行业领域
建筑
宫殿:宇文恺设计建造的观风行殿,是一座有轮子可移动的宫殿。
桥梁:李春设计和主持建造的赵州桥,是现存世界上最古老的一座大型单孔石拱桥,比欧洲早700多年。1966年的邢台地震,大桥依然屹立在洨河之上。赵州桥是中国桥梁建筑史上的光辉范例。
宫禁戍卫:何稠设计的“六合城”安装了自动报警装置,还有能转向的机弩,自动瞄准发射。
手工
杨广命人照密友柳抃的模样做了一个木偶机器人,装上机关,木偶能坐能站还会磕头。
杨广命人在紫微城观文殿前造了十四间奢华的图书室,其门窗可自动开合。
天文
刘焯制定《皇极历》是当时世界最先进的历法。《皇极历》定岁差为75年差1°,换算成现在的度数为76。1年差1°,今测为每隔71。6年差1°,刘焯的计算已接近这个准确值。而当时欧洲还沿用100年差1的数据。
天文学家耿询发明了用水力转动的浑天仪,观察天象很准确。
隋朝的丹元子,按照晋人陈卓所定的星座,把周天各星的步位,编成一篇七字长歌,叫做《步天歌》,共七卷,文句非常浅近,便于传诵,当时成为初习天文学所必读的歌诀,非常流行,在天文知识的宣传和普及方面起了一定的作用。
以星历学知名的人,在隋朝还有庾季才、庾质、卢太翼、萧吉和耿询等人。耿询原是南朝人,后被隋将王世积所俘,成为王世积的家奴。他曾向友人高智宝学习天文算术。他所造的浑天仪用水力转动,观察天象相当准确。隋文帝知道后,叫他充当官奴。他“作马上刻漏(计算时间的仪器),世称其妙”。到炀帝时,才放免为民。
印刷
隋朝发明了世界最早的整体雕版印刷,造出了各种彩色纸张。
数学
等间距二次内插公式的发明,后发展出不等间距二次内插法。
医学
隋朝史书记载了最早糖尿病患者尿甜的现象,比误认为最先发现尿甜的ThomasWillis约早千余年。
一代名医巢元方著《诸病源侯论》,总结了魏晋以来的医疗实践经验,对中医“病因学和“证侯学”进行了精细准确的描述,成为中国第一部病因证候学专著。《诸病源候论》,共50卷,内分67门,1720目。该书论述了多种疾病的病因和症状,诊断和预防,是我国第一部综合性的病理学专著。从该书可见,隋代医学家对多种疾病源的认识,已达到相当高的水平。隋朝已发明并推行过人工流产、肠吻合、血管结扎和拔牙等外科手术,这在世界医学史上也是没有先例的。
民族
突厥
突厥沙钵略可汗因其妻为北周千金公主,以为北周复仇为借口,联合原北齐营州刺史高宝宁,于十二月攻占临榆镇。并联络各部,准备大举攻隋。开皇二年(582年)春,杨坚调整部署,于并州置河北道行台尚书省,以晋王杨广为尚书令;在洛阳置河南道行台尚书省,以秦王杨俊为尚书令;在益州置西南道行台尚书省,以蜀王杨秀为尚书令;并不断调兵遣将加强北方各要地守备,以御突厥。在元景山部击败陈将陆纶水军,攻占损口、沌阳,南朝陈被迫归还胡墅、遣使请和后,又诏令高颎撤军,与陈朝结好,准备发兵北击突厥。杨坚利用突厥各可汗间的矛盾,采纳奉车都尉长孙晟建议,实行“远交而近攻,离强而合弱”的策略,先后派出使臣结好西面的达头可汗和东面的处罗侯(沙钵略之弟),以分化、削弱沙钵略的力量。
开皇二年(582年)五月,沙钵略可汗率本部与阿波可汗等各可汗兵40万突入长城,分路攻掠北方要地。隋军曾分别在马邑、可洛峐击败来犯突厥军,但未能阻止其攻势。十二月,突厥大军深入到武威、金城、天水、上郡、弘化、延安等地,大掠牲畜、财物等。在周桨之战隋军顽强抗击沙钵略主力后,突厥达头可汗不愿继续南进,引兵自去。长孙晟乘机通过沙钵略之侄染干诈告:铁勒等反,欲袭其牙帐。沙钵略恐其后方生变,遂撤兵北返。
