对阵孟菲斯的比赛是叶锋这么多年以来第一次被反绝杀,他虽然嘴上不说什么,但却更加刻苦地训练起来。如果说之前他训练的疯狂指数是5的话,那么现在起码到了8,甚至是9,那种被别人从天堂打落到地狱的感觉,他不想再尝试第二次。不过霍兰德却很看得开,以残阵出战的ucla能够和孟菲斯纠缠到最后一刻已经极大地出乎他的意料了,当然不是说他不想赢球,只不过失败是他一早预料到的结果罢了。而且以双方的实力来看,锦标赛阶段很可能会再次交手,那个时候补充了威斯布鲁克和科里森的ucla还是很有希望和孟菲斯大学掰掰手腕的。
不过对于球队来说,这一场失利还是很有好处的,不仅叶锋开始疯狂训练,就连其他队员们也都在正常训练时间结束后纷纷要求加练,要知道这在以前是完全不可想象的。在接连击败犹他大学和科罗拉多大学两所同赛区的球队之后,ucla终于迎回了他们的首发控卫威斯布鲁克,首发五虎齐全的ucla更加恐怖,他们一路横扫本赛区剩余的其他球队,用一波连胜给球队的半程比赛画上了一个完美的句号。
看到ucla的半程战绩之后,球队的铁杆粉丝们都欣喜若狂。除去爱荷华州大和孟菲斯大学这两所另一赛区的球队曾经击败过ucla之外,棕熊队在自己的赛区内是毫无争议的霸主。而且以威斯布鲁克、叶锋和勒夫为首的三驾马车表现出了极强的进攻火力,威斯布鲁克场均8分5助攻,叶锋场均2分3篮板5助攻,勒夫场均7分5篮板,可以说都是同位置上的顶尖水平。在他们的带动下,ucla场均可以得到3分,这在每场比赛比分几乎都在六七十分徘徊的ncaa已经算是进攻强队了。球队主教练霍兰德的地位也水涨船高,很多媒体以及圈内人士都对他调教球队的能力赞赏有加,因此这个经常板着面孔的中年人在多次训练中表现得满面红光,让人怀疑他是不是吃了什么超级大补的玩意儿。
洛杉矶当地媒体迫不及待地大肆报道ucla本赛季的神奇表现,有些文章连叶锋这个向来脸皮厚如城墙的人也有些脸红。不过比起其他队友来说,他算是最正常的那一个,表现出的超乎年龄的成熟让霍兰德都感到有些吃惊。面对报纸上连篇累牍的吹捧,叶锋只是付之一笑,他依旧没能忘记罗斯在2秒空接绝杀之后高举双手冲向队友的那个背影,仿佛那一刻已经被他的脑海定格,成为心里的一根刺,那种疼痛感也是他自动屏蔽外界干扰的重要原因。
但其实如果当时赢的是ucla,叶锋同样会对媒体的吹捧嗤之以鼻。虽然他有时候很搞怪,有时候也很想吸引球迷的注意力,但是他愿意做一个低调而努力的人,这也是他在进入校队之后,叶宁通过电话给他的忠告。在篮球场上摸爬滚打多年的叶宁什么没见过?他早就知道叶锋加盟ucla这么一所篮球名校会遇到什么情况,更何况还是在洛杉矶这么个纸醉金迷的地方。叶锋一直都记得他的话:
“现代体育和媒体息息相关,进入了ncaa就意味着已经进入了主流媒体的视线。但是媒体的报道不能尽信,因为他们有他们的利益诉求。评论从哪个角度去写是一个很重要的问题,一般的媒体很少会写出符合球队期望值的报道,他们追求的就是亮点,不管是正面的还是负面的,只要能够让他们的销售量或者收视率上升,在尊重事实的基础上他们可以画出一个更大的框架来发挥。”
“出于地方保护主义,洛杉矶的媒体应该不会在你们表现出色的时候唱反调,但这个时候要小心他们的捧杀。或许他们不是有意的,但是他们的做法确实会让球队的风气变得浮躁起来,而且还会大幅度提高你们的自信心。自视太高的球队是不会有什么作为的,这一点你要记住,哪怕自己再强,也有阴沟里翻船的可能。所以最好的办法就是不要去理会他们,不管他们是褒还是贬,打好自己的球就行了,胜利不是靠别人,尤其是媒体吹出来的。”
全队另一个对媒体报道毫无感觉的是威斯布鲁克,这家伙向来以好胜心强和神经大条著称。但其他人就没有那么好的心态了,一场训练中犯下的错比之前五场训练都还要多,气得霍兰德直接在训练中把他们骂得狗血淋头。其实这也不能怪他们,毕竟都还是十几二十岁的大男孩,陡然被媒体这么一吹,心里飘飘然是肯定的。他们的表现就好像整个赛季已经打完了一样,与半程结束之前的勤奋完全是两个极端。
叶锋对大家的这种心态也感到很无语,但是谁让别人不像他一样有个愿意言传身教的老爹呢?不过他还是在训练结束后偷偷找到了霍兰德,希望他能够给大家上一堂心理课。听完叶锋的来意,霍兰德微微一笑:“叶,为什么你不自己去讲?我看上次你给勒夫做的疏导挺好的嘛,这次为什么直接来找我呢?你私下跟大家一起吃个饭不就完事了?”
