话音未落,陈麒已是着恼:“你这话何意?便是你巡城撞上两次,那也是你运气好,怎倒说得我巡城不力一般?”
一句话说得郑崙也急了,“好心当成驴肝肺,我替你遮丑,你反不领情,以你这粗糙的性子,巡城巡出些漏网之鱼又有何奇怪?”
陈麒恼得当即要翻脸,已被叶知秋死死拦住。
“你们二人都是韩统领以命相托的左右臂膀,如何敌人的面都没见着,就先反了目?是想让李厚琮今晚就举杯庆功吗?敌人尚在外面,岂在眼前?!”
陈麒和郑崙两人本来也是互不服让的关系,韩复尚在世时就已经将此事告诉过叶知秋。只不过先前有韩复一力压制,韩复死后叶知秋安排的计谋又顺风顺水屡屡得手,所以陈麒与郑崙倒也相安无事。
不料自从备战守城,每日气氛渐渐紧张,这几日巡城又巡出些诡谲之事,陈麒紧绷的神经已是极限,郑崙的一句无心之言,终于引爆了两人的矛盾。
叶知秋毕竟不是韩复,能一言以镇之,所幸他预想到日后可能会遇到这种局面,尚留了一手。他取出韩复先前亲笔的书信,又以好言宽慰,这才劝住了俩人。然而俩人都是心高气傲之人,看似言和于好,心中的嫌隙还是落下了。
夜深人静,三人最后也没能想明白到底是怎么个情况,只能闷闷不乐地各自作散。
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帝都郊外一处隐秘的山谷中,掩着一处兵营。
营中最大的一座营帐内,正灯火通明,笑语不断。
苏晓尘命兵士备了些酒肉,请了随军参将徐孚过来,又把鹫尾、曹习文和表妹叶茵也唤了来,凑成一桌,把酒言欢。
徐孚早已一改前几日生冷的神情,酒刚上桌就殷勤地替苏晓尘斟了一杯。
“苏学士不愧是慕云太师的高徒,这等妙计,真是四两拨千斤啊,哈哈!”
说完,又替鹫尾斟了一杯,称赞道:“当然,也要靠鹫尾姑娘的本事,真是人也美,功夫也俊,叫我老徐好生佩服!”
鹫尾淡淡一笑,略点头以示谢意。
曹习文与叶茵是刚入营不久,不大清楚来龙去脉,问道:“是什么计策,徐将军如此赞不绝口?”
徐孚满饮了一杯,来了兴致,开口道:“哎呀,你们不知道,这苏学士啊,说是要攻城,可压根儿就没有要派人去厮杀的意思。我活了这大半辈子,终于知道什么叫不战而屈人之兵的真髓了。”
曹习文听得心痒,又替他斟了一杯道:“徐将军快说说。”
“刚到帝都近郊的这头几天,苏学士他可真沉得住气,什么也不干,只管自己画画,一画就是三天,把我给急得……后来他让我看他画的那些东西,原来都是邻邦小国的徽记。我纳闷儿啊,画这些做什么,结果苏学士让军中的裁缝做成各种战袍、军旗,还纹上徽纹。纹的头一个小邦,是叫……叫什么来着?”
苏晓尘笑道:“嶝岩国。”
“对对对,嶝岩国。这名字拗口得很,总记不住。纹好之后,鹫尾姑娘就拿着这嶝岩国的战袍潜入帝都去了,她故意藏巡城的龙鳞军副统领郑崙能瞧见的地方,把那郑崙给看懵了,接着就拿着战衣去找叶知秋。”
叶茵一听到爹爹的名字,刚要发问,却被苏晓尘一个眼神止住,显然是让她不要显了身份,免得引起军中不必要的麻烦。
徐孚没有注意,依旧说道:“那郑崙不认得这嶝岩国的徽纹,可叶知秋是礼部尚书啊,对这种东西那可是门儿清,一眼就认出来了。结果,他就猜想是不是嶝岩国的人混入城中了。”
曹习文问道:“可是就这么几件战袍,也没几个人呐,对叶老贼能有什么用?”
苏晓尘听得曹习文称呼舅舅为老贼,虽然知道舅舅谋逆的行径,总是心中不舒坦,皱了下眉头。
徐孚道:“年轻人别急啊。苏学士可是前前后后画了十八个小国的徽纹呢,嶝岩国的徽纹不过是头一个。隔了一日,鹫尾姑娘就拿着扶风国的战袍丢到了帝都南城的井里,又让郑崙给发现了。这下子叶知秋就有点慌,猜测是不是圣上请了诸邦的援兵过来,怎么一个接一个的。”
曹习文想了想:“这么猜疑也不奇怪,可是苏兄画了那么多,如果都这么故技重施,只怕那叶老贼反而不信。而且区区数件战袍,人数也不多啊。”
徐孚一拍大腿,高声道:“妙就妙在这里,苏学士备下的这十八国的徽纹,可不是一味地东投西丢。嶝岩和扶风是就那么几件没错,后面那些小国的徽纹就不是那么干了。呃……呃……苏学士,其余小国的国名我总是记不清,不如你来说。”
苏晓成笑道:“好,其实也没什么,不过就是换些别的花样。我舅舅是个心细之人,他既精通诸国外邦事宜,又很会琢磨。所以我就将计就计……”