听完了潘小安的汇报后,开会的各指挥员进行了周密的研究,确定了战斗方案。
赵建民下令二十二团为主攻部队,从西城门进城后,由范永堂、赵缙绅带路,绕过西街伪军第六中队及伪警察所,直扑保安司令部,尽一切可能生擒刘仙洲,以利我军解决其他各处伪军。而后,再分头解决西街及南门,魁星楼、南街的敌人。
基干团负责攻击北城门及其东面的敌人,同时派出一个连,在距莘县城10公里的聊莘公路处,据守要点,并挖断公路数处,防止敌人乘汽车来援。基干团攻占北门后,负责攻歼原日军司令部据守的敌人。
聊堂支队负责攻东门,并派一个班向阳谷方向警戒,防御阳谷之敌来援。莘县县大队由第二十二团统一指挥,负责攻击南门。军分区指挥所设在西关外的安庄。各部到达指定地点后均不得惊动群众,不得打枪,待主攻方向二十二团打响后,再进行攻击。
接受战斗任务后,各部队进行了充分的战斗动员和各项战斗准备。莘县城内,也在紧锣密鼓地安排着,范永堂以极其秘密的方式,向党员及所联系的人员传达了战斗任务,并对接应、联络、带路等各项具体事务,做了明确分工。
1944年7月31日,各部队分头出发。赵建民率主力二十二团和聊堂支队,从根据地大王寨出发。二十二团是新八旅的主力团队,久经战火的考验,为了支援冀南七分区,拨到赵建民的麾下,也就是自己的家乡,一块儿开辟鲁西北抗日根据地。
队伍先向南走了十几里路,到董杜庄后折向东进,到延营村后北进。正在行进中,突然通讯员骑着快马送给了赵建民一封电报。赵建民打开一看,正是以宋任穷、杨勇、苏振华三位首长联名发来的急电。
电报上写着:“军区考虑你们一个军分区打莘县没把握,应停止执行原计划,待将来军区统一组织解放莘县。”
接到电报后,赵建民感到压力山大,立刻叫参谋说:“请把聊堂支队的韩行请来。”他知道,虽然韩行不是聊堂支队的,却一直跟随聊堂支队行动。
不一会儿,韩行来到,赵建民把这份电报拿给了韩行观看。韩行把这封电报连看了三遍,皱起了眉头,好一会儿,才说:“问题严重啊,赵司令,你把我请来,就是叫我发表意见的。我就直说吧!
要是我是宋任穷、杨勇、苏振华三位首长,也会下这样的命令,根据莘县的城防情况,一个军区的部队,根本没有能力攻克城池坚固的莘县。这是首长为我们着想啊……
可是另一方面,他们并不知道我们这次进攻,主攻是在城里,城外强攻只是极次要的。现在命令已下,我们的二十二团和聊堂支队可以停下来,但是各部队都在行军途中,城内的地下人员也已经做好了准备,停不下来了。
如果这次行动取消,地下工作的所有人员都暴露了,几年的心血,还有几百人的损失,谁能承担得了?”
赵建民点了点头说:“这一点,我岂能不知!?可是军区已经下了命令,我有意违抗,要受最高处分的!要想解释,电报到了军区,恐怕军区也不一定会批准。”
“这样吧,”韩行想了想说,“以我个人的名义,向军区首长发一封电报,力陈意见。”
赵建民感动地说:“谢谢你支持我,我相信,你的话特别有份量。我们的行动还是照原计划行动,出了问题,一切后果由我一个人承担。”
他随即命令二十二团和聊堂支队,继续向莘县前进。
韩行立刻手拟电报稿一份,速速发给军区,除了陈述计划不能变更的理由以外,最后加上了这么一句:要是此次机会错过,恐怕城内的几百地下人员惨遭涂炭,再次强攻莘县,得付出几千年轻战士的生命。
夜晚的天气异常闷热,传来了战士们“刷刷”的脚步声,天上有限的光亮早已被乌云罩住,树梢撕扯着云幔大片大片地昏暗起来,几点土腥味的空气向远处弥散,摇晃着驮马上的各种物资,哐当哐当乱响。
夜已漆黑,伸手不见五指,远处有隐隐约约的雷声传来,闪电在不远的地平线上忽明忽暗。“要下大雨了!有雨具的抓紧披上。”有个战士喊道。
一阵雨的呼哨声传来,由小到大,到弱到强。“呼——呼——”
一道强光伴着撕裂耳膜的巨响,“呱——呱呱——呱——”不远处的一棵树上,突然闪起一团火光,啪地一声把一棵大树炸开,四溅的火尘纷纷坠落。刹那间,天地又一片黑暗,黑得你看不见我,我看不见你。
队伍中不时地有人跌倒。“爬起来,爬起来——”有人把他扯起来,继续前行。
雷声、雨声肆虐着,敲碎了黑色的夜幕,倾盆的雨水顺着战士的头上,劈头盖脸地浇了下来……
韩行拿起了一件雨衣,要披到赵建民的身上。赵建民猛一下了挣脱开了,大声地吼叫着说:“闪开!让我清醒一下!清醒一下!”
大雨沿着赵建民的头上,猛一下子淌了下来。
韩行知道,他这是心里不好受,在自虐着自己……
暴雨中,突然一个电报员淋着浑身的雨水,急速地向赵建民跑来,一边跑着一边说:“急电!急电!”
赵建民怀着一颗忐忑不安的心,喊了一声:“雨衣,手电——”
警卫员马上支上雨衣算作雨伞,拿过了手电筒照明。赵建民、韩行把头挤在了雨衣下,在观察着电报上的内容,韩行心里哆嗦着念道: