太京东西共十二坊,每一坊又分为数个小坊,彼此之间有高墙阻隔。
大坊的名字还正式,都是好字好词堆砌出的吉祥话,跟朝廷颁放的年号似的,有些坊名已经用了数百年之久,始终没有变动。
那些小坊就不同了,特别是热闹的地方,酒肆青楼林立,夜夜笙歌,寻常百姓便逐渐搬离了,只剩下做各种生意的商户。
东城牡丹坊就是这么个地方。
往日挂着精巧的红色灯笼,满街欢声笑语的牡丹坊静悄悄的。
禁卫军跟巡城衙门守在坊口,还在不停地搜查铺子。
虽然没有动手明抢,但是牡丹坊的人还是免不了受一番惊,战战兢兢地塞过去一些铜钱跟银票,期望这些煞神能够尽快离开。
收了钱的禁卫军,只是态度上稍微转好了一点,搜查起来没有丝毫放松,还大有在这里驻扎下来的趋向。
牡丹坊是京城最大的烟花柳巷,这里鱼龙混杂,同时又有很多见不得光的生意,禁卫军随便一查,就提溜出了上百个身份可疑的人。
出来寻欢作乐的人当然不会随身携带路引,太京府衙的巡城卫就派上了用场,那些家世显贵的、或者在家中富庶的常年厮混牡丹坊的,很快被认了出来,不用被带出来单独扣押。
禁卫军这次针对的就是那等身怀利器,疑似江湖草莽的人。
那些平日里手脚不干净,东蹿西跑偷奸耍滑的地痞也被抓了,交由府衙审问坊间出现的可疑人物。
许多江湖人就这么暴露了。
禁卫军也没有逼得太狠,只派了人带着弩。弓包围这些花楼,声称要搜查叛逆。那些身上没有挂着命案的,或者胆子特别大的江湖人,看情况知道自己逃不出去,也就识相地投降了。
反正最多蹲几天大牢。
朝堂跟江湖在一般情况下是互不相犯的,即使有严查缉捕的命令,过了风头,底层的兵丁衙役也会睁只眼闭只眼放过的。因为江湖人都是亡命之徒,逼急了就会出事,谁愿意去送死呢?
因着这个缘故,牡丹坊里没有出什么大乱子。负责搜查、封锁这一区域的禁卫军也松了口气。乱党最有可能藏身的地方,除了京郊的田庄,就是牡丹坊了。
看来这次叛乱的规模并不大,没什么可愁的。
气氛一松,日子也变得好过了很多。
昨天还藏在屋子里不敢吭声的人,今天就打开窗子伸头伸脑地看热闹。
牡丹坊尽头的巷子里,有一家牌匾陈旧,门面狭窄的铺子。
这铺子后面还有一栋小楼,连同一个杂草丛生的院子,这地方自然也被搜过一遍了,里面的东西都被翻得乱七八糟,铺子的掌柜带着伙计低着头理东西。
伙计长得贼眉鼠眼,经常干一会儿活,就跑到门口偷懒张望。
掌柜也不斥责,就使劲地咳嗽。
咳个三声,那伙计就耷拉着脑袋回来了。
“这都快两天两夜了,还不解禁,铺子里只剩下一些烂白菜了,还吃什么呀?”伙计不停地抱怨着。
米粮家家户户都有一些,可是容易腐坏的蔬菜瓜果,就没有存多少了。
尤其是牡丹坊里跑堂伙计仆役,他们根本不住在这个地方,坊门一关,便被困住了。不少人急得嘴角起泡,坐立不安。
禁卫军早就注意这家铺子伙计的异常了,等路过的时候听到这番话,便移开了目光。
那伙计背过身,就换了一副表情,冲着掌柜努了努嘴。
掌柜悄无声息地进入后堂,东张西望一番,小心翼翼地打开了墙壁上的一个机关,露出黑黝黝的洞口,然后跳了下去。
这不是地窖,而是一处占地极大的密室。
经过一段弯曲的通道,眼前豁然开朗,陈设富贵,到处堆砌着俗气的、金灿灿的物件。半透明的洒金幔帐上竟然是一个个元宝的暗纹,还悬挂着两个巨大的铜钱吊饰、
密室里坐着四五个人,穿着打扮却跟这充满铜臭味的地方完全不符,配剑带刀的,更似江湖中人。其中为首的一位老者,右脸上有块紫红色的胎记,形状生得奇异,恰好像是一只狼首,显得十分狰狞。