第二日,林黛玉接到赵润儿的帖子,过府赏花。赵家虽然有经商的天分,耐不住从上至下皆崇拜有学问之人,赵老爷一辈子的心愿就是把自家从铜臭里边□□,因而很赞成儿女培养一些文人雅士大家闺秀间的雅致爱好。
赵润儿继承赵家一脉的经商天分,同时也深受赵老爷的影响,没事儿读读诗书养养花,可俗可雅。自打赵元初与林锐走得近,赵润儿又与林铭玉合伙做买卖,两家的关系就如同蜜里调油,亲近起来。
林黛玉回府,对林府是大事,赵润儿先就递来名帖过来相见,只是那时是林铭玉的寿辰,府里人多事杂,两姑娘没多少时间说说私密话。
不过人与人看对眼,原也就是顷刻之间的事儿,赵润儿见了黛玉,那是见者了知音黛玉多美啊,不仅美,还有才,所谓钟灵毓秀,不过如此。赵润儿一见之下,就决定要与黛玉成为知交。
恰好府里养的绿菊迟迟开了花,即刻便递了帖子过来相请。林铭玉骑着马,护送着姐姐的马车往赵府。
赵府外头瞧着不过是两扇金柱大门,低调得很,入了门内,绕过影壁,便豁然开朗,前头是宽阔的青石道,左右两面都连着月亮门,各自通向两边的院落。马车从正中的通道驶过去,到前厅前换了轿子,由两个青衣小厮抬着,四个婆婆丫鬟子引着黛玉进二门。林铭玉被管家亲自引着入正院见赵元初。
到正院,二门管事的过来迎道:“林公子,我家大爷在书房陪客,今儿姑奶奶带着表少爷表小姐回府,同来的,还有姑爷家的杜三爷。女眷们在内院,表少爷杜三少爷在书房。大爷吩咐,您来了,若是方便就请书房走一遭,若是不方便,便先在花厅里歇歇,大爷马上就过来。”
林铭玉听了,笑道:“既然是你家表少爷来了,少不得要见一见,带我过去吧。”对林大使了个眼色,林大点点头,便退下了。
管事的先领着林铭玉去见过赵太太,问过安,再领着来到书房,赵元初与里边的人都已经站在了门前。赵元初给林铭玉介绍两人。指着其中一个穿水青色细布直缀,面容俊秀,唇边带笑的二十上下男子道:“这是我姐夫的三弟,杜府三少爷杜春和。”杜春和俊容带笑,满面文雅,与林铭玉互相见礼。
赵元初又指了另一个穿碧色锦袍,面容稚嫩的少年道:“这是我外甥杜淇安,比你小两岁,如今在族学里进学。”
杜淇安笑嘻嘻地给林铭玉见礼,林铭玉细细打量了他,见他眼神灵活,春红齿白,长得与杜淑惠有七分相似,却比他那个调皮的姐姐看起来安静多了。
林铭玉从林大手里接过一个木匣,打开递给杜淇安:“来前不知道淇哥儿在,没有准备礼物,这是我前儿得的一套扇子,有春夏秋冬四季扇面,你拿去玩儿。”
杜淇安并不推辞,道了谢便接过去。只是一双眼睛,时不时便往林铭玉身上不动声色的扫上那么一回,林铭玉看在眼里,并不点破。
杜春和是杜春明的同胞弟弟,杜春明如今是吏部堂官,杜春和却在户部听用,担任清历司司吏一职,虽然比不上其兄二品大员尊贵,但他年纪,在户部前途大好,杜家在朝堂的力量无人敢轻视。
赵元初自己是个惯于打算盘的,见到姐夫没多少话讲,与杜春和,那是一拍即合,又是年纪相当,感情非常的好。杜春和在户部,时常监管各部支出,又常与税银账目打交道,对各类营生的情况,如数家珍。林铭玉与这二人在一起,倒不觉得时间难熬,不过杜淇安却是小孩子心性,坐不了多久,屁股上便像生了钉子似的,左右扭动不休。
赵元初见了,便道:“淇哥儿,你许久不来,外祖母念你得很,你去陪陪她老人家说说话。”
杜淇安正嫌这里无趣,从善如流,立刻就去了。
杜春和已经说起了海商之事:“……朝廷对海商重视得不够,如今的税银还是按照前例,但海上贸易的利润比之十年前,已经发生了翻天覆地的变化,规模也不可同日而语。我听说如今最大的海商是四大海商之家宋黄结盟的海盟,不知已经发展得如何了。”
林铭玉与赵元初对视了一眼,见赵元初也是一副意外的样子,心里一动。
杜春和的话若非故意,那他话里的意思就要好好琢磨了。朝廷要改变对海上贸易的政策了吗?这件事对海盟至关重要。海盟发展到现在,瞧着已经壮大了,但根基还是不够。就说四大家族,还有两家没用明确表态,这就是未知的变故。即便这两家连手,也不一定能阻止海盟的发展,但搅乱发展速度,却是必然的。林铭玉可不想在外患还没用解决的情况下,朝廷在来个大的变动,内忧四起。
赵元初多少知道他跟海商有关系,但并不知道他就是海盟的幕后操控者之一。目前来看,他似乎也不知道杜春和的打算,杜春和对他又了解多少呢?