隋朝经三年防御作战,争取了时间,基本上完成了反攻准备;而突厥则因隋之分化、离间政策,内部矛盾加深,加以灾荒严重,其势愈加不利。三年春,沙钵略再率各可汗兵南犯。四月上旬,杨坚下达“清边制胜”诏令,命卫王杨爽等为行军元帅,率隋军主力20万人分道反击突厥,以从根本上击破沙钵略,稳固北部边防。隋军先后在白道、高越原、灵州、和龙等地各个击败突厥各部,并乘机说服阿波可汗归隋,进一步促成突厥内乱,使沙钵略与阿波等相互攻战不止。四年春,达头可汗降服于隋。秋,沙钵略因屡为隋军所败和阿波军不断攻击,也向隋求和称藩。隋军反击突厥获胜,北部边患基本消除,解除了南下灭陈的后顾之忧。
契丹
大业元年(605年),因契丹人侵扰营州。杨广诏令通事谒者韦云起监领突厥兵去讨伐契丹。突厥启民可汗派二万骑兵,听命于韦云起指挥讨伐契丹。韦云起把两万突厥骑兵分为二十营,分四道一同进发。每营相距一里,不得交杂。闻鼓声而行,闻角声而止。韦云起命令没有公事派遣不得驰马,行军途中一个突厥纥干违犯了韦云起的军令,被韦云起斩杀并持其首以示众。从此突厥将帅拜见韦云起,皆膝行股栗,莫敢仰视。
契丹本是依附突厥的,所以对突厥骑兵并没有多少猜忌防范之心。韦云起率军进入契丹境内后让突厥兵士诈称他们是借道去柳城(今辽宁朝阳南)与高句丽人做交易,并严令有敢泄露营中有隋使者斩。契丹人不加防备,韦云起率领突厥军前进到距契丹营地一百里的地方又假装转向南方以蒙蔽契丹人。夜里又率军折了回来继续向契丹营地进发。离契丹营地只有五十里的地方韦云起命令部队结阵而宿。天刚刚微亮,契丹还处在梦乡之中。韦云起命令二万骑兵一起急驰突然向契丹大营发起进攻。结果可想而知,战果辉煌。“尽获其男女四万口,女子及畜产以半赐突厥,余将入朝,男子皆杀之。”契丹人从此对隋朝服服帖帖,朝贡不断。
韦云起把俘获的契丹女人和畜产的一半赏赐给突厥人,把其余“胜利品”都带回隋朝。隋炀帝闻讯后大喜,招集百官高兴地说:“云起用突厥而平契丹,行师奇谲,才兼文武,又立朝謇谔,朕今亲自(推)举之。”韦云起被升任为治书侍御史。
韦云起孤身一人前往突厥借兵两万并运用计谋击溃契丹人,堪称有勇有谋。这样的事迹在中国历史上“前无古人”。古人云:“以蛮夷伐蛮夷”计之上者也。明帝杨广只派一人,就取得俘获敌人四万人的辉煌战果。用突厥人打败契丹人,把中国“以胡制胡”的战略方针发展到极至。
高句丽
高句丽位于东北亚,隋灭南朝陈后,高句丽平原王即备战防御隋军来犯。开皇十七年(598年)高句丽婴阳王率众万余人攻辽西。隋文帝借此发动大军三十万,分水陆两路进攻高句丽。然而路徒险恶,死伤惨重,隋文帝只好退兵。随后婴阳王遣使请和,双方和平。
后来杨广继续走隋文帝受挫的旧路,大业三年(607年)由于高句丽与突厥联盟,隋炀帝于大业八年(612年)、大业九年(613年)与大业十年(614年)对高句丽发动三次大规模战争。其中第一次东征高句丽遭受惨败,浪费了巨大的人力物力,加重人民负担,导致日后隋末民变的发生。百济于隋文帝开皇初年遣使入隋,封为余昌为“上开府、带方郡公、百济王”。隋灭南朝陈时,有战船漂入海中,百济供给丰厚物资送回,并派使祝贺隋朝统一。隋炀帝攻高句丽时,百济亦曾在境内调动军,声言会协助隋军,实际上却是对高句丽保持友好,有意在两国之间图。新罗于开皇十四年(594年)遣使入隋,隋封其王真平为“高祖拜真平为上开府、乐浪郡公、新罗王”。杨广在镇压杨玄感起兵后,不顾内外危机四伏,于大业十年发动第三次攻高句丽之战。二月,明帝下诏复征天下兵,百道俱进。三月,明帝幸涿郡。七月,明帝到达怀远镇时,由于国内纷乱,所征之兵多数未能按期到达。右骁卫大将军来护儿在毕奢城(今辽宁大连金州区)大败高句丽军,并乘胜向平壤进发。时高句丽因连年倾国之力与隋朝作战,已困弊不堪,无力再战,又见隋军突破重重防线,高元大惧,乃遣使请降,并将叛隋投奔高句丽的兵部侍郎斛斯政送还。明帝接受了高元的投降,且国内烽烟四起,遂于八月初四班师还朝。
琉球