叶锋支支吾吾地说:“因为……您在平时……表现得……太那啥了……”霍兰德一愣,哈哈大笑起来:“你小子以为我也被那些报道冲昏了头脑?”叶锋摸摸脑袋,犹豫不决地点点头。霍兰德收敛了笑意,严肃地说:“我高兴只是因为球队这个赛季的表现相当不错,让我看到了争夺总冠军的希望,而不是因为媒体把我吹成了一个运筹帷幄的智者。在这个联盟里,我也干了十三年了,从北亚利桑那到匹兹堡再到ucla,我到达过巅峰,也遇到过低谷,媒体那些东西也就是看看罢了。不过我很好奇,作为一个大一新生,你是怎么从这股吹捧的风气里摆脱出来的?”
叶锋尴尬地笑了笑,没有回答。霍兰德摆摆手说:“不想说就算了吧,你去通知大家,今天晚上八点在老地方开会,所有人都必须到齐,不准请假,哪怕掏出一个无懈可击的理由也不行!”叶锋点点头,转身离开了。看着他逐渐远去的背影,霍兰德欣慰地笑了笑,开始从自己面前的一堆报纸里翻找起来。
晚上7点55分,棕熊队所有球员都来到了所谓的老地方——学校特意划拨给球队使用的一间多媒体大会议室,每个座位前的桌面上都摆着一份报纸。虽然标题不一样,但是关于ucla的报道已经被刻意地划出来,让人一眼就能看到那些能腻得死人的话语。看着教练还没来,大家纷纷互相讨论起报纸上的内容来。
“你们看,这家报纸对我们的期许很高啊,‘这个赛季ucla可能会获得他们队史的第12座ncaa总冠军奖杯,要知道他们上一次夺冠还是在1995年,这些小伙子们很有机会复制前辈们当年的壮举。’”
“我的天,我从来没想过自己在他们眼里是这么优秀的球员,‘球队的卢克·理查德·巴莫特或许是整支球队最令人信任的坚盾,虽然他是个外线球员,但是他的超强防守是ucla现在稳居分区头名的重要保障。’”
“‘鲍勃·恩里克,这个刚进入球队的大一新生,虽然暂时还没能占据一个首发位置,但是从有限的上场时间里我们还是能够看出他的天赋,在这批首发球员进入nba之后,他应该就是ucla下一任的掌舵人’,我靠,这种话都说得出来……不过我爱死他了,我很愿意在明年带领球队继续前进。”
直到霍兰德走进会议室的时候,几乎每个人脸上还带着兴奋的红晕,除了叶锋和威斯布鲁克,哪怕是勒夫也都表现得相当激动。看了看假装正襟危坐的队员们,霍兰德笑了笑,问道:“我放在桌子上的报纸,你们都看到了吗?”他话音刚落,大家就争先恐后地回答道:“是的,教练,看着确实挺带劲的。”“没错,我感觉我们已经可以去争夺总冠军了,哈哈!”“那些坐在场边的记者们还是有点水平的,我看他们写的东西都很到位。”
霍兰德脸上的笑容消失了,他用力地把自己手头的一摞报纸狠狠地拍在了桌子上,恨铁不成钢地说:“这些也都是称赞你们的,但是你们要是因此而感到自满的话,那我们就会成为这个赛季ncaa最大的笑话!”他喘了口气,继续说:“我知道我们球队很强,大家的表现我也看在眼里,但是我们真的像他们所说的那样天下无敌了吗?错了,至少我们输过球,也在生死的边缘挣扎过。如果有谁觉得我们在这个赛区取得了半程全胜就可以高枕无忧,我必须要对他说,你想多了,一般抱着这种心态的人不会有什么好下场的。”
“最终的冠军都是从一场一场的胜利而来的,现在我们还没有资格剑指总冠军,要知道锦标赛里都是残酷的单场淘汰制。这些报纸什么的,让他们慢慢去吹吧,我给你们的要求只有一个,那就是下一场比赛的胜利,人的眼睛,不要永远看向不可预知的远方,而要看清楚自己脚下的路。”随着最后一个尾音,霍兰德面前的报纸漫天飘扬,间隙里露出了他那刻板又冷酷的脸。
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