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第四章 避世不能依膝下（第2页）

孟丽君跪在母亲面前，道：“孩儿如背弃夫家，改嫁刘门，是为不义；如违抗圣旨，连累父母，是为不孝。孝义难以两全，如今之计，唯有孩儿以身当之。只愿父母保重，勿以孩儿为念。”

韩氏听她此话，有寻死之意，大惊失色，抱住女儿，厉声道：“丽君，你切不可往绝路上想。你若死了，我岂能活长？如今满门性命，都在你手。奉旨改嫁，不算失节。你若为了挣个贞烈的名声，自残性命，不顾父母暮年惨伤，便是黄泉之下，我也不认你这个女儿！”

孟丽君沉默良久，泪流满面，向母亲拜了三拜，黯然道：“既然如此，一切请母亲做主。”转身回房去了。

韩氏见女儿神情异常，怕她终究想不开，自寻短见，想教苏映雪看住她，却发现她没有跟在身边，陪同孟丽君的，是平时清欢楼粗使的丫鬟荣兰，怪道：“映雪那丫头怎么不在？”

苏娘子在旁边赶紧道：“映雪一向把小姐的事情当成自己的事情。昨天皇甫家的消息传来，她急着去奔告小姐，在路上绊了一跤，扭了脚，现在躺在床上叫痛，还不能起来呢。”

韩氏此刻哪里有心管这些，道：“她和丽君感情好，我是知道的，只是也太慌张了些。丽君还好好的，她倒躺下了，关键时刻，竟然靠不上。也罢，你让她好好休息。”转身吩咐荣兰：“你好好看着小姐，一步也不许离开。懂么？”见荣兰应诺，又嘱咐道：“你平时粗手笨脚的，也就罢了，这两天可要打起精神。小姐心情不好，你小心服侍，发现有什么不对的，赶紧教人来告诉我。”

荣兰年幼，向来不受重视，见主母如此殷勤嘱咐，顿感重任在肩，连声应承，陪同小姐回到清欢楼，见小姐倚坐榻边，也不洗去脸上泪痕，只是默默出神，寻思夫人的意思，是怕小姐寻死。我这样不错眼珠地看着，就是条狗，也终究有打盹的时候，不如把她寻死的路子断了来得妥当，当下四处搜查，把剪刀针线等物，一一藏起。

孟丽君冷眼看她在屋中团团乱转，暗自好笑，心道我如果要寻死，岂是你能防范得了的。她乍闻剧变，本有舍生取义之意。然而此刻细细思来，上有高堂未养，下有夙志未酬，就死实非良策。但是不死又将如何？

孟丽君自从懂事，便知道女子身弱力微，易遭侵凌，是以圣贤教训，女子以顺为德，从父从夫从子，以安身命。只是如今的情势，从父则背夫，从夫则背父，按古之义烈女子，至此唯有一死而已。

她九岁便能背诵列女传，其中故事铭刻于心。有一个“京师节女”，丈夫的仇人以她父亲的生命相威胁，要她帮同谋害丈夫。此女思前虑后，杀父不孝，杀夫不义，无论怎么选，自己都没有颜面活在世上，便设计以身救父代夫而死。

孟丽君抚席慨叹。难道我竟要做第二个京师女子？难道对此困境，除死更无良策？我读经史，古来英雄，莫不是于弹尽粮绝之地，振奋精神，于无可奈何之际，横拓道路，然后方有开天辟地之功，扭转乾坤之业。只恨我生为女身，出家门一步，便伤闺范；行异常一事，便损名节。哎呀，且慢，我如今身陷困境，生死两难，都是因为我是女子。我若不是女子，则不必局限在闺房之内，天地广阔任我驰骋，江湖高远任我遨游，不但可以避祸全贞，更可以见识风土人情，领略名山胜景，行万里路，不负我胸藏万卷书。

