出了青阳镇是一座荒山,又走了将近三日,才到了有人烟的地方,赵穆先找了一家客栈让花朝休息,自己去当地县衙补办路引,以便应付一路上巡检司的巡查。
花朝简单洗漱了一番,便有客栈的伙计来敲门,送来了丰盛的饭菜。
用过饭菜,花朝将阿娘临行前塞给她的两个荷包都取了出来,并排放着,她先打开了那个看起来鲜亮些的荷包,里面放着一些碎银和铜板,将之放在一旁,她打开了另一个看起来灰扑扑十分不起眼的荷包,然后惊了一下,里面竟是一些大额的银票,粗粗一看竟有上万两之多,除此之外还有一份路引、一块写着“秦”字的玉牌。
阿娘嘱咐她说若有了难处可拿着玉牌去秦府的铺子找管事,便是这块玉牌吧,只是阿娘又没有说秦府的铺子在哪里,她要去哪里找呢?花朝把玩着手中的玉牌看了半晌,想不出个所以然,便又将玉牌放回了荷包,连同银票和路引一起贴身放好。
赵穆回来得有些晚,花朝已经熄灯歇息了,他在门口站了一阵,想着自己喜欢的姑娘就在房间里睡着,嘴角便忍不住地微微上扬,正在他转身准备走自己房间的时候,屋子里的灯忽然亮了,房门打开,花朝揉着睡眼朦胧的眼睛望向他。
“赵大哥,你回来了?”
赵穆看着她无意间流露出来的娇态,耳朵根都红了,好在天黑看不清楚,他轻咳一声,掩饰般道:“吵醒你了?”
花朝摇摇头,忽又道:“这一路麻烦你了,我原是为了去寻阿秦,不好再耽误你的行程,不如明日便分道而行吧。”
赵穆脸上的笑容微微一顿,随即一脸关切地问道:“天下之大,你要去何处寻他?可有什么线索?”
花朝想了想,那日她去逼问那茶馆少年,只说他要去江湖行侠仗义顺便瞧瞧江湖第一美人,听起来仿佛都是戏言,并没有什么明确的线索。
“可是没有什么头绪?”赵穆见状,试探着问。
花朝犹豫着点点头。
“我知江湖上有一门派叫迷离门,专事寻人、买卖消息的营生,若你不介意,我可以带你去。”赵穆又道。
“如此也太麻烦你了,不如你告诉我是什么门派,我自己去寻便是。”
“并不麻烦,我正好也有些消息要问,正好顺路。”
“真的吗?”花朝眼睛一亮:“那真是太好了。”
“嗯,天色已晚,你早些休息吧。”月色下,她的脸颊亦皎洁如月,仿佛散发着盈盈光辉,眉心一点朱砂痣仿佛会摄人魂魄似的,赵穆只觉得一双眼睛粘在她的脸上几乎快要拔不下来了,十分艰难地挪开了眼睛,他道。
声音很轻,仿佛怕惊动了什么似的。
“好,赵大哥也早点休息。”放下心头大事,花朝冲他笑了一下,转身关上了房门。
赵穆不留神又被她的笑容晃了一下,好半晌才醒过神来。
花朝幼时在瑶池仙庄长大,过着与世隔绝的生活,后来被秦罗衣和袁暮夫妇收养,虽曾身在江湖,却并不知江湖到底是个什么模样,因此她对赵穆口中那个专事寻人和买卖消息的门派也是颇为好奇的。
第二日起了个大早,原以为会继续赶路去寻赵穆口中的那个门派,结果赵穆却不急不躁地陪她一同用了早膳,尔后便带着她去了市集上。
这里的市集并不大,看起来甚至要比青阳镇还小些,虽然如此,花朝却还是饶有兴致地一路看了过去,这里有许多青阳镇看不到的东西,在花朝看来就十分新奇有趣了。
正一路走马观花地看着,忽然有几个孩童欢呼着从她身边冲了过去:“糖丞相来了!糖丞相来了!”
糖丞相?
花朝第一次听到这个称呼,不由得好奇去看,几个孩子却是一眨眼消失在了人群里。
“赵大哥。”花朝实在忍不住好奇,拉了拉赵穆的衣袖。
“嗯?”赵穆回头看她。
“糖丞相是谁?是个官儿吗?姓糖?为什么这么受孩子的欢迎?”
看着她溜圆的眼睛,眸中的好奇打破了她一贯与年龄不符的沉稳,到生出了几分可爱来,赵穆忍住想要伸手摸摸她脑袋的冲动,笑道:“这么好奇,不如去看看?”见花朝有些犹豫,又笑道:“应该不远,不会花太多的时间。”
花朝便被说服了。
赵穆便带着她一起去追先前几个孩子,其实也真的没有几步路,走过一个拐角就到了,便见十几个孩子围着一个正在用糖作画的老人。
老人手中拿着小勺在一块石板上飞快地来回浇铸,勺中是溶化的糖汁,糖汁拉起的糖丝在阳光下发出莹亮的光,香甜诱人,老人的动作亦是十分好看,行云流水般一气呵成,末了趁热粘上一根竹签,用小铲刀将糖画铲起,竟是一匹栩栩如生的大马。