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第一章 1991年中国北京至美国波士顿近郊剑桥（第2页）

二十分钟后，飞机开始在跑道上滑行。引擎的轰鸣声中，我听到一个声音低语：“我们的父亲……在天堂……”是李先生在做祷告吗？而且是用英文祈祷？

李先生的与众不同自是让人好奇。可是，腼腆的天性却让我欲问不能。别扭地坐在座位上，越想说点什么，就越觉得尴尬，入了怪圈却是绕不出来。

起飞大约一小时后，空乘人员推着服务车沿通道走来，开始提供餐饮。那是位金发的中年女空乘，虽不能说面容苛峻，却是没有适才地面上那位日本女孩的甜美微笑。看到我们两个，她似是自言自语地说道：“等等，让我找位说中文的同事。”

谁知她刚转身一半，李先生却是提高声音，用英文唤道：“不用了，我们能行。”

“哦，”女空乘既吃惊又尴尬，不想这位中国老先生不仅会说英文，而且用词精准地道。

“先生，你想用点什么？”她笑道。

“金汤力，配些青柠，谢谢！”他标准的美音，犹如那些好莱坞经典黑白片里的对白一般。

他朝我转过头来，和蔼地言道：“也给我年轻的朋友来一杯。”

“先生，真是好选择！”我觉察到女空乘开始变得亲近。

她把杯子递给我的时候，似是开了句关于身份证件的玩笑。虽说每个词我都听懂了，却是不明白那到底是善意的玩笑，还是对我这外乡人的隐隐嘲讽。

“她说你太年轻，等下了飞机，你就不能喝酒啦。”李先生宽慰我道。

“第一次去美国吧？”他接着问道。

我点点头：“我去波士顿去上大学。”我答道。想了想，我又补充说：“去哈佛上学。”

听了这话，李先生登时愣住了，他手中的酒杯竟有些颤抖。

“隔了七十年，居然在飞机上遇上了位校友，真是有缘啊！”他感叹地说道：“这一定要干一杯！”

巧认校友之后，觉出一份天然的亲近，我惊讶地问李先生：“您七十年前在哈佛留学？”

李先生必是看到了我脸上的表情，笑道：“看不出来？我今年九十一了。”

“可是李先生，您看起来还不到七十岁呢。”

“哎，孤零零地一个人活着，有时候真嫌日子太久了。”李先生咽下一大口酒。他决定转移话题：“你准备学什么专业？”

“我爸想让我学计算机或者数学。”

“小朋友，我是问你准备学什么？”李先生笑着反问道。

这问题虽非尖刻，却也一时不好作答。我避开话锋，说道：“现在到大二才需要确定专业呢。我还能再想想。李先生，您呢？”

“我当时主要研究盐。”

“盐？我们吃的盐吗？”

“没错，但还有别的。比方说，采挖地下盐矿，从盐矿里面提取、制作食盐和各种化学品。”

“要说，我这也是延续家学。我老家是自贡的。自贡，听说过吗？那是在四川，地下都是盐卤，抽出来，熬干了，就是盐。”

此时，倒是我有叹于生活比小说还更戏剧。

“我知道自贡，”我兴奋地说道，“我爸说我爷爷的老家也是自贡的。”

“天啊，”李先生惊喜道，“既是校友还是同乡，这得再碰一下。”

“你爸有没给你讲过自贡老家的事儿？”

“讲过一点，”我答道，“可不多。他倒是提到过自贡产盐。刚才在机场，父亲还给了我一块小石头，算是个护身符吧。他说可能就是盐矿里出产的。”

李先生微微一怔，随后郑重地问道：“能给我看一下吗？”

此时，我已过了初识的生疏，笑着说道：“您要不问，我差点想不起来了。我自己都还没看过呢。“说话间，我从背包底下翻出了那只锦囊，拿给李先生过目。

打开来，见着锦囊之中是一块土黄色的石头，表面光滑，通体半透明，却也看不出更多的究竟。

“你看它琥珀的主色，这里还有五六种其他颜色的色线。相当难得，是块很稀有的盐晶。”他一边说，一边用左手的两个手指捏起它，又用右手的食指缓缓轻抚它的表面。