怜香一夜好眠。
次日,她醒来,精神奕奕地与李家一大家子打口舌战,把他们一个个堵得哑口无言,逼得他们狗急跳墙。
李老头仗着村长的身份,请来怜香家附近几家农户,同李家人一起,就要动手赶走怜香一家,强抢她带回来的钱财。
怜香在和李家人周旋对骂时,就已经派了两个家丁拿了洪二少的信物和五百两银票,偷偷骑马去县城衙门请来县老爷,把他安排在于家门外,见证了李家带人先动手打怜香一家,强抢她的钱财,然后怜香一家被动反抗,为守卫家产同那些刁民对打。
这时,洪宅的家丁们发挥了他们的作用,三五下就把那些刁民打得趴在地上鬼哭狼嚎。
县老爷见状,觉得该自己出面了。他叫带来的十几个衙役上前,到于家院坝里,把那些刁民捆了带到县城,关进牢里,挨着提审他们。
按照犯案情节的轻重不同,李老头等人每人都被打了数目不一的板子,还挨个儿罚了银子。
县老爷赚足银子后,才把他们放出来。
那些村民家中都不怎么富裕,都靠卖了田地、房子才凑齐赎金,连请大夫治伤的银钱都没有,成了丧家之犬。
饶是李家作为昔日泉山村第一富户,也因全家人入狱,倾尽家财才自赎其身出来。
经此一事,怜香这记“杀威棒”,算是打怕了泉山村以及附近十里八村的“别有心思的人”。
从此,于家在泉山村立稳了脚跟。于家父母也过上了有房有田有仆人的悠闲生活,后半生一直富足,两口子都活到七八十岁才笑着闭上眼。
然而,李家人却与于家过上了截然不同的日子。
话说当日李家人挖空家底,好不容易拖着伤体从牢房出来,却发现自己无家可归。李家的那几个媳妇,都与李老头和他的两个儿子和离,抛下他们归了娘家。
李老头和他三个儿子因为伤得太重,又没银钱看病,连走路都成问题,没法在县城或者镇上做活儿,而李老头的几个孙子孙女因年纪太小,也没法做工,日子过得很是凄惨。
李老头父子几个虽对外人心狠,然而对自家人倒是不错。他们舍不得卖掉小孩子换银子,过上轻松的好日子。最终一家子成了街头乞儿,住进了城外的破庙,每天吃不饱穿不暖。
而李家那三个媳妇和离回娘家后,因为伤了身子没法做活,又没带一文钱归家,被娘家人转手就卖进山里,给一些穷丑的鳏夫做妻子,一辈子都窝在大山里做苦活养家糊口,没有出来过。
后来,怜香冷眼旁观李老头一家在破庙里吃了近一年的苦头,真正老实起来,才派人给他们送去三百两银子。让他们在外村安家落户,过上了安稳的好日子。
她还资助李老头的两个孙子念书,介绍生意给李老头的三个儿子做,让李家的日子一天比一天红火。
李家人也因此对怜香感恩戴德,一辈子尽心尽力帮助她,替她分忧解难。
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