苏阳两人在旅店内躲了两三天,这才用易容术掩盖自己原来的样貌,到大街上探听消息。两人来到市集,就听见这里的人们在不断议论着这几天的征税事件,从人们的愤怒情绪来看,人们的不满已经越来越大,似乎马上就要爆发了。
“真是太过分了,以往收税还算客气,跟你讲道理,虽然你明知理由很扯淡,但为了城市好,谁都愿意贡献自己的力量,这次可好,就这么赤裸裸的抢,不给还要被毒打一顿,这谁还受得了。”一名长着络腮胡子的大叔十分愤怒的说道。
“哎呀,可不是嘛,听说昨天隔壁的大婶,就因为少交了2银币,还被扇了两个巴掌,你说这些当兵的过不过分。”
诸如此类的暴行苏阳还了解到很多,想到前几天搜查魔族间谍的时候,那些士兵收取自证费,如今了解到居然又开始收缴税费,而且还有如此暴力行径,苏阳不禁对这个城市,乃至整个派森公国感到失望,当权者尚且如此,城邦又怎能发展好呢。
两人继续沿着街路探听消息,综合所有的小道消息来看,苏阳得出了几个结论,第一个就是不论是搜查间谍还是收缴税费,大约持续六天就会停止,第二个是民众们听说搜查间谍这事是由男爵伊诺克负责,这自证费就是这个男爵想出的鬼点子,因此大家准备去城主府质问城主,究竟是谁给了伊诺克男爵巧立名目的权利,誓要讨个公道回来,第三个是收缴税费的是怀特子爵的私兵和驻军士兵一起组成的队伍,甚至没有城主府士兵参与。
而且还探听到,收缴税费的士兵队伍昨日刚收缴完城北,那正是苏阳委托约翰打造手环的那一片区域,苏阳担心约翰和材料出了什么意外,便和林安澜往城北方向移动,而另一边百姓们已经集合好了队伍,来到城主府下集合,高喊着要城主古帕给个说法。
苏阳两人正往城北移动的途中,突然撞见了一个跌跌撞撞走路的男子,那男子失魂落魄般,也没有道歉,继续往前走着,林安澜看着不对劲,仔细一看,这不正是约翰吗,两人赶忙上前拦下约翰,约翰却不认识两人,苏阳这才把易容术取消,询问约翰道:“怎么了约翰,发生什么事了,你师傅呢?手环材料呢?”
约翰看着眼前去掉易容术的两人,这才认得他们是苏阳和林安澜,一时间眼泪似决堤般从眼眶流出,林安澜见约翰只哭不说话,便对苏阳说道:“可能是老铁匠和手环材料都出事了。”
等到约翰情绪稳定下来,林安澜这才开口问道:“约翰,你师傅呢?”
“不知道。”
“那手环材料呢?”
“不知道”
一问两不知,林安澜显然有些急了,语气急迫的问道:“那发生了什么你总该知道吧?”
