“拜见族长,及各位长老。”王忆竹上前一步,来到族长跟前,略提裙摆,准备跪下参拜。族人和长老在巫族中地位显赫,备受族人敬仰,就连花如风见了也要执参拜礼,更何况辈分更加靠后的王忆竹。花如风回到巫族后,被认命为长老,四大长老是巫族的中流砥柱。
还未跪下,一双手就稳稳当当地扶住了王忆竹。
“你是巫族神女,怎能对我们参拜。”耳边传来族长的声音。此时,族长的双手正扶着王忆竹的手臂。族长约莫有百岁光景,双手略有枯槁之色,皮肤松弛,但力道十足,可见内力相当雄厚。
“忆竹乃晚生后辈,理应参拜长辈。”王忆竹略感不安。当然她并不知道,神女在巫族的地位。在巫族,神女是保护神,是身份最尊贵的人,族长上下老小,见了神女都必须行礼参拜。神女只拜先祖,不拜现世族人。
族长道,“凤镯乃巫族神器,为历代神女所佩戴,是巫族保护神的象征。凤镯会自动认主,它既认定你是主人,那你就是新一届神女。咱们巫族,已有两百多年不曾出神女。两百年前,花如眉,也就是你的先祖是神女,但遭奸人陷害,自断经脉而亡。自那以后,凤镯再未认主。神女一天不出现,巫族就有被灭族的危险。真是天佑我巫族,在此时出现了新一届神女。”
“凤镯虽已认主,但忆竹资质平平,岂能担任保护巫族之重任。”这也是王忆竹所顾虑的。在江湖行走数月,遇高手无数,王忆竹不仅没能一一制服,反倒差点丧命西域蒙面人之手。凤镯应对二三流高手尚可,但难以应对一流高手。
“忆竹此言差矣。”族长用手捋了捋下巴上花白的胡须,脸上带着得意的笑容,“凤镯能量巨大,之所以未能悉数发挥,是因为还没有完成血祭。”
“血祭!”在场所有人都睁大了双眼。
“凤镯乃上古法器,认主只表示它认定了主人,但尚未和主人合二为一。只有血祭后才会人镯合一,它的法力才会展现出来。凤镯的真正实力可谓惊天动力,一旦血祭必定惊雷闪现,红光冲天。”族长缓缓开口。
有生之年,族长从未见过血祭景象,只听先辈们讲过。据先辈们讲,当年花如眉血祭就发生在大理郊外深山中,血祭时红光冲天。血祭后,巫族的藏身之所暴露,江湖人士纷至沓来,有的前来拜师学艺,有的则带着别样的目的,但巫族悉数拒绝。巫族血统纯正,只有族人之后才能学习巫术。并且每一个族人出生时,族长便能瞧见他的命数、资质,并提前圈定神女、长老接班人。
“如何血祭?”花如风开口。凤镯乃上古神器,既要血祭,必定用忆竹的血,而王忆竹乃寒冰体质,异于常人,如若发生意外,恐难以救治。小时候有一次王忆竹外出采草药摔了一跤,膝盖破了一道小口,流出少量鲜血,受伤后王忆竹竟然昏睡了整整四天四夜。也是从那天开始,花如风发现了王忆竹的特殊体质,全力保护着王忆竹,不让她受伤流血。
族长道,“神女割腕,鲜血和凤镯相互融合。祭祀过程中,旁人不得干扰,不得围观,待得红光闪现,祭祀完成。”
“半个时辰?”花如风脸色苍白。作为医生,他知道手腕处有动脉,割腕半个时辰,不死也会丢掉半条命,“族长,忆竹体质特殊,半个时辰恐怕难以承受。”
“如风不必担心。凤镯和伤口相接触,流血的速度极为缓慢,历届神女血祭从未出现差池。”族长回答,“血祭后神女会相当虚弱,需安心静养三日,方可获得强大的能量,战胜江湖任何高手。这三日,巫族上下必须加强戒备,严禁一切人士进入,否则前功尽弃。”
“族长,宝物苏醒在即,如若此时血祭,必定引来江湖人士。”站在族长旁边的一位长老开口,这位长老名花如非,在四位长老中年龄最长,说话最有分量,“我们派出的人打探到,目前聚集在大理城的江湖一流高手超过两百余人,几乎各门各派都有人前来。除此之外,二三流高手更是不计其数,如若他们一哄而上,恐难以对付。更何况,神女血祭后还要三日才能恢复。”
“除了江湖人士外,朝廷派来的人也正加紧寻找我们。如若血祭,必定暴露我们的位置。”花如非顿了顿,继续说道。
“朝廷派来的人吃了败仗,不是班师回朝了吗?”王忆竹相当吃惊。没想到陆越铭竟然贼心不死。
“没找到巫族,朝廷岂会善罢甘休。”提到朝廷,族长就一阵头疼。巫族和朝廷一向若即若离,这次朝廷竟然派来齐王爷的大公子威胁巫族出面帮忙,为此甚至不惜制造瘟疫,陷大理百姓于水深火热中。若不是宝物即将苏醒,巫族怎会任其为所欲为。
“朝廷到底想干什么?”王忆竹问。
“目的尚且未知。只说是帮忙,但当今天下周边国家均难以匹敌大靖王朝,何来帮忙之说。更奇怪的是,此次前来寻求帮助,竟然未带圣旨。”族长回道。巫族虽然隐居在洱海底下,但对于大理城中发生的一切了如指掌。
“我最担心的倒不是朝廷,也不是那些良莠不齐的江湖人士,而是神秘的青龙帮。青龙帮在江湖中颇有威名,但从不涉足江湖纷争,此次竟然现身大理。根据探子回报,青龙帮的人还不少,就连帮主和副帮主也亲自前来。这个时候出现在大理,极有可能奔着宝物而来。青龙帮副帮主一把流星剑,可谓让人闻风丧胆;青龙帮帮主更是神秘,他手中的宝剑出招于无形,无人知道这把剑的来历。”花如非道。
“青龙帮也奔着宝物而来?”王忆竹惊诧不已。白陆风只说是陪自己到云南寻亲,从未提及寻宝之事,难道他真的是利用自己到巫族寻宝?
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