客栈的掌柜正在油灯下拨动着算盘珠子,盘算着今日的账目,拨来拨去发觉今日反而亏损了一些,不由得心中大为恼火,抬眼见店小二正依在门前打着瞌睡,不由得更为生气,正欲喝骂几句泄泄心中的怒火,隐约间瞧见一女子背着包裹,手持长剑朝自家走了过来。
钱掌柜抬步迎了上去,一脚踹开店小二,露出笑脸道:“客官是打尖还是住店啊?”
“啪”。
连鞘长剑放在桌子上。
孙薇薇撇了一眼桌面上的灰尘道:“给我来几个拿手的小菜,再打扫一间上房。”
钱掌柜望着桌子上的连鞘长剑心中一阵寒意,但是看了看眼前女子的衣衫极为破旧,于是眼珠子一转道:“客官,拿手的小菜的食材已经耗尽,不知寻常的吃食可好?”
孙薇薇身处于天王庄孙家,对于“车船店脚衙”这类人的狗眼看人低是早已了然于心,于是从袖中扔出一块散碎银子,接着问道:“现在,还有拿手的小菜吗?”
“有!有!”钱掌柜一把抓起散碎银子,堆起了笑脸,一把拿过店小二肩膀的布,在桌子上使劲的擦拭了一番,接着道:“客官稍等,好酒好菜马上就给您端过来。”
“掌柜的,去将你们镇上绸缎庄最好的布料拿来一看。”孙薇薇又抛出一枚散碎的银子,仍在了桌子上道。
“客官你稍等。”钱掌柜走到了店小二的身前,道:“去绸缎庄找孟掌柜,把最好的布料拿来给姑娘看看。”
“这般时辰,孟掌柜想必早已睡下了。”店小二眼巴巴的看着银两落在了掌柜的手中,有些不情愿的道。
钱掌柜闻言双目一瞪,一脚便踹了过去,低声骂道:“睡了就给我叫起来,今天不能把孟掌柜叫来,明天你就卷铺盖滚蛋。”
店小二闻言一哆嗦,也不再分辨,便朝十字街的绸缎庄跑了去。
约盏茶的功夫,蒸鱼酱鸭两荤两素四个小菜便端了上来,这时店小二怀抱着两卷绸缎,当先一个略显富态的绸缎庄掌柜便走了进来。
“姑娘若是看不上眼?我绸缎庄中还有上好的成衣,可是上好的布料配以精湛的针法。”绸缎庄王掌柜见孙薇薇略微翻看了一下,颇有些不如意,于是便上前道。
“可有淮安的水烟绸?”孙薇薇本是绣阁的金针绣女,对于绸缎颇为熟悉。
王掌柜略微尴尬的笑了笑道:“姑娘说笑了,水烟绸可是大名府才有的,保安镇上的几家绸缎庄都不曾备下。”
孙薇薇撇了一眼王掌柜尴尬的笑容,瞧了一眼王掌柜手中的布料问道:“你手中的霞彩布,就是你们绸缎庄最好的?”
“正是,这霞彩布还是镇上的女子出阁,昨日从大名府购来的。”王掌柜的笑容更显得谦卑,谄媚的笑着道:‘听闻姑娘要上好的布料,我这边带来了。”
“用霞彩布赶制一身罗裙,再给我赶制一身素服。”孙薇薇掏出一锭银子道:“罗裙我明日晨间便要看到,素服晚上两日也无妨。”
“姑娘,罗裙一晚上赶制不出啊。”王掌柜眼巴巴的看着那一锭银子,为难的道。
“呛啷!”
孙薇薇手中的长剑抽出了半截,露出了青色的寒光,似笑非笑的问道:“能赶制出来吗?”
“姑娘放心,明日晨间便能见到!”王掌柜额头上浮出汗水,这姑娘看似美貌动人,怎得一言不合就要拔剑。
王掌柜不多时就派来女子为孙薇薇与房间中丈量了尺寸后,连夜去赶制罗裙。
钱掌柜手持名册,有心寻这姑娘做下记录,但是想到这姑娘动则长剑出鞘的架势,还是莫要招惹,于是便私下做了手脚,免得有衙门的差役上门滋事。
翌日清晨,孙薇薇三千青丝挽起发髻,斜插一根金步摇与身形摇曳,淡扫娥眉斜入鬓角,皮肤白皙柔光若腻,红唇不点而赤,娇艳若滴,耳边两缕发丝轻柔凭添几分诱人的风情。一身艳霞布缝制的罗裙,水绿色的丝绸盈盈一系腰若约素。手中持了一把连鞘长剑,与妩媚中又不失三分英气。
保安镇五福客栈中的寻常百姓,几曾见过这等的美貌,原本喧闹的客栈当即寂静下来,原本口中的食物也暂时停止了吞咽,目光全都在了孙薇薇的身上。
孙薇薇早已习惯了他人的注目,旁若无人的走出了客栈,先是前往钱庄将金银置换成了银票后,便朝保安镇的义庄走去。
保安镇的义庄位于镇外数里之外,临近义庄就嗅到腐臭的味道传来,孙薇薇轻轻掩住了口鼻,瞧见义庄的管事一身破旧的皂衣,斜躺在义庄外的竹椅上呼呼大睡,上前一脚踢翻了竹椅后,不待管事开口喝骂,便“呛啷啷”拨出了手中的长剑,抵在了掌柜的脖颈之上。
“好汉饶命,好汉饶命!”管事惊叫着道。
孙薇薇鄙夷的看着剑下的管事如猪狗一般,不耐的问道:“义庄之内,可有虎贲村包员外的尸身?”
管事额头的汗珠烫下,想了想道:“有,有,在义庄之内。”
“引我去看,如果有半句假话,明年的今天就是你的忌日!”孙薇薇长剑一横,贴近管事的脖颈。
“是,是,好汉。”管事在长剑的挟持下,艰难的挪着步伐,生怕长剑误伤自己的姓名。
义庄内腐臭的味道更是难闻,在管事的引领下来到了一具尸体之前,这具尸体已经是腐朽多日,驱虫在尸身上翻爬不已,看的孙薇薇腹内翻滚,凝神仔细瞧着尸身早已浮肿的脸庞,却是与包文正有几分相像,一样的浓眉大眼。
“将尸身翻转过来。”孙薇薇长剑略微松了一些。
管事不敢不听,于是也忍住腐臭的气味,伸手翻动了尸身。
只见尸身的后背上腐烂程度更是严重,无数的驱虫在腐肉中翻爬,几只绿头的苍蝇“嗡嗡”的不断萦绕在旁,不曾散去。
“怎么死的?”孙薇薇问道。