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上册 第10章（第6页）

“先进国子监。”秦老尚书道，“咱们这样的家境，阿峥侥幸中了案首，少不得许多人赞他。家里人断不能再去捧他，万不要把好好的孩子捧杀了。”

秦凤初心下一凛：“父亲说得是。”

“就是阿峥的婚事，别人瞧他有个星点儿出息，难免打听，莫叫孩子在这上面分心。”

听父亲这样讲，秦凤初面上微热，道：“父亲放心，儿子晓得的。”对那糊涂老婆，秦凤初唯有叹息。

秦峥去的时候，宋荣未在家。

秦宋两家交情摆着，他要给老太太、太太请安，下人禀于小纪氏。小纪氏便命婆子引秦峥进了内宅。秦峥奉上礼单，道：“小侄得叔父指点，侥幸考中案首。叔父之恩，不敢相忘，特意前来给老太太、太太、叔父请安。”

小纪氏笑道：“我们老爷早就说你是个出息的孩子，今日一看，果然如此。好孩子，你叔父指点你是应该的，你考得好，我们也为你高兴。去见见老太太吧，她最喜欢跟你们这些出息的孩子说话儿。”

宋老太太的确是喜欢考科举的孩子，无他，她两个儿子都是科举出身，老太太对科举怀有一种崇高的感情。见秦峥小小年纪就中了案首，老太太笑道：“考得好，考得好。我就喜欢科举的人，这是凭自己的真本事来做官。自己有本事，才能做得好官。”

秦峥笑道：“老太太说得是。亏得叔父肯指点于我，不然，我哪里能这样顺利地考中秀才。”秀才其实并不难，如秦峥这般，资源都是上好，若连个秀才都考不中，这就有问题了。不过，秦峥年纪尚小，而且秀才不难，但，考中案首就需要一点本事了。

老太太见秦峥谦虚，摇一摇头道：“是你自己争气。俗话说，师父领进门，修行在个人。是你自己用功，学得好，聪明。”说着说着，老太太又说到自己儿子，“你大叔也是，他们兄弟小时候啊，哪儿有名师，就是跟村东头儿的秀才念书……”

因未见到宋嘉言，秦峥就听老太太说起了宋大叔的当年。秦峥这人，有耐心，还时不时地接两句话，老太太说得更是来劲儿。就是辛老太太，瞧着秦峥模样俊秀，斯文有礼，也喜欢得不得了。

秦峥就陪这两位老太太说话，这一说，就说到了晌午。

这都是吃午饭的时候了，真不好意思不留客，何况是秦峥这样讨人喜欢的少年。

秦峥笑着推辞：“老太太与舅老太太赐饭，是小子的荣幸。只是老太太、舅老太太这里，姐妹们常来常往，小子年纪渐长，怕唐突了姑娘们。若老太太爱惜，小子去前院儿用就行了，待叔父回来，小子给叔父请过安，便回家了。”

老太太笑道：“看我，都老糊涂了。好，你这就去前头用饭吧。我叫人从我小厨房给你送好吃的去。”

秦峥一笑谢过。

宋嘉言在秦峥走后方到老太太屋里来，老太太说：“丫头，秦家峥小子中了案首，你知道不？”

宋嘉言笑道：“在外头听人说了。”

辛竹筝微惊，道：“不是秀才中第一才能被称为案首的吗？”可真是厉害。

别看老太太对别的不大清楚，科举的品阶她一清二楚，听辛竹筝一说，老太太喜滋滋地笑起来：“是啊，秀才中成绩最好、做的文章最漂亮的人才能叫案首，别的可是不行的。当年，你表哥中了案首，哎哟，村东头儿的财主还送了咱家一口猪。我高兴的哟，都用来摆酒席了，从一出太阳热闹到伸手不见五指，乡亲们才走。”

宋嘉言也知道这件可乐的事，问：“祖母，人家财主不是想把家里的女儿嫁给爹爹吗？”

宋老太太将下巴一扬，将嘴一撇，做出一副鼻孔朝天的模样，哼一声：“是啊，原本我以为他家是白送的猪呢。还是媒婆子登门儿，我才知晓是要跟咱家结亲。哎哟，简直能把人愁死，你爹爹那会儿才十二，哪儿是说亲的年纪？再说了，他家那丫头我早就瞧过，就没一样能配得上你爹爹的。后来，这些不开眼的家伙，又要把猪要回去，哼！”害她到处借钱才补足了猪钱还给了财主家，现在想起这事儿，老太太都是满心气愤。

大家念叨了一会儿，就摆开桌碟吃午饭了。

秦峥是在前头用的饭，奴才小心侍奉，格外殷勤。

及至傍晚，宋荣还未回家，倒是杜君来了。

秦峥早知晓杜君与宋家的关系，笑道：“阿君，还没向你道喜。”杜君一直在秦家家学念书，这次也参加了秀才试，虽然他排名不若秦峥高，不过，也是榜上有名。

杜君笑着拱手，打趣：“秦案首，同喜同喜。”能一举中得秀才，对于秦峥是意料之中，对于杜君就是意外之喜了。

不过，既然中了，杜君还是来了宋家。不为别的，姐姐已然如此，他有出息，姐姐在宋家就更有脸面。

俩人一直等到宋荣回府，说过话后，秦峥就告辞回家了，杜君则被允许去见姐姐一面。

杜月娘听弟弟说中了秀才，喜极而泣，摸着弟弟的头脸道：“回去后买个猪头供奉爹娘，再给爹娘的牌位上炷香，叫爹娘在九泉之下也高兴高兴。”

杜君点点头，其实他半点儿不记得爹娘的样子，但每次听姐姐这样说，心下总是酸楚难耐。

姐弟两个说了几句话，杜月娘又从柜子里找出前些天为弟弟做的衣裳，用包袱皮包好，将自己攒的几两碎银子给弟弟，说：“天也黑了，这是内宅，你不好多待的，这就出去吧。”

杜君不舍地与姐姐告辞。

秦峥回家时，天色稍晚。

秦峥中了案首，家里不对外摆酒，不过，对内，自己人也摆了两桌酒，小贺一下。

自五岁启蒙至今，念了近十年的书，如今能考中案首，秦峥自己也高兴得紧。兄弟姐妹们都贺了秦峥一回，及至饭后，秦峥与父亲去了书房。秦凤初好生教导了儿子一番，大意是，如今不过是个小案首，虽可以直接进国子监继续念书，到底只是个秀才，切不可骄傲自满，甚至别人那些赞他的话，委实不可当真。