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第3章（第1页）

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“羽石女士。”他看上去不茍言笑，但一只伸出的手总是友好的，不是吗？

我与他握手，脑袋同时急速运转，好奇是什么将他和我联系起来，“我不想听上去像在攀关系，但我有幸在别的地方认识您吗，将军？”

“是莱恩将军。”他唇上的两缕胡子神气地抖动着，我能想到他习惯于发号施令，“战争末期在香港基地时，你曾与我的女婿和孙子共事。他们驾驶的机甲沉没后，你帮助定位了乔纳森的逃生舱的坐标，对此我深表感谢。”

这下我想起来了。露易丝提起他的次数屈指可数，全因他是支持反怪兽墙的保守派，在她和丈夫儿子决意加入最后的抵抗组织后几乎和她断绝关系。但他对女儿的爱不因立场而贬低，依然不情不愿地为基地争取到联合国延长十三个月的资金支持。

“我的荣幸，我想莱恩女士在一切结束后也为我写了一篇极具情绪渲染和传奇色彩的报道。”他们有相同的鼻子和下颌角，我想到，接着意识到露易丝的整体面貌已经在我脑海中变得模糊，但我还能回忆起她的其他方面，“即便这可能让我显得自吹自擂，但我还是想让您知道我一直把那篇报道装裱起来挂在会客厅的最显眼处。莱恩女士是我见过最坚毅和出色的记者，她以超群的勇气和极高的职业素养跟进我们那三周来的每次行动，我现在可以看出来她这些耀目的特质遗传何处。”

“回答圆滑但不失真挚，正是我现在需要的，看来外界对你的评价属实，羽石女士。”

“我悉心培养自己的名声。”我开玩笑道。他没有笑。

“你也印证了我对你的看法，老成政客和理想斗士汇聚成你这样的矛盾体，你会取得阶段性胜利的，但我能看见你的政途的停滞。”在我脸上的笑容挂得有些僵硬时，他话锋一转，“告诉我，你是个爱国者吗，羽石女士？”

“我发现用一个特定名词概括自己的全部是很危险的，而那些情愿被轻易归类的人很难获得我的信任。”我想了想，决定实话实说，在军队系统里待上几十年如他最能辨别出假话，最不耐烦的也是废话，“我能向您保证的是，我值得被托付和信赖。”

他带着某种肯定点了点头，一言不发地与我握了手，“那么，我会说服我在哥谭的旧日同僚与他们的支持者投票给你，祝你好运，羽石女士。”

这部分选票来得太过轻易和突然，任何不具备政治素养的人也能嗅到不对劲，“我应该知道发生了什么吗，将军？”

“你很快就会自己发觉的，给那混蛋好看，我女婿和他堂姐的性命可不是白送的。”他几乎是有些咬牙切齿了，我更加诧异，但识趣地将其余疑问吞下。

“祝你好运。”他又说了一遍，这回是看着不远处等待多时略有骚动的记者们对我说的，也许他还保有幽默感是件好事？

长枪短炮蜂拥而上，我看了看表：“三个问题。”

第一个：“自2019年起，您和母亲共同驾驶‘星群重铸者’驻守香港基地，期间在太平洋沿岸总共歼灭四只怪兽，然而东京迎战“黑巫婆”之后她不堪重负身体机能衰退而亡，但传闻她是自杀，确有其事吗？”

我和母亲同是猎人学院的一九届毕业生，血缘联结之下我们之间的通感达到百分之九十的契合。共享的记忆让我了解埋藏在她心底的痛苦：她是如何在家乡千里之外的香港站稳脚跟、建立起自己的生活，怎样找到深爱之人又在共同的人生展开之前失去他，乃至毅然在猎人项目还充斥着未知时加入。复仇是直接动力，没有生物可以在践踏过我们的希望和家园后全身而退；但她向往更崇高的目标，没有稚童应当白白失去父母、反之亦然——我都知道。

“我认为你需要探究一下这个传闻和地平说受众的重迭度，无论有多高我都不会惊讶。PPDC和我们没有什么需要隐藏的。”

第二个：“时至今日，猎人学院还在接受新生，但专家表示‘裂缝’封闭后我们再次遭受袭击的可能性极低，有人说您频频为学院背书是为了借PPDC的影响力为自己竞选议员造势，对此您怎么看？”

飞行员曾经是最难培育出的兵种，但自从机甲问世，这些金童玉女也得靠边站。机甲的造价是天文数字以外，培养猎人的成本也是极端高昂，与猎人的存活率完全相反。今夕不比往昔，机甲驾驶员和怪兽已经共同消亡近十年，而PPDC式微也早不是新鲜事了，这种蠢问题竟然能通过他上司的提前审核吗？

“战后确定威胁消除后，PPDC便积极重组成为战略防御委员会。人们恐惧于怪兽卷土重来并信任消灭它们的组织确保此事不会发生，这难道有错吗？而我骄傲于自己作为驾驶员的服役经历，你也了解哥谭的历史，我和哥谭的人们因此紧密联系在一起，这又怎能不让我感到荣幸并时不时提起呢？”

第三个：“驾驶员之间的通感是否真的会维持众生，且不受时间的流逝而减弱？”

我顿住了。一个新领域被开启了，在此之前只有小范围的特定人群对此感兴趣。我几乎是立刻意识到不对劲，警惕起来，我暗暗提醒自己需要告知迪克并让他探听些消息回来。

“无可奉告。”

离开的，留下的（下）

这段小插曲让我直到晚餐会上都心不在焉。我从宴会厅逃脱，在街边站定后意识到尾随我出来的人目标正是我。

他看上去还算无害，于是我决定先不大喊大叫，借着翻找打火机的功夫粗略看清他的相貌和装扮。他能融入募捐餐会的其他人，灰色的全套西装外加上一件考究厚重的呢子大衣抵御风寒，全身上下瞩目的只有他花色的领带，而他格外苍白的肤色与之形成对比。