赵府之行,林铭玉带着困惑回来,林黛玉却有她自己的收获。“赵家姐姐养的菊花稀奇得很,颜色碧绿剔透,花开有碗口大。赵姐姐送了两盆给我,我觉着,一盆放你房间里,一盆放爹爹的书房刚刚好。”
“我那房里就不要放了,我若想瞧去爹爹那儿瞧是一样的,姐姐要是喜欢,就带回宫里,也给公主瞧瞧。”林铭玉随口说着,见黛玉抿着嘴冲着他笑,郝然:“宫里什么好菊花没用,别说绿色的,就是五彩的应该也不奇怪了。那放我这儿吧。”
黛玉道:“你是不是有什么心事?”
“哪有什么心事,我只是想起涂大哥了。自从福建回来,再没有见过他,再过几个月,便到了年尾,他应是会被召回京供职。”说起此事,林铭玉便想到涂凌光送过来的贺礼及随礼一起来的一封信。年底外地的皇族大部分会回京面圣,如昌平王府这样的地位,涂凌光必然会被召回,这次召回很大可能会得到晋升。涂凌光在信里便露出了这种自信。
若涂凌光离开福建,海盟之事势必会受到影响,但要为此让林铭玉期待涂凌光不回来,这又违背了他的本心。平心而论,涂凌光才是他在京都最信任的一个人,他其实是想他回来的。
林铭玉想的这些林黛玉未必都知道,不过这却提醒了她:“明儿我邀了赵姐姐惠姐儿过来品尝新做的糕点,正好也许久没有见过郡主,待会儿你让林大帮我送张帖子。”
林黛玉像想起什么事,轻轻笑了起来:“铭哥儿,你是不是得罪过惠姐儿,我瞧着她一说起你就气鼓鼓的。”
“冤枉,你觉得你弟弟有那么无聊么,欺负一小姑娘。那就一小孩儿,我逗逗她呢。”
林黛玉好笑:“人家只比你小一岁,她若是小孩儿,你便是大人了?我瞧着惠姐儿率性坦诚,你别老是欺负人家。”
林铭玉无语,这才多久,他姐怎么就认定他欺负人了?
回到府里已经是掌灯时分,恰遇上周照青与宋文宁回来,见黛玉从马车上下来,匆匆避到一旁,头也不敢抬。宋文宁走在前头,站得稍微近了一些,灯笼里的光洒在茜色裙裾上,泛起一层薄薄的晕光。鼻端一缕清香,随着婀娜的身姿走远,慢慢消失在空气中……
转日,林黛玉在府中招待了赵润儿,云华郡主,几个姑娘说起了悄悄话,云华郡主神色不同以往,带上了一丝的扭捏,如同一朵玫瑰暂时收敛了身上的艳光,整个儿都显得温婉柔和了。
这一日很快就过去,林黛玉假期结束,要回归宫廷生活。林家父子十分不舍,但皇宫的规矩比天大,当晚林黛玉便被宫里来人接走。
林铭玉一面交待宋文宁帮着打听杜春和这个人,一面又要嘱咐周照青海盟的事情,并且给涂凌光写信。
过完生辰,周照青也要回福建了。林铭玉知道他与吴大郎分开这些日子,定然心中挂念,便也不留他,给他准备了丰厚的仪程,又备了许多京都风味带去福建,有宋家的,黄家的,也有涂凌光的。
随着周照青启程了,还有林铭玉寻访来的高人,充当海军学校的夫子。这件事,是林铭玉后续计划中很重要的一个环节,林铭玉千叮万嘱,周照青慎重地应了。
等周照青也走了,林海给林铭玉放的假也到头了。
林铭玉履行对临海的承诺,开始专心投入到科举考试的准备当中去。而此时的贾府,也即将迎来最辉煌的时刻。
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