两年以后,混乱开始逐渐平息。对试管人失去控制的骷髅骑士团已经无法知道幸存者的准确数字。这个时候,由于外界辐射程度已经弱化,一些早在战前就有所准备,进入地下避难所的豪族机构,也打开封闭的钢闸重新回到这个世界。由于庞大的投放计划消耗了太多资源,骷髅骑士团开始与这些掌握有生产能力的家族进行接触。按照对方在地图上选定的位置,动用庞大的机械运力,帮助他们在可供生存的轻度辐射区域重建家园。正是因为这种互助,骑士团损耗的物资得以重新积累。公元二零三七年六月,注射了最新型强化基因的五千万名试管人再次被投放。从那以后,再也没有相关机构或者势力进行过类似的举动。
“据我所知,投放试管人不是无序的行为。以肤色为基础,骷髅骑士团把所有投放对象配比编组,以一比一方式散布在轻度辐射区域。其实,我也曾经对这个问题感到过困惑。按照人种学的观点,这种配比其实没有任何理论依据。人种差异是由于进化途径和地球气候等原因造成,密布在天空中的辐射尘遮挡了绝大部分阳光,紫外线和气候对人种的影响力相当于零。如果一定要给这种无法用科学解释的举动加上足够合理的答案,那么最佳的解释人……只能是作出这一决定的骷髅骑士团高层人员。”
抿了一口火样炽烈的威士忌,刘宇晨淡淡地看了看坐在对面的林翔:“这就是我所知道的答案。”
林翔安静地坐着,没有再继续问下去,黑色的眼眸深处也看不出丝毫波动。他一直沉默着,直到血管里被酒精带起的狂热逐渐平息,重新回归冰寒一样的沉静。
他并不打算向刘宇晨表明自己的真实身份。很多人都想长寿,百年生命也算不上什么异闻。然而,像自己这种在自然状态下存活近一个世纪,却仍然保持年轻外表的人类,绝对属于令人感到畏惧和好奇的怪物。尤其是面对一个医生,在浓厚执着的兴趣诱导下,刘宇晨把自己切片放在显微镜下观察研究的机率,远远要比坐在酒吧间里谈话要大得多。
对于医生联合协会,林翔突然产生了强烈的好奇心。在他的思维概念里,骷髅骑士团应该是大毁灭之后,存在于这个世界上唯一的强力机构。可是从刘宇晨刚才所说的话,以及二十四号生命之城拥有的先进科技程度判断——医生联合协会的实力绝对不亚于骑士团,甚至有可能超过、强于对方。奇怪的是,在旧时代,为什么自己从未听说过有这样一个组织?
“你似乎活了很久……呵呵!告诉我,你的实际年龄,是不是像外表一样年轻?”看着对面,林翔的目光变得深邃,声音也更加悠扬且富有磁性。
他没有直接选择最想知道的问题。而是按照正常人的思维,根据刘宇晨的回答进行提问。
年轻的医协执事显然不准备在这个问题上撒谎。他笑了笑:“你猜得不错。的确,我的实际年龄比外表看起来要大得多。就在上个星期,我刚刚过完第一百一十七个生日。”
林翔的眼角微微有些颤动,他保持着脸上的笑意:“一百一十七岁……你真是个怪物。”
非常令人惊讶,对于这句明显带有讥讽的话,刘宇晨却表示出毫无保留的赞同。他点了点头:“其实,做到这一点并不困难。人体和机器一样,都是由各种零件组合构成。用培养出来的新鲜器官代替衰老的内脏,加上定期注射特殊药剂对细胞进行活化,人类的寿命至少可以超过实际存活期数倍甚至数十倍。接受这类手术的代价,仅仅只是在皮肤表面增加几道难看的伤疤而已。”
说着,他解开外套和衬衫的钮扣。赤裸的胸口表面,横七竖八密布着十几道像蜈蚣一样纵横交错的伤疤。覆盖在最上面的一条疤痕微微凸起,鼓出一片粉红色的嫩肉。
“奇诺,也就是费迪南德的那个死鬼少爷曾经告诉过我,只要保持最基本的生命体症,即便再严重的伤害,也可以通过生物治疗舱复原。以医生联合协会拥有的科技水平,应该不难消除这些疤痕。为什么你还要留着它们?”林翔觉得有些难以理解。
慢慢扣起衣服,刘宇晨淡淡地笑了笑:“我换过两次心脏,肺部和肝脏分别做过四次手术,左肾经过六次修补,中央脊柱接受过强化分子注入。严格来说,我已经不能算是一个拥有正常生理结构的人类。或许,只有这张保留着无数疤痕的皮肤,才能让我在思维混乱和迷惘的时候,提醒、告诉自己——我,曾经是一个完整的人类。”
“人和怪物之间的区别有那么大吗?”
林翔摇了摇头,仰脖把杯子里的酒一饮而尽。带着微熏酒气的外表和头脑中实际存在的清明,把问题巧妙地引向自己感兴趣的方面:“就像废墟里的那些变异生物。它们像人,却不是人。”
“这你就错了——”
刘宇晨似乎没有发觉他话里潜藏的诱导:“我曾经研究过六百九十七份从废墟生物身上获取的血样。从外观形态判断,它们和人类之间的确谈不上什么共同点。但是就基因排列方式和细胞特征来看,这些生物与人类的相似部分基本超过百分之八十。某些特殊个体的相同率甚至高达百分之九十五以上。对此,你觉得应该怎么解释?”
“这怎么可能?”
林翔难以置信地摇了摇头:“它们不可能是人类。”
“如果单单只看表面,我可以做出和你相同的结论。但我是个医生,我只相信眼睛看到的数据。”
说到这里,刘宇晨停顿了一下,似乎是在调整思路。良久,才轻轻叹息着:“其实……它们和你我一样,都是人类。”