她精神一振，登时觉得眼前无限光明，胸襟无限开朗。转念一想，还有一样隐患贻害父母。我若潜身远走，到时刘家来娶，哪个上花轿，谁人拜花堂？她心念一转，有了，苏映雪素来不甘平淡，一向有随自己嫁入豪门之意。她虽然出身寒微，但是自幼依随自己，谈吐风姿，宛然大家闺范，兼之丽质天生，如果让她代嫁，刘家定然看不出破绽。纵然日后揭穿身份，苏映雪乃是明媒正娶，收过花诰，拜过天地的，受礼法保护，正室主母地位决无动摇，岂不是比做陪嫁之妾，收室之鬟，好上万倍？如此，则父母之患可解，映雪之志可遂，两全其美矣。

孟丽君计议已定，见荣兰还在搜桌帘掀铺脚，道：“你过来，我有话说。”

荣兰见小姐唤住自己，只道她生气自己乱翻，迟迟疑疑地挨了过来。

孟丽君见她害怕，越发面沉似水，道：“荣兰，我知道你是怕我寻死。我实话告诉你，我要是想自尽，你这些小伎俩，是阻止不住的。”

荣兰苦着脸道：“小姐，你千万想开些。你若出了事，夫人非扒了我皮不可。”

孟丽君微微一笑：“我现在有一件事，你要是依从我，我决不轻生。你若是不从，我只有一死。到时候带累你，实在也管不了那么多了。”

荣兰赶紧道：“只要小姐不寻死，什么我都依你。”

孟丽君道：“我思之再三，改嫁刘家我肯定不去，但是父母在堂，我也不能公然抗旨，连累家人。所以，我打算扮男装到外地去暂时避一避。你肯随我去么？”

荣兰眼睛一亮，拍手道：“小姐这个主意好。咱惹不起，还躲不起么？”她上下打量了一下孟丽君，道：“小姐身子虽然纤细了些，身量倒是和少爷差不多高，穿上少爷的衣服，活脱脱就是戏里的俊俏书生。我给小姐作书僮，哈哈，肯定不必跟着少爷的栖心、元默差。”

孟丽君见她爽快利落，毫无顾忌，不像苏映雪，自己行为略有出格，便唠叨半天，心下大慰，心想这却是不读书的好处了，道：“小声些，这个事情，万万不能走漏消息。你须得装做和平时一样，咱们背地里偷偷做些准备。母亲现在已经开始筹办婚事，预定三日后，刘家来接亲。所以我们有三日功夫。我手头珠宝首饰不少，散银也有一些，金钱是不愁的。只是你我的男子衣服得缝制起来，还得打探好出园子的门路，免得到时候慌张。”

荣兰道：“这些都不难。我的衣服不用做了，我哥哥的衣物，一向是我给浆洗，直接拿两套改小来穿，容易得很。出园门也不难。我哥哥掌管西角门的钥匙，我平时出去买胭脂水粉什么的，嫌叫人开门麻烦，常常到他那里直接把钥匙拿来。等我们走的那天，我提前把钥匙拿来，不送回去，也就是了。”

孟丽君大喜：“如此甚好。”

荣兰道：“还有一样。小姐是小脚，走几步路便要脚痛，怎能跑远路？”

孟丽君蹙眉道：“这个我倒没有想过。这如何是好？”

荣兰想了想，道：“不知道小姐可能骑马？如果能骑，我可以想法从马廊偷一匹马出来。”

孟丽君道：“我没有骑过。不知道现学成不成？”

荣兰道：“我跟着看马廊的魏大哥试过，骑马很简单的，小姐这么聪明，肯定一学就会。实在不行，小姐就只管坐在上面，把住鞍鞯，我来牵着走就是。”

孟丽君感激地道：“亏了有你，如果只凭我一个，只怕走不出多远，就被人找回来了。”

两个人又计议了许久，把一切可能遇到的困难，一一设想周到，第二天便动手准备起来。好在苏映雪声称脚痛，每天只到小姐处象征性地问候一下，便回去休息。孟丽君托言心情不好，屏退其他下人。两人不须避人眼目，半天之内，便做好了孟丽君扮男装所需的衣衫裤袜。荣兰又溜到集市上买了靴子，掖在怀内带回府来。

