镇上说话最大声的,自然是士绅钱老爷。
他是乾隆25年的举人,
不过在仕途方面,属于失意者。
自费在京城盘旋数年,等待大挑,都失败了。
大挑,
乃是清廷为了安抚考不上进士的落榜生,特意推出的安抚制度。
连续三次落榜的举人,方有资格。
吏部会从中挑选一些人,授予九品,八品的偏远县官职。
例如主簿,教谕,典史一类的佐杂官。
钱老爷运气不佳,
大挑2次,都没能轮上,因为相貌过于丑陋。
吏部的老爷们,
踱着方步,打量着举人们的相貌,个头。
凡是那高大英俊,五官端正的,颇有官相的。就点点头,挑上了。
相貌丑陋,三寸丁树皮的,就摇摇头,淘汰掉。
……
很不幸,
钱老爷相貌丑陋,还痴肥,次受伤。
遂绝了念想,回到家乡,
安心做起了富家翁,开铺子挣钱。
时不时就咒骂那些以貌取人的吏部混蛋,
还有,
咒骂大挑是有辱斯文。
堂堂举人老爷们,站一排,靠皮囊吸引人,让吏部郎官们挑选。
这和女表子有什么区别?
不过骂人归骂人,做事归做事。
钱府后宅娶了5个妻妾,家世普通。
清一色的美貌,高挑,非常端正。
为了改善下一代的相貌,百年大计。
钱老爷这一辈子是绝望了,但是希望下一代能够补齐短板。
……
漕帮在苏州府有两大派系,
一曰新苏帮,势力范围偏南。
二曰旧苏帮,是老底子,势力略大,偏北。
旧苏帮,冬季的修整地就在望亭镇郊外。
今年,给了钱老爷30两银子租金。
河畔的20亩荒地,就全归他们搭建窝棚,修补漕船,晾晒渔网了。
平日里,
旧苏帮当家的钱二爷,和望亭镇钱老爷,还是有不少生意来往的。