张虎不解的问道:“他们犯了十恶不赦之不孝之罪,理应判处凌迟处死,大人刚才还说,按照受害人求情,要减轻处罚,只能判他们一个绞刑,最终给他们留了一个全尸,还不是便宜他们了?”
这次轮到吕小伟哑口无言了,在现代人的思维中,不管是凌迟,还是砍头,亦或者绞刑,最终无非都是一个死,从结果上来看,没什么区别。
但是在古人的思维中,人是有转生来世的,这辈子肢体不全的死去,投胎后也会变成那种残疾的人,而能够留一个全尸的死法,完全是对于这些罪犯最大的恩赐了。
“可是,大人,咱们两个看见了李氏的魂魄,直到对李家四兄弟从轻处罚,是因为已经死去的李氏亲口求情,那么在一会判罚的时候,该用什么借口呢?总不能直接说是鬼魂求情吧?不说村民们信不信,传出去也不好听啊。”
吕小伟微微一笑:“做事要多动动脑子,别这么直来直去的,你去把李村长叫来,我自有办法。”
“是,大人。”张虎出门就朝着大碾场方向招手呼喊,一会儿锦衣卫小旗官就气喘吁吁的跑过来,听到张虎的吩咐,又急急忙忙的回去喊来了李村长。
吕小伟严肃的对李村长说道:“村长啊,我刚才和张大人查阅了大圣律,里面对于李家四兄弟的这种不孝行为,导致亲生母亲死亡的,要按照十恶不赦之不孝罪论处,这可是与谋逆大罪并列的重罪,是要凌迟处死的啊。”
“啊?不会吧?”李村长也震惊了,对于这些从来没有接触过大圣律法的村民来说,最多也就知道杀人偿命、欠债还钱,虽说大家都痛恨这种不好好善待老人的儿女,嘴里骂着禽兽不如,内心也想着顶多打几下板子,或者发配几年而已,从来没想到居然是凌迟大刑。
吕小伟看见李村长惊讶的表情,两手一摊,故作为难的说道:“是啊,就是这么严重,可是根据我和张大人走访的村民供词中,都隐隐的提到,李氏对于这四个儿子可是疼爱有加啊,就这么凌迟处死,想必李氏在九泉之下,也会心疼的吧?”
李村长点点头:“是啊,李氏这么多年,辛辛苦苦拉扯李家这四兄弟,大家可都是看在眼中的,以我这么多年对李氏的了解,她就算苦了自己,也不愿自己的亲生儿子受委屈,哎,可惜了这么好的一个母亲啊。”
吕小伟这才抛出自己早已准备好的方案:“李村长你看这样吧,我刚才和张大人商量了一下,想要对李家四兄弟减轻处罚,判他们绞刑,让他们留着全尸,到阴曹地府去重新孝敬李氏,不然千刀万剐的去了阴间,也没法照顾李氏赎罪,你觉得呢?”
李村长想了一下,赞同道:“这还真是个好办法,多谢大人和师爷想的如此周到。”
吕小伟摆手打断李村长的感谢:“可是,从律法上来说,只有受害人求情,或者村民集体联名上书,才能减轻罪犯的刑罚,你看。。。。”
李村长也算是人老成精,听见吕小伟这半截话,明白这才是叫自己来的目的,当即拍着胸脯保证:“师爷放心,小老汉当了村长这么多年,这点号召力还是有的,我去给其他村民说,让他们联名上书。”说完,就拄着拐杖出门去了。
张虎从头至尾看吕小伟和李村长对话,简简单单就解决了自己认为的难题,这才一脸佩服的赞叹道:“大人果然机敏过人啊,看来我还要多多学习才是。”
吕小伟并没有因为这点小聪明而骄傲,而是叮嘱张虎道:“这也只是权宜之计,况且对李家兄弟从轻处罚,本就是受害者李氏的要求,虽说暗示李村长召集村民联名求情,有点上不了台面,但也无伤大雅。”
说着,吕小伟长叹一口气,悠悠念道:“岂能尽如人意,但求无愧我心。”
张虎一脸羡慕的看着吕小伟,心里对自家大人的佩服又添了几分。
片刻后,李村长就拿着按满鲜红手印的一张纸回来,满脸笑容的递给吕小伟道:“师爷请看,小老汉幸不辱命。”
只见这封联名书上只有寥寥几句话,理由直接就把吕小伟所说的,让这四个儿子全尸,去阴间向李氏赎罪堂而皇之的写在上面,下面则是密密麻麻的红手印。
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虽说这个联名书的规格和理由都有些荒唐,但是朝廷对于民间的这种诉求向来是很重视的,所以对于李家四兄弟的处罚,从凌迟处死到绞刑也就顺理成章。
随后的审判就简单明了了,张虎重返简易公堂之后,当庭宣判:“李猛、李奎、李丰、李武四人,忤逆不孝,致使亲生母亲李氏,在寒风中奔走哀嚎,饥寒交迫之中不慎摔伤而死,所犯十恶不赦之不孝重罪,按律当判凌迟处死!”
说到这里,张虎微微停顿,环视四周,看见围观村民的脸上均露出了惊恐的表情,心里想着:“看来,这次震慑一方的目的达到了,应该在很多年后,附近的十里八乡都不会出现这种惨剧。”
这时,刚刚还在互相指责的李家兄弟,却是被凌迟处死四个字吓傻了,一时之间居然连求饶的话都没有说出口,只是呆呆地跪在地上,用不敢相信的眼神看着案几后面的张大人。
“但是”张虎话锋一转,拿起手里新鲜出炉的村民请愿书:“俗话说,上天有好生之德,鉴于众多村民联名上书,请求对这四人从轻处罚,留着全尸去阴曹地府向他们的母亲李氏赎罪,本官按照大圣律法,予以采纳。”
张虎轻轻放下那封请愿书,拍了一下惊堂木道:“本官依照大圣律,以不孝罪,判处李猛、李奎、李丰、李武四人绞刑,待上报三司核准后,秋后之刑,退堂!”
等到旁边充当衙役的锦衣卫官兵,上前对跪在地上的李家四兄弟,用麻绳开始捆绑的时候,这才惊醒惊呆的四人,顿时几人鬼哭狼嚎的求饶磕头,但这丝毫没有影响被捆绑的速度,片刻功夫后就被几名锦衣卫校尉塞着嘴巴,按照锦衣卫小旗官吩咐,先带回了锦衣卫在同县的驻地。
只是,让张虎没有想到的是,这个由他主审的案子,上报三司后却是又引起一连串的连锁反应。
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