一位瘦弱的老叟扛着一捆柴走进院子，正是那年在衙门验尸的老仵作。

他似是眼花了，盯着院中的人看了一阵。

为免引起误会，张功急忙走过去，从他背上接过柴捆，码在墙根处。“老人家不要惊慌，我们是到山上砍柴的樵户，路过这里，来你院中讨口水喝。”

老仵作指了指墙跟处的水缸，张功和张武喝过水，李秾挥手让两人退出小院，为了打消老仵作的顾虑，也可以在附近警戒。

“你不喝水么？”

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李秾轻声说道：“我不是来讨水喝的，仵作前辈，你老是什么时候不在衙门停尸房听差的？可还记得我么？”

老仵作眯起老眼，盯着李秾细细地看了许久。

“你是那年夜间凶案，云影坊的苦主李娘子？”

李秾心中一喜：“是，是，你老人家还记得我。”

老仵作从屋檐下搬过一张残破的木凳，坐在上面歇息，掏出怀里皱巴巴的手巾擦去额头的汗。

“我虽年迈糊涂，但怎会不记得李娘子？那年，有两位贵人先后陪娘子到停尸房来查看尸体，询问验尸的结果，那两位贵人，一位是政事堂的赵大人，一位是镇守北境的谢将军。停尸房尸臭冲天，平日只有我一人出入，寻常人都唯恐避之不及，也多亏得娘子和两位大人愿意进来。”

他看向李秾：“没想到隔了这几年，李娘子，你又再次找到我这里了。”

院中空旷破败，老仵作的生活看起来十分清贫，且像是独居，不像是跟女儿一家住在一起，也不知道此行能不能向他问出些别的。

既然他已经认出自己，李秾便不再隐瞒，她急切地看向他浑浊的老眼：“仵作前辈，昌祐八年，云影坊嘉穗楼二十七名伙计一夜之间死于非命，此案报到建康府，是前辈你一一验过了伙计们二十七具尸身，前辈你在衙门专司验尸多年，定然技艺高超。然而时隔多年，我还是想再来问问前辈，伙计的二十七具尸身，当真没有留下什么线索吗？”

“若前辈还能记起些什么来，但请前辈一定告知于我！他们是我的伙计，是无辜的大晛平民，我必将为他们查到凶手，将凶手绳之以法！”

老仵作看着李秾，重重地叹了一口气。“我还以为，过了这么些年，不会有人再来问这件事了……”

李秾着急：“前辈，若你想起尸身还有任何异常，请你告诉我！”

“唉——我十岁跟随师傅学收尸，后来学验尸，再后来在衙门听差，跟尸身打了一辈子交道。我们这样的人，手、眼练到一定程度，这辈子很少有出错的时候。”

“前辈，那时你说伙计的尸身创口极为平整，说明杀人者用的刀十分锋利，不是民间百姓日常所用的刀具。大晛对民间利器本有管制，但管制自元庆后渐渐废弛，因各地匪徒作乱，百姓藏利器自保多有，因此难以查明凶器来源。前辈，你可漏了些什么？前辈既很少出错，事实真的是如此么？”

老仵作将皱巴巴的手巾揣进怀里，看向李秾：“李娘子，今日我在这院中对你说的，才是尸身的事实，你听好。”

李秾怔住。

“那二十七具尸体，有九具毙命的创口正如那时所说，因创口太过平整，无法查出凶器来源。另外十八具，毙命的创口及创口深处呈细小的节状。李娘子可见过毒蝎吗？蝎子的尾巴就是一节一节的。以那伤口留下的痕迹来看，杀害他们的，是南谯蝎刀。”

“南谯蝎刀……蝎刀……”

李秾想起檀氏豢养过的死士，曾杀害京中多位粮商的凶徒车鳌，就是在南谯窝藏了多年。一瞬间，有什么东西在脑子里模糊地连成了线。

李秾心中猛地一跳，恨恨地看向老仵作：“你，你当时为何要说谎？”

老仵作看到李秾眼睛里的愤慨，颤了颤褐色的下唇，没有说话。

“你是仵作，本该替死者伸张正义，却反而替凶徒隐瞒！”李秾一瞬间气得耳中嗡嗡作响，“那是二十七条人命！你不敬死者，现在又何必活着！”

老仵作受了李秾锋利的语言，依旧没有做声，像是陷入了很深的回忆。

李秾又问他：“那创口的底细，为什么当时我和赵大人、谢将军竟都没有看出来？”

“李娘子，能根据创口准确推断凶器，非寻常仵作能做到，加上灯光昏暗……那时，我确实瞒了你们。”

“你！”

气愤之间，李秾突然又有一丝自责，她都亲自到了停尸房，为什么？为什么竟对一切毫无觉察？

“今日你既寻来，我向你说出，心里便好受多了，百年之后到了地下，也少些业报。李娘子，在京师衙门听差，身不由已之事……极其之多。说来你可能不信，那时，有人曾拿女儿一家的性命威胁于我，不得说出凶器。老朽无能，为了女儿，只得照办，实在对不住了……”