约翰茫然的看着林安澜,半晌才从嘴里挤出两句话:“我只记得有士兵来铺子里收税,看上了材料要抢,我上去拦,就被踢了一脚,等我醒来,材料不见了,士兵不见了,师傅也不见了,其他我就不知道了,我就跑出来找师傅,可是没找到。”
林安澜急得跳脚,这么重要的材料,这才几天时间,说没就没了,但她很快冷静下来,对苏阳分析道:“苏阳,有几种可能,一是老铁匠遇害了,材料被收缴队拿走了,二是老铁匠还活着,但是把材料拿去上交了换钱了,三是老铁匠带着材料躲起来了,但是这第三种不太可能,既然那些士兵已经发现了材料,老铁匠没有那个实力能抢走材料。所以,只有第一种和第二种可能,无论哪种可能,都和驻军队以及怀特子爵府有关,我们让胧儿去探查一番就知道情况是怎样的了。”
“嗯,你说的很有可能。”苏阳摩挲着迷失之戒,轻轻唤道:“胧儿,麻烦你了。”
灵胧应声而出,苏阳将两个关键人物告知给她,又带着灵胧在周围打探一下怀特子爵府和驻军队位置,灵胧便出发了。
苏阳和林安澜将约翰带回了旅店,让他先好好休息,自己也在旅店等灵胧的消息,时间来到下午,只听楼下欢声笑语好不热闹,林安澜走下楼了解了一番,才知道今天上午大家在城主府的集会质问有了效果,伊诺克男爵下午就被城主派兵带到城主府问责,就在刚刚被问斩了,罪名是借公务扰乱城邦罪、敲诈勒索罪、假传城主令罪,数罪并罚,不仅抄了家,还献上了项上人头。
林安澜将情报带回和苏阳分享,看来两人暂时不需要再用易容术了,也算处理了一个大麻烦。
当夜,灵胧就带回了消息,在驻军队没有看到材料的踪迹,在怀特子爵府见到了一个老人从里面走出来,虽然没有看见材料的踪迹,但从一个身穿蓝衣的光头和一个衣着华贵的男子的交谈中,似乎可以感觉到他们刚刚得到了一个宝贝。
“那个老人什么样貌?”林安澜追问道。
“嗯。。。说不上来,胡子拉碴的,一边走一边数钱。”灵胧回想了一会,将自己记得的东西说了出来。
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“估计就是那个老铁匠,见财起意,不知道他是怎么骗过收税士兵的,竟然自己拿着去换钱。”林安澜咬牙切齿道。
“师傅不会做这种事的。”在一旁听了好久的约翰立刻否认道,他坚信一直教育自己的师傅不会做这种丢人现眼的丑事。
“他会不会做今晚就知道了,你现在就带我们去你师傅家,定能抓他个现行。”林安澜恶狠狠的说道,苏阳想插话都不行,只能听从林安澜的指示。
三人收拾了一番,便在约翰的带领下前往老铁匠的住处,远远的就看到老铁匠的屋子亮着灯光,苏阳三人来到窗下,就听见屋里老铁匠的声音,时而叹息,时而欢笑,时而忧愁,时而懊悔,每一次情绪的转换都伴随着稀里哗啦的钱币声,在这宁静的夜晚格外刺耳。
林安澜运起火元素之力,对着破烂的大门就是一脚,房门瞬间被踹飞,林安澜气势汹汹的走进屋内,指着老铁匠就质问道:“老狗,我的材料哪去了,你如实招来!”
听到如此动静,老铁匠也是一激灵,手中正数着的金币掉落一地,见林安澜、苏阳以及约翰走进屋内,老铁匠长叹一声,像是接受了命运般说道:“材料我给了怀特子爵了。”
亲耳听见自己的师傅承认,约翰一时不敢相信,自己如此尊敬的师傅,曾经教导自己正直做人的师傅,竟然干出这等腌臜勾当,这还是一个匠人吗,这个匠人还有匠心吗,约翰接受不了这个事实,径直跑出了门外。
林安澜也不去管约翰,抽出佩剑指向老铁匠说道:“材料现在还在不在怀特那,你带我们去取。”
“女侠只要放我一命,我带你去。”老铁匠依然很平静的提出自己的要求,要林安澜放自己一条生路,林安澜可是曾经鲜血小队的队长,哪会吃这套,当即就一剑刺穿老铁匠的胳膊,恶狠狠地说道:“你还敢跟本小姐谈条件,你不带我去,我现在就杀了你!”
老铁匠被林安澜散发的凶恶之气吓住了,又或者是刺穿手臂的疼痛感让他不得不屈服,他龇牙咧嘴的同意带路,林安澜见他点头,也不管他伤势如何,上前一把提起老铁匠,就逼着他带路,自己则和苏阳紧紧跟在他身后,往怀特子爵府而去。
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