贾母此时已经毫不客气,脸上的神情十分严厉。林铭玉心知,这老太太如今是提防着自己了,但他目前有所依仗,并不惧她。贾府对林家的好与坏,双方心里都有计量,如今也不过是情势所逼罢了。林铭玉得让她知道,林府不是她以为的那般好拿捏。
贾母也是心知肚明,因而也不再说其他,示意他把来意说个明白。
林铭玉笑了,他长得精美如玉,笑起来便显得比旁人还诚恳几分:“外祖母面前,我不敢有半分虚言。我家的事,外祖母尽知的。父亲病重,我与姐姐再无至亲可依靠终身,这笔银子便是我们往后的傍身之物。如今且不论姐姐蒙受天恩破格待选,且说父亲的病情,也是侥天之大幸,渐渐恢复过来。银子我且不急着用,原是让表哥欠着也无妨。可也正因着姐姐待选,又少不得它了。”
林铭玉无辜道:“宫中是个什么所在,
外头谁个不巴望着眼气着,如外祖母这样的人家,常得入宫的当知道,姐姐一个小女子,无依无靠的,没有一些银子疏通上下,启不艰难?若说娘娘起了善心,想要提携我家,倒令我们姐弟不甚惶恐呢。”
“娘娘到底是什么个成算呢?”林铭玉直视着贾母,逼问到她跟前。
不弄清事情始末,始终让他担心林黛玉的处境。
如今有贾琏的欠债在前,林铭玉负气逼问,也说得过去了。
贾母露出了然的表情,眼神里的戒备却淡了些。她笑道:“还道是什么事儿呢,原是因着这个。倒是我的不是,话没说得清楚。我见玉儿是个好孩子,进宫之时便常与娘娘说起,娘娘听了,喜欢得紧。正巧你父亲病愈,圣上也喜悦。又听闻你父亲不日便要进京,娘娘便想着,你家里如今颇空虚些,不若在深宫中再添一二助力,岂不是好?便趁此为你姐姐求了个情。倒不想,竟因此让你们多心,违背了娘娘的好意了。”
贾母略带责怪地嗔道:“如海素来便是明白的,怎的也想差了我的意思。一家子人,有何说不得的,若是直问,我岂有不知无不尽的,偏让你小孩子跟着着急。这回他来,我可得与他说道说道。你尽管放心,玉儿是我亲外孙女,是娘娘的亲妹妹,说句不怕笑的话,咱们家谁也巴不得她荣华富贵了去,脸上也有光不是?宫里有娘娘在,便没她不好的。”
贾母说的花团锦簇,但林铭玉还是听出了话里的玄机。合着压根不是元春有意招黛玉入宫,而是皇帝要对林家施恩罢了。元春不过是善于揣测圣意,提前做了一回好人。
听出缘由,林铭玉便放心了,又有贾母的保证,也不怕元春耍花招。他微微侧头,看着是尴尬歉疚的模样:“这些父亲并不知,原是我自作主张。外祖母若与父亲说,怕是父亲要揭了我的皮。我这便与外祖母告饶了,外祖母在父亲面前可万万不要提及。”
贾母审视地看了他一番,不知信不信他之言,神情却恢复了慈和,笑道:“即是怕的,又使得我也跟着着急了一回,可见是个胆大的。罢了,我也只是唬你一回罢了,外祖母岂是那等苛刻人。铭哥儿是个有主意的,我且听你的罢。”
说着看了他怀中藏书契之处一眼,用眼神示意他处理契约的事情。
林铭玉忧愁顿去,笑得开怀:“外祖母这般说,我便放心了。表哥身子如今不好,我且不去打扰他静养,烦您帮我捎个话,且说我来看过了,让他放宽心思只管养身体为要,咱们嫡亲的兄弟,有闲了便来找我叙叙话,我随时奉陪。”
林铭玉半口不提银子、不提契书。但态度已经摆出来了,贾母有言在先,并未说赖账,因而这时也不好逼着人把契约书撕毁,只好勉为其难接受这种结果。
一老一少打足了机锋,各自得到想要的结果,也算是皆大欢喜。一时你来我往,说了几句俏皮话,林铭玉便告辞了。
出门之时,恰遇到贾宝玉从学里归来。
贾宝玉一顿,在前头站定,目光盈盈地看过来。
一年未见,他身量拉高了一些,十二三岁的少年,正是青春勃发的年华,脸上的菱角稍微显露了一些,看着确实俊俏不凡。
林铭玉想到先前见过的元春,这一对比,当真从贾宝玉眉目间找到她三四分的影子。王夫人长相只是中等,未料得生下来的一双儿女却长成这般俏丽模样。
贾宝玉不知如何作想,看了他一会,终于是迟疑着走了过来,嘴唇微翘,看起来也不是那般讨人厌:“铭哥儿,你……”顿了一顿,彷佛是无话可说,他没有接下去。
林铭玉对他点点头,也笑了一笑,并未走过去,跟着领路的丫鬟出了院门。
贾宝玉略觉失望地站了一会儿,鸳鸯领着几个小丫鬟端着点心过来,见到呆立廊下的他,不觉得一怔,转而笑道:“宝玉,来了怎的不进去?老祖宗正念叨着你该回了。”
贾宝玉收回目光,想了一想,问道:“方才我看到铭哥儿来了,姐姐知道他有何事么?”
贾琏的事儿外头虽不晓得,在两房之中却不是秘密。贾宝玉听着王夫人念叨过几回,回回必得耳提面命让他不得与林铭玉来往,王夫人深恨林铭玉,更恨贾宝玉吃了他几回的亏,还没有认识到那人的卑劣之处。
贾宝玉虽不以为然,心头总不如从前那般对林铭玉热烈,又回想起往事,不知为何,渐渐也有了几分畏惧之心。对于此种心思,他想不透,更觉得不知如何面对林铭玉,偏生,他心里对着林铭玉总觉得有股子想要亲近的**。林家姐弟的样貌举止,无不符合他的期望,少年慕艾,人之常情。
鸳鸯叹了一口气:“林公子是来看链二爷的,与老祖宗说了半日话,也不留下来用饭,这会儿当是回府。”
鸳鸯最知各种详情,看贾宝玉形容,料想他也晓得,因而只稍稍一点,也不说透。她是个聪慧人,说完还觉得不妥,便转了话题:“你这一去念书,老祖宗想得不成了,日日念着你回来,生怕你受不得拘束,又担心老爷管你,可没一日放宽心的。你且去好好与老祖宗说说话吧。”
因着想博得皇室贵人的看重,贾政这回是下了决心的。不管贾宝玉如何不愿,当老子的威严压下来,也只得乖乖地收拾了行囊搬入家塾。
贾宝玉三五日才得回一遭,更有贾政时时等着,回了必要去书房考校一番功课,越发使得他家也不敢回了。今儿下了课,便做贼一般独身往贾母院里来,不想,头一回