众人正在狐疑之际,有几名全身铠甲骑兵飞马向大门跑来。
王怜花满腹狐疑,还是强作镇定,笑道,“诸位同僚稍等,我去去就来。”
他是此间主人,有朝廷兵马到来,自然要先去打听。若是被朝廷发现,志妖司官员再次聚集,即使是无事,也百口莫辩了。
“奉朝廷命令,缉拿凶犯,搜查此处庄子。”几名骑兵来到门前下马,一人大声向守门人说道。接着又有几名劲装中年男子到来,面色阴沉,不发一言。
王怜花快步出门,大声道,“既然是缉拿凶犯,便请几位入内搜查完毕,我等也可安心赏花。”为首头目笑道,“小将祝平安,见过大人。按理来说,此处是王大人的庄子,小将不该冒犯,但朝廷有令,小将实在两难,求大人谅解……”
王怜花交友极广,很多朝廷武官都认识他。祝平安官阶与王怜花相平,但大乾重文轻武,相同官阶,文官也比武官大出半品。仅仅这半品,就能让武将低声下气。
王怜花摆手制止,“王法面前,众生平等。我等在此处赏花,祝将军请便。”
此时空中白头黑雕,增加到五十几只,还有四五只在庄子头顶盘旋,不住发出厉声。
突然一只白头黑雕,抓着一头岩羊,从远处疾飞而来,不想又有一头黑雕,斜刺里冲出,抓了岩羊另一半身子,两只黑雕在空中争抢,奋力拍打翅膀,将岩羊撕成两半。五脏六腑,从半空倾泻而下。
其余黑雕上去抢食,半空中翎羽乱飞,一片混乱。
突然有尖利哨声,从远处传来,白头黑雕放弃抢夺,重新在庄子上空盘旋。’
众人都是文官,从未见过这等场面。却又不肯失了风度,咬牙强撑,面对荷花,表面上谈笑风生,内心都有些忐忑。半个时辰之后,祝平安重新来见,谢过在场诸位大人后,带人离开。
祝平安带人离开,猛禽也随之飞走,山庄重新归于平静。
众人忽然安心。几人重新坐下喝茶。
王怜花在朝堂多年,对武将颇为熟悉,笑道,“今日缉拿凶犯,定是穷凶极恶之辈,值得五营统领出面。刚才跟随祝平安的几个中年男子,是相扑营地面技高手,归五营统领童俊管辖。
这些人不穿甲胄,近身技却比披甲武士更厉害,均擅长沾衣十八跌,十字锁魂固绝技,被他们近身锁住,便是大罗神仙,也难逃脱。”
李七夜落座之后,极少说话,只是低头喝茶,心里隐约猜到,朝廷派出如此多好手,应该是在缉拿玄衣道人。玄衣道人能在陈慕周手下逃脱,肯定战力非凡,值得朝廷如此兴师动众。
顾景行手指塘中荷花笑道,“闻听此物,若是烹饪好了,味道极其鲜美,王大人可否舍得割爱?”
王怜花笑道,“顾大人来我庄子,若是吃了一肚子花回去,我岂不是很没面子?那些花,是留与骆大人的。”
有人笑道,“不错,顾大人喜欢压海棠,也应该喜欢吃荷花!”
顾景行笑道,“天近正午,饥肠辘辘,王大人让我等学神仙,餐风饮露,我是凡夫俗子,便临时起意,想以莲蓬充饥。”王怜花哈哈大笑,下令开席。
四五个仆从闻声而动,各种美味流水般端了上来,王怜花为了讨众人欢心,真正是下了血本。不多时众人面前,已经杯盘罗列,各种时鲜果蔬,还在源源不断送来。
有个老仆,将一碗芙蓉莲子羹放在桌上,转身走开,李七夜看那人一根手指,探入盛放莲子羹的碗中,转身离开时,走路姿势奇怪,不由多看了几眼。
那老仆头发花白,行走的姿势,却像刚学会走路的孩子,只走了十几步,就与别的仆从,撞了好几次。
“此人名叫邱八,就是落凤山人,自小腿有残疾,父母双亡,身世极其可怜,我买下这庄子后,恰好遇到他上门乞讨,见他孤身一人,便让他住在这里,收他做些杂工,管他一日三餐,每月还有一串钱。”
王怜花说道。