长乐园。
听起来像是供皇帝赏玩的宫殿,风景秀丽,奇松翠柏,假山奇石……种种奢侈享受一应俱全。
除了不能自由进出之外,简直没有任何缺点。
应该说,走进了这里,就不要想再活着出来了。
这里就是安放龙脉九姓质子的地方,天人家族之中的重要嫡系和家主的子嗣,甚至继承者在传承家主之位的时候,都会被关押在这里。
用好听的话来说,是日夜相伴皇帝,聆听教诲,增长修养。
说难听点,不过是人质而已。
白恒自顾自地走进了院子里,沿着弯曲的道路和亭台楼阁前进,到最后,推开一扇门,门口的院落一切都仿佛保留着原本的样子。
白恒回头,笑了起来:“看来我以后就住在这里了?”
“还喜欢么?”
皇帝问,“我特异吩咐他们将你原本的房间收拾出来,以后你就在这里老老实实地终老,我会帮你再找个女人,生几个孩子,延续白氏的乐理……”
“听起来不错,就这样吧……至少这里还算有意义。”
白恒欣然点头,并没有反抗,只是在院落中闲逛,最后,停留在那一株经年的槐树之下,抚摸着上面的节瘤。
“我就是在这里。”他说,“我第一次见到你。”
“是么?”
皇帝看了他一眼,“还记得这种无聊的事情啊,白恒。”
“恩,毕竟怎么说呢……值得纪念。”
白恒坐在院里的石凳上,拍着有些隐隐作痛的膝盖,便如同一个老人荣归故里。
回到了家乡。
“那么,说点无关的话吧……我还记得,那时候我在帝都做一个籍籍无名的质子,终日沉溺酒色,所会的无非是吟风弄月,听闻父亲病亡,便惶惶不可终日,不知我那位将会继承家主之位的哥哥会怎么对我,往后究竟应该怎么过。”
白恒感慨地说:“于是,便只能整日伤春悲秋,与我为伴的只有一只宫内的野猫,偏偏野猫也从楼上摔下来,断了脖子……”
皇帝笑了,“让我猜猜看,按照民间话本里的故事,那时候我应该闻言劝慰,帮你走出阴影和痛苦?”
“不,那时候你还小。”
白恒轻声说。
只是看着树荫之下那一片地面,看不见当初那一座小小的坟茔。
“……你会做一些残忍事。”他说,“像个小孩子一样。”
漫长的沉默之后,他自嘲地笑了起来:
“后来,你就不像了……”
“女孩儿早熟。”女帝说。
“大概吧。”
白恒摇头,兴致乏乏地挥手:“一路舟车劳顿,我要去休息了,陛下没事儿的话,就请自去吧。
至于其他可有可无的话,不说也罢。”
女帝最后深深地看了他一眼,收回视线,转身离去。
寂静里,白恒闭上眼睛,靠在树下。
二十年了,白恒,已经过了二十年。
人生还有多少个二十年?
在久违的花草香中,他恍惚中感觉到有一个小东西跳到自己的膝盖上,轻声叫着,尾巴挠着他的手腕,他下意识地去抚摸,却摸了个空。
那一只猫已经死了。
二十年前,它从阁楼上摔下来,断了脖子,在自己的怀里奄奄一息,舔舐着他的手,却没有哀鸣,只是看着他的眼睛。
那一种眼神带着怜悯和不舍。