诸事已毕，孟丽君兴奋劲一过，沉痛便涌上心来，想自己十五年不曾踏出家门一步，此番为势所迫，告别父母，远涉江湖，不知何日能再相见。父母对自己宠爱非常，定然会思念不已。尤其是母亲，身体虚热，受此打击，只怕积郁成疾。她看着桌上笔墨，心中一动，暗想何不留一幅自己的画像，来陪伴安慰母亲。

孟丽君自幼从名师学画，雅擅丹青，当下着荣兰移开镜袱，铺开纸张颜料，对着铜镜中的自己，一笔笔细细描画，一个时辰便画成一幅小像。她审视再三，只见画中人眉锁春山，眼含秋水，素衣如雪，鸦鬓凝绿，丹唇褪色，桃花消减，很不满意，暗想母亲看了自己这个样子，只有更增忧念。荣兰探头看了看，也道：“这个只得三分相像。衣裳太素，脸庞太灰，又没有笑模样，到像是含了两泡眼泪。小姐平常哪是这个样子！不如穿些鲜亮衣服，重画一幅。”

孟丽君勉强振奋精神，沐浴梳洗，找出自己过年时穿的银红裙衫，因平时都是苏映雪帮自己梳头，荣兰没有做过这些细致的活计，只好自己对镜，细细梳了一个流行的时新样式，又拿出首饰匣，把最贵重的一套簪环戴上，问荣兰：“现在怎么样？”

荣兰退步端详了一会儿，道：“衣服首饰是妥当了，只是脸颊没有颜色，还得涂些胭脂才好。”

孟丽君依言点染了胭脂，方重新坐在妆镜前，凝神极巧，重写形影。这次费了两个时辰才完成，收笔凝视，只见画中人，容颜皎艳，如芙蓉初照碧水，姿态绰约，似杨柳乍随春风，竟是一绝世的美女。孟丽君性耽诗书，便是临镜照影，不过是求仪容整洁而已，虽然亲友常称赞她美貌，却不曾真正往心里去过。此时颜色形诸丹青，远较镜中鲜明生动，她瞻视良久，见自幼所见亲族女眷，并无有及此一半明媚者，不禁潸然泪下，心中嗟叹：“此诚薄命儿也。既无厚福余荫，何必生成这般容貌！小儿不持重金行于市，盖以力不足自保，徒邀□□。如今我远离父兄，独涉江湖，愈不起眼愈安全。这等俊美，久处市井，必招豺狼之窥，伧夫之辱，怎能全身远祸，玉洁冰清？既然一样辱身辱志，玷污家门，又何必今日逃刘氏之婚？还不如在花轿中自尽来得干净。”

荣兰在一旁调脂配色，眼见新图已成，和小姐非常神似，喜道：“这张是可以的了。”语音未落，忽见小姐眼泪簌簌而下，溅落纸上，赶紧去抢，却见已经洇了几团，把好好一张美人图，弄得手肿腰粗，面目模糊，顿足道：“哎呀，好不容易画一个像的，这可如何是好？”

孟丽君正在柔肠百转，忽听走廊传来繁促足音，知道不是母亲，必是嫂子，赶紧吩咐荣兰：“快，把东西收起来。”

主仆二人刚把画具收藏妥当，足声已到门外，原来是韩氏夫人和章飞凤，听闻孟丽君屏退下人，在房内关了两天，足不出户，饮食不进，特地前来看视劝慰。苏娘苏映雪见主母来了，也从房中出来，随侍在侧。韩氏婆媳进屋一看，孟丽君脸上泪痕犹新，针线不动，书卷不展，大是担心。韩氏道：“儿呀，你怎么一些饮食也不进？娘知道你改嫁是迫于圣旨，心中勉强。可是这出嫁到底是喜事，女孩儿家，一生不过这一次罢了。你还得看开些，有点喜气方好。”

孟丽君勉强笑道：“孩儿不孝，连累母亲挂怀。”