再回来时,他的身边站着一位华服贵妇人,后面也乌泱泱得跟着一群看着非富即贵的夫人小姐。
她们每个人身上穿的,都是郑晴琅说不出来的绫罗绸缎;头上别的,也是她不曾见识过的金银玉饰、珠宝钗环……每个人的脸上,或多或少都带着一些锦衣玉食养出来的优越感。
郑晴琅远远瞧着,心里闪过一丝羡慕,不过很快被她压下,心道,自己努努力,以后也可以过上好日子。
于是,她收敛心神,安静得待在食堂的角落处,等待随时可能的传唤。
走在无为大师身边的夫人应该就是传说中的知县夫人,她一进食堂,便直接坐了上首。其余人就麻烦了些,你让我,我让你,足足花了一刻钟的时间,三十几人才定好次序坐下。
一群夫人小姐坐在一起用膳,可没有“食不言”的习惯,她们叽里呱啦得分享近日听到的八卦,偶尔赞赏其中某一道斋菜做得可口……
郑晴琅昨晚没睡好,又忙碌了大半天,渐渐得眼皮就沉重起来,头也开始有一下没一下得点着又抬起,即便是如此嘈杂的环境,也没影响她打瞌睡。
过了一会儿,仿佛从很远的地方,有人叫了她的名字,她霍地睁开了双眼,不过脑袋还是一片浆糊,忘记自己身处何方。
“郑施主,郑施主,知县夫人那边宣你呢。”
说话的是济空,见她终于醒过来,连忙引她到知县夫人跟前。
郑晴琅木愣愣得跟着走了几步后,脑海里的瞌睡虫总算跑光了,连忙揉了揉眼睛,理了理头发,努力让自己不失礼于人前。
知县夫人是个三十多岁的中年妇人,走近一瞧,面若银盘,五官明媚,显得格外美丽端庄,让她突然有种自惭形秽的感觉。
“我还在想,能够做出这么出色的斋饭的,会是怎样的人物,没想到厨娘年纪这么大了,要整治出这么多菜肴,真是难为您了。”
知县夫人率先开口,声音同她这个人的气质十分相符,温温柔柔的。
郑晴琅被提到年龄,内心狂喊“老娘不老,永远十八”,面上却十分恭谨,微微颔首答道,“全靠夫人们赏识了,今年刚知天命,手艺却没有落下,整治几桌席面罢了,不敢谈辛苦。”
知县夫人含笑听着,随即指着她碗里的主食问道,“你是如何想到要做这青精饭的,这可是江苏一带的特色,莫非你也是江苏人士?”
郑晴琅摇摇头,“老身并非江苏人士,从小在宜良县长大,祖辈也是当年从南京府移民入滇的。”
知县夫人不无遗憾得低声道了一句,“还以为遇上老乡了呢”,又接着追问道,“那你从何得知这青精饭的做法?”
“偶然听过路人提及,采南烛木枝叶捣汁,浸上好白粳米,候少时上锅蒸熟,便可成乌米饭,久服有延年益颜之效。今日太华寺荣幸接待各位夫人,自然不能用寻常主食打发,因此便上了这青精饭。刚听闻夫人说是江苏的特色,老身原倒不知,许那过路人便是江苏人士吧。”
知县夫人听罢,也就不再纠结此事,反而对郑晴琅本人有了兴趣。
“观你行事说话,通身气质倒不像寻常粗野村妇,莫非厨娘还识字?”
“并不算识字,只是老身大儿子上过几年私塾,最近闲来让他教老身识几个字罢了。至于气质之说,大概是在寺庙内聆听佛音多了,也学了几分佛门中人的平和。”
郑晴琅前头的话不假,自从定下了识字的小目标后,她确实一有空就拉着薛满仓教她识字,不过最近大家都忙,学习计划便有些搁置了。