宋家在福建的盘子可不小,林铭玉送了这么一个人情上门,又有涂凌光那层关系上,宋家主事的老爷们趁着这几日上门的上门,下拜贴的下拜贴。林铭玉七七八八应酬下来,也算混了一个脸熟。
如此,只过了小半个月,宋家热情是足够热情了,可半点儿真章没有动。若林铭玉提及合作之事,宋清明一来推说身体不适,二来总是顾左右而言其他,总之就是一个“拖”字决,便硬生生把林铭玉堵在宋氏海运之外。
若说是晾着他,却也三天两头着这家掌柜那家伙计领着林铭玉走访查看家下店铺,又不落下话柄。
涂凌光冷眼瞧着,存心想试试林铭玉心性,因而也不主动发话,只等着他憋不住了来找他相商。如此一思量,又有海防操练防务等事,也是离不得人的,因而忙活起来,便也未顾及许多。
这半日,林铭玉未觉得如何,跟着他忙前跑后的林大一干人等却个个着急上火。王展张成等人还罢了,只一个林大,素来稳重寡言,对林铭玉是言听计从,从不过问主子爷一句话的人,也忍不住劝了两次:“大爷,宋家这是什么意思?您帮着他过了河,翻脸他就不认人了,您得拿出一个章程。”
林铭玉听而不闻,手边拧着一个木瓢,慢条斯理地给院子里的花花草草施水。
这方三月中,福建这边的气候便暖和得很了,早晚微凉,白日间却穿不住夹袄。涂凌光给他的院子里引了一弯活泉,水流清澈,岸边的花花草草有的已经吐露芬芳,人间三月,美景如是。
林铭玉平日里不是与宋氏纨绔浪荡子们应酬交会,便是随着那些个管事看店铺下田庄。也唯有得闲的时候,最爱穿着一身常服,挽起袖子做这些该花木匠人做的事儿。林大颇有微词,但见小主子做得欢喜,也不忍说。
一回两回的劝过没得到答案,这眼看着三月过了大半,又到下旬,院里的花儿都顶着苞儿开了又要谢了,林铭玉还不着急,林大下决心狠谏一回。大爷若再没个章程,他可就自己掂量着为主子分忧了。
好在林铭玉总算开了窍,更了锦缎衣裳,整了紫晶玉冠,收拾得水葱儿一般新鲜鲜嫩的就出来了,对林大道:“走吧。宋老下马威给的也够了,咱们该回敬点儿颜色。”
林大茫然又惊喜,连“哎”了数声,才欢欢喜喜地道:“马车备着呢,大爷您现在就能出门了!”
林铭玉安坐车厢之内,林大在车门处坐着,一面留心着驾马的张成,总担心他毛糙了颠着了小主子,一面又忍不住拿眼瞥那一处。
林铭玉靠着马车随意地坐着,过于年轻的脸上已经渐渐显现出棱角,如今薄唇紧抿,神情谨慎,若有所思。林大这么恍惚一看,突然发现这位小主子不知何时,已经脱去少年的那层稚嫩,似乎这趟出行,短短一个月便长成了一般。
他心里惴惴的,不知道为什么生出一点惊喜,一点不安来。
马车直接驶至宋府门前,这些日子,林铭玉出入熟了,门房也知道这位爷与自家大小主子都交好,虽这几日并不见来,念着他往日的大方,一众热情地围上来。张成与他们嬉笑了几句,左右不提拜帖的事。
过一时,林大掀开车帘道:“哥哥们且别玩闹。我家大爷得了件好物事,要与你家二老爷讨教呢,且别误了事。”门房涎着脸笑:“小林哥且把拜帖给我递进去,这便请林公子入内呢。”
林大瞧了他一眼,一面从袖内掏出一个钱袋子,行云流水般送入他手内,正色道:“好教哥哥知道,大爷这物事正是那几家眼红的东西呢,大爷得了,即刻就想到二老爷。也是二老爷先时便央我家大爷留意。主子们的事情,咱们也不好管得太过。若是来得及时,没准二老爷一高兴了,赏你些宝贝……哥哥让我蹭杯茶就足够了。您这儿还费这番腿脚呢?”
那门房本还有些犹豫,一掂量手中的重量,心里就先乐意了,又听他这番话,果然是这么个理,便往旁边一让,亲自目送着马车进去了。
林铭玉穿过青石板铺就的扩大前院,在正房会客之处下了马车,就看到内门管事没啥仪态地小跑过来,神色里还有些尴尬:“哟,林公子到了。这些小子们恁的偷懒,怎的没把拜帖递过来,也让我在仪门外迎一迎呢。”
林铭玉嘴角往上一拉,要笑不笑:“没得让你费心。我只怕若我的帖子进来了,人便不能进了。”
二管事脸一僵,讪笑道:“瞧您说的什么话。您是不知道,咱们家老太爷亲自说的,您是贵客,慢待谁也不能慢待林公子是不?”
“哦?”林铭玉冷然出生,打断二管事拉拉渣渣一番陈腔滥调,不客气道:“劳你费心。既如此,便请宋老出来一见。”二管事不言,林铭玉冷笑:“莫不是宋老又去访客,或是身体不适,不宜见客?”
二管事更是讪讪。话未出,已听得一声冷哼:“宋老不能见客,便请大老爷?或是二老爷?再无,便请叔老爷?莫非这几位皆见不得客?”
这四位,正是当日暗宅之中相商的四位宋氏当家之人。只这一般淅沥沥从林铭玉耳中念出来,如同巴掌一般,啪啪啪在二管事脸上连煽了四回,直让他一张笑脸沮丧了下来。
“林公子,您这,您这着实不凑巧啊!”二管事也没法子,主子的心思他能猜出来,但这人后头的来历他也知道,谁也不敢得罪呀!