江柳到达六台营地的第三天,邹湘语也来到了营地。两人见礼完毕,邹湘语对江柳说,“你是想先知道这里的情况,还是外面的情况?”
“还是先说说外面的情况吧,邹先生请等一等,我叫几个人过来,可否?”得到邹湘语的允许,江柳派人把灵丘李峡、黄季、潘寿、胡昌、白苍、聂云,锐锋营千钧、孙显等十个武夫一齐叫过来。
等众人聚齐,江柳恭敬地对邹湘语说,“请邹先生赐教。”邹湘语一挥袖子,众人面前出现了一幅地图的影像。地图上山脉河流纵横,还有无数的文字。邹湘语又一挥手,消去了大部分文字,然后开始解说。这一番话只听得众人目瞪口呆,目眩神驰,不可思议。
“天下九州,北部三州为恒、云、燕,西部为凉州,东部为青州,南部为楚、扬州,中部为中州。”
“这才八州啊?”黄季心直口快。
“这里,还有一个梁州,与西部的凉州同音不同字。”邹湘语指着夹在中州、青州和扬州中间的一小块地方,那地方实在太小了,而紧邻的中州和扬州又太大,不注意,根本就发现不了。
“不要小看梁州地方小,武备在九州号称第一。”邹湘语解释说。
一边听着邹湘语解说,江柳一边把这地图记在脑海之中,他知道这地图虽然粗糙,但是极为难得,应该是极少数有极高身份地位的人才能得见这张地图。
地图中的中州范围极广,大约占了天下的四分之一。中州的中心偏东一点的位置有一座天柱山,从天柱山发源,向四面八方流出五条大河。
一条大河流向正北,名为弱水,流出中州范围后,成为恒州与云州的分界线,最后流入一个叫北原的地方,北原的地图不详。
一条大河流向东方,名为湟水,湟水注入一片名为东海的大洋。在临近东海处,湟水成为燕州与青州的分界线。东海的范围极广,燕州东南、青州东部、扬州东部和南部全都在东海的包围之中。
一条大河直直向西,名为洛水,最后注入凉州一座大湖,名字很奇怪,叫“炽湖”,炽热的湖。凉州的范围也很广阔,面积几乎有中州的一半,但是气候恶劣,人口极其稀少。在凉州西侧,标注着西沙两个字,同北原一样,也没有详细的地图。江柳一下子想起程胖子的月牙铲,上面刻写的经文就是西沙文。
一条大河流向西南,名为伊水。伊水流进楚州,注入一个名为“云梦泽”的大湖。楚州的南部是一片连绵不绝的山脉,名为南岭。江柳注意到,在南岭与楚州交界有一小块地方,标明为武陵。原来武陵就在这里,这就是俞杰、华将军、李晋等人战斗过的地方。不知道他们为什么在这里战斗?
第五条发源于天柱山的大河名为漳水,先是向南流,然后折向东流,向东流的这一段前半部分成为梁州与扬州的分界线,后面有一小段是扬州与青州的分界线。漳水最后也注入东海,因为有青州的阻隔,所以梁州并没有紧邻东海。
“九州中除了中州,每州有一家最大的势力,这些大势力都是以家族姓氏称呼。分别为恒州赵氏、云州宋氏、燕州慕容氏、凉州马氏……”江柳听到这里,眼睛一亮,“没错,她就是来自凉州马氏,因凉州产宝马,世称凉州大马。”邹湘语对江柳说了一句只有江柳能听懂的话。
“青州田氏、楚州胡氏、扬州萧氏,梁州侯氏。”邹湘语不理会众人的疑惑,接着说道。
“中州面积最大,占据天下膏腴之地,人口众多,由五个家族共掌,每个家族占据一条大河流域。叶氏据弱水,韩氏据湟水,关氏据洛水,张氏据伊水,何氏据漳水。”
听到中州这几个姓氏,江柳心中一凛,抬头以目光询问邹湘语,邹湘语轻轻点点头。江柳这才知道叶盛、韩耀、关雄、张煌、何淼五人的来头这么大,竟然来自中州五大家族。不知道邹湘语怎么做了他们的老师?
“九州一共有十三个大姓家族掌权,称为九州十三氏。这十三家就是九州最大的势力。”
江柳仔细观察地图,将一些关键信息努力记在脑子中。
他看到,中州与凉州中间隔着一大片山脉,名为天山,应该就是凉州与中州的分界。只有一条细线表示的道路在天山中穿行,紧挨着洛水,连着中州与凉州。
有一条巨大的山脉横在中州与北部恒州和云州之间,名为郎山,成为中州与北部的分界线。恒州与中州连接的道路有两条,云州与中州的道路有三条。江柳猜想,地图上标出的道路应该是比较宽阔一点的,能够行军的道路。
云州和东北部的燕州的分界线是一大片森林和沼泽,地图上标注为“黛林”,一个很有诗意的名字。江柳知道,黛就是黑色的意思,这不就是黑森林吗?
青州与中州没有什么明显的分界标志,也没有道路标志,但是市镇林立,应该是道路顺畅。
梁州的西边、南边边界都是漳河,北边紧临中州,东北临青州,南边与扬州隔漳河相望。
中州与楚州以大复山为界。
扬州西北部有一片山脉,名为霍山,霍山西邻楚州,北接中州,东部延伸到漳水,处于四州之中。
邹湘语接着说,原来每州有数十个国家,最小的梁州也有十余国。后来,兼并加剧,大国吞小国,国家数量逐渐减少,现在每州至多三五国,如梁州目前只余一国。国家减少,可战事未休,各国穷兵黩武,战火连绵不绝。
“邹先生不是说每州有一大姓吗?他们不管吗?”李峡疑惑地问。
“各州大姓掌权的大修士,心中只有修炼,只要各国供赋不断,他们哪管山下人的死活。他们也许还希望如同梁州一样,一州统一为一国,这样政令通畅,搜刮更加容易。”邹先生叹息道。
“我们在哪一州?”黄季这个问题是在座各位的共同疑问,只有江柳有大致的答案,其他人都疑惑怎么从来没听过什么九州。
“这里,准确来说,不属于九州。”邹湘语说。
“难道我们位于北原……西沙……南岭……难道是东海上的一个岛?”黄季看到一个个答案被邹湘语摇头否决,越发迷惑。
“别猜了,这里是一处秘境,是青州田氏控制的一处秘境。”
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