六天前,子夜时分。大峪山漫天飘着鹅毛般的雪花。
鹰爪隘,有一千名神机营兵士守卫。已经入夜。其中一半儿人正在睡觉。另一半儿人,则站在隘口值夜。
忽然间,鹰爪隘的东面,出现了无数飘忽不定的蓝光。那蓝光影影绰绰,像是鬼火。
统领值夜士兵的,是神机营年轻的千户曹文诏。
曹文诏心忖:明日皇上就要驾临大峪山。今夜大峪山出现了鬼火,这可是通天的大事,一定要查清楚。
于是,曹文诏命令值夜的兵士下了