战鼓如雷,飞矢若蝗。
长长一列一人多高的盾车在回洛城外一字排开,如同一堵平地而起的墙壁。掩藏在盾车后面的西魏军弓弩手们列成密集的队形,正不住地向城内发箭。
西魏军的弓弩手没有特定的目标,他们只是采用抛射的战术,将箭以一定的角度向斜上方射去。射出的箭矢以抛物线的方式越过盾车和回洛城的栅栏,以对面的密集覆盖来实现压制和杀伤敌军。
只见西魏军弓弩手们从箭袋中抽出一枝羽箭搭上弓弦,然后双手左手持弓右手挽弦,将弓和箭高举过头顶,随之向前缓慢下落至一定角度,接着双臂同时发力将张弓至满月,略一停顿,右手轻释羽箭。然后再抽出另一枝箭上弦……
千余名弓弩手形如一人,非常标准地甚至有些刻板地重复着发箭的动作,如同是一具具周而复始运作的机器一般。
弓弦松弛时发出单调的蓬蓬声连绵不绝,响作一片,产生刺耳的轰鸣。而弓弩手的每一次发射,就如同是抛洒出了一阵金属的风暴。铁制的箭头在阳光下寒光点点,如同瓢泼大雨一般无休无止地落在回洛城城内。
木栅如同是突然长出了一丛丛白色的茅草一般,整个栅上插满了羽箭。栅内不断传来中箭者的惨叫声。目睹如此情景,却是令人不寒而栗。
而在弓弩手方阵之间形成的狭窄通道里,大群士卒往来穿梭,不住从盾车刻意留出的几个缺口处向回洛城外的堑壕中抛掷土袋。这条通道仅容两人并肩,西魏军士卒身负土袋,快速地从通道一侧跑过,冒着敌人的箭矢冲出盾车的保护来到壕沟边,以最快的速度抛下土袋,然后转头就往回跑。再通过通道另一侧返回阵后,再负起另一个土袋重新来过。
而回洛城内的东魏军在几乎是西魏军发起进攻的同时,他们就已经作出了迅速的反应。回洛城的外栅非常高大,顶端还密布形如城碟的防御工事,上面开有射孔。东魏军在栅后通过射孔,正猛烈地发箭还击。
在回洛城的木栅后面,还耸立着数个高大的望楼,每个望楼平高足有十余丈,可将回洛城外的情势一览无余。此时望楼上站满了东魏军士卒,正用弓箭居高临下地对准城外漫射。
由于西魏军人数众多,又有盾车防护,栅栏后东魏军的反击效果不佳,反而受到对方弓弩手的压制。但望楼高高在上,西魏军的弓箭勉强可及,却是无法造成有效的威胁。因此望楼上的东魏军却是有恃无恐,乱箭如雨而下。
西魏军开始填壕之后,东魏军纷纷将目标对准了不断从盾车缺口出冲出的填壕的西魏军士卒。这些抗土填壕的士卒,都是被派来协助进攻的归化的藩族战士,大都衣甲简陋。而抛土的瞬间又没有盾车提供有效保护,因此他们每一次冒着箭雨在敌人面前填壕的过程,都仿佛是从鬼门关里走了一遭。
东魏军的望楼居高临下,上面的东魏军射手毫不费力地瞄准盾车缺口,几乎每箭必中。只见几个负土的藩族战士刚一从盾车中露出身形,就被东魏军的箭矢射中,惨叫着连人带土翻倒在壕沟旁。
其中一名藩族战士被箭射中大腿侥幸未死,他忍痛在血泊中挣扎一番,开始艰难地往回爬。他心中清楚地知道,只要能躲回到盾车后面,则还有活命的希望。
只见他拖了伤腿,用剩下三条完好的手脚拼命地往回爬,不长的路上留下一道深深的血迹。眼看他就要爬进盾车,盾车后的一名西魏军弓弩手忍不住伸出手来,想要帮他一把,
“把你的手给我…”
那藩族战士闻声抬头,悲惧的褐色眸子中在闪现着对生命渴望的光华。然而他刚刚伸出手,想要去握住前方的援手,却猛不防被身后飞来的几枝箭矢钉在背上。他眼中的光彩倏然而灭,满是血污的手顿时毫无生气地颓然落下。
一连好几个冲出去的负土的士卒都被射倒,后面的藩族战士都一时慌了手脚,他们胡乱将土袋抛在阵前,往回就跑。但他们才一转身,却被后面督战的手持明晃晃长刀的西魏军督将拦住。督战的督将大声呵斥,逼令他们回身将随意丢弃的土袋重新填入堑壕。那几个藩族战士略一犹豫,只见督战的督将面色一沉,手起刀落已经将为首一人砍翻在地,然后怒吼道,
“大都督有令:有敢畏惧不前,贻误军机者,斩无赦!”
剩余藩族战士无奈只得转身。他们在督将的催促下再一次冲出盾车,冒死将乱丢的土袋重新填入壕中,连阵亡的藩族战士的尸体,也被推进了壕沟里。但不幸又有好几人中箭,摔进壕沟。
在严酷的军令下,西魏军的填壕作业得以不顾伤亡地继续进行着。一个接一个藩族战士负土而出,在生与死的间隙中奔走。他们能做的只是尽可能快地跑到壕沟前,扔下土袋,然后返回。不断有人中箭,连人带土一头栽进壕沟。也有人倒在半途,但后面的人则毫不留情地将尸体和土袋一起推进壕中。
壕沟在以肉眼可及的速度被一点一点填满,但负土的藩族战士伤亡也越来越大。
在阵后的赵贵、侯莫陈崇二人远远望见,都一时神色凝重。只听侯莫陈崇道,
“望楼的威胁太大了。必须当先拔除,否则即使填平堑壕,后续攻击也会伤亡惨重。”
赵贵点头道,
“正是如此。望楼高耸,弓箭难及,投车最是经用。”
他随即反顾大声下令道,
“来人,速往中军,烦请大丞相将右军的投车调来几部相助。”
自有手下应命飞马前往中军求援。但不多时,却见他回报道,
“启禀大都督,大丞相言到右军李司空与敌军激战方酣,投车大部被毁,已无法调遣相援!”
赵贵、侯莫陈崇闻言不由相互对望一眼,心中都道,
“不是右军只是佯攻吗,这李景和(李弼字景和)怎的打得如此激烈?”
但是负责佯攻掩护的右军李弼部的猛烈攻势却让一直无所进展的赵贵、侯莫陈崇感到了压力,因为毕竟他们的左军才是今天的主攻方向。
只听侯莫陈崇决然下令道,
“命弓弩手用火箭攻击敌军木栅、望楼。命负土军士全力而行,加速填壕!”