长平郑氏,在大济朝时就出过两位丞相,一位太尉,至洛朝夏侯氏执政,长平郑氏那一代的宗主九华公怒斥夏侯氏乃篡国之贼,勒令族中子弟不得入仕,后来司空氏推翻夏侯政权,长平郑献力不小,这个家族在大豫十分显赫,虽然也卷进了后来的九王夺位,势望略有削减,可深厚的根基却没有受到动摇,司空通封郑氏宗主阳河公的爵位,对于诸多郑氏族人也不乏重用。
自古就鲜少凭靠一己之力将天下治理得繁荣昌盛的君王,更何况大争乱世,就连护国之兵将,皇室所有的禁军都远远不足,必须依靠门阀世族的拱卫,而公道说来,长平郑出身的士官,确实要比江东贺这样的门阀能耐多了,皇室对长平郑应该给予礼遇。
因此,司空通才会气怒太子的莽撞。
但太子既然已经提出彻查,这件事就不能由他虚掩过去,司空通只能嘱令中常侍:“你去一趟阳河公府,好好跟阳河公讲,把那张引请来乾阳殿。”
既是如此,郑夫人也听闻了消息,她知道虞皇后在乾阳殿替太子掠阵,倒也不急着来打擂台,直到遣出的人回禀张引已经被请入了台城,她才坐着步辇到乾阳殿,规规矩矩行礼落座,像充耳不闻虞皇后那些愚蠢的冷嘲热讽,只留心听张引的应对。
张引自然矢口否认了他与赵氏相识。
“你尚未见过赵氏,怎知识不识得那贱妇?”虞皇后怒道:“当着陛下面前,你竟敢说谎,又犯一条欺君大罪!”
“皇后容禀,草民自从来建康,无时无刻所思所想皆为如何献力于君国,虽然不能说从来没见过妇人女子,但一面或者数面之缘,怎能算为相识?因此草民不必见那妇人,也能笃定不识。”
“你要是未与赵氏私会,虞家的丁勇怎能凭口述,就使画师画出你的相貌?”虞皇后质问。
张引不慌不忙:“草民不知缘故,但草民绝无与任何妇人私会。”
三皇子本来就很镇定,这时见他的母妃也上了擂台,越发地无所畏惧了:“皇后殿下的疑问也太荒唐了,大兄为了替他的东宫令丞脱罪,非要将我置之死地,还愁找不到个寄宿于阳河公府的客卿,按他的模样描出画像么?我倒是想问问大兄,大兄说是虞栾的丁勇亲眼目睹张引跟赵氏私会,那赵氏如何说呢?她可承认了跟张引有染?”
“三弟很笃定赵氏不会如实招供嘛。”
“我只是质疑,却又被大兄歪曲了用意,但大兄却也承认了,就连赵氏都没有供认她与张引相识,那大兄所谓的证据根本就是一面之辞嘛,虞栾也算是大兄的舅父,他犯了弑父的大罪,大兄急于救他脱罪的心情我不是不能理解,可大兄却硬要陷害我谋逆,让我为虞栾的替死,这……我是真伤心啊,论血缘,大兄与我,难道还不如与虞栾更加亲近?”
瀛姝稳稳地垂着眼帘,看着自己规规矩矩叠放着的指掌,耳朵却清晰听见了虞皇后“呼哧呼哧”的喘气声,她默数着,不到三,耳边果然就炸了一道响雷。
“贱妇赵氏必然也是为你母子二人收买,她当然不肯认罪!你母子二人,早怀不臣之心,是你们先要将我及太子置于死地,呵,这个时候,居然还有脸说什么血缘亲情!”
郑夫人被直接点了名,总算不再沉默了:“皇后殿下病弱昏聩,且对我及三郎成见已深,生如此糊涂的想法,其实不足为奇,那么太子殿下呢?难道你也认定了我与三郎,还有整个长平郑氏都有谋逆的罪行么?”
“孤只是按证据推判……”
“证据?太子别怪我失礼了。”郑夫人轻笑两声:“我听到现在,实在不知太子有何证据。”
郑夫人面向司空通,眼中倒不含委屈,她有一双平静的眼睛,悲喜都在平静深处,她几乎从来不用娇嗔诱人,淡然却不清冷,可她却从来不是一个与世无争的人,她不掩饰,她实在认为她应该拼争。
“虞栾向商贾索贿,商贾向虞栾献妾,虞栾为防虞铎,把赵氏安置外宅,太子及皇后指控我收买赵氏,要么我先收买了献妾的商贾,要么就是后来直接收买的赵氏,但我却万万不可能收买虞铎父子,陛下,我这么分析,应该没错吧?”
司空通颔首。
“好,假如是我收买赵氏,策划了这一件阴谋,那我可真是料事如神,因为我必须料到虞铎会为赵氏的色貌所迷,明知她为虞栾的妾室,还偏要与她行苟且之事,我甚至还要料到虞栾会不顾青红皂白,直接将虞铎剑杀当场,我这样的料事如神,为什么还要赵氏、张引两个活口,让太子查实所谓的证据呢?”
虞皇后被郑夫人的辩解绕住了,但太子还保持着清醒:“夫人根本没有机会把赵氏灭口,至于张引,就算被灭口,但也抹消不掉他寄宿在阳河公府的事实。”
“我就那么笃信赵氏会守口如瓶么?”郑夫人轻笑:“虞铎父子是什么人?要不是门中出了个皇后,成了大豫的外戚,只怕现在连在江东立足都难,就这样的人,值得我冒这么大的风险去‘陷害’么?皇后和太子刚才都说,我有谋逆之心,那我就不解了,虞栾犯罪,哪怕是死罪难逃,但总不能凭着这桩家丑一般的事案就株连太子,那些弹劾太子的官员,无非是因为太子迟迟没有处置虞栾,存包庇之意,太子只要公正处理这桩事案,于太子可有毫发之伤?我冒这么大的风险,不惜株连三郎及父族,难道就为了逼太子大义灭亲?”
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“陛下,郑氏可是亲口承认了,她就是为了逼迫太子!虞栾可是太子的亲长,又是东宫属官,太子怎会处置虞栾!”
“皇后这话,可真是越发荒唐了。”郑夫人冷笑:“虞栾犯的可是弑父之罪,十恶不赦,难道因为他是东宫属官,太子的长辈,太子就理当包庇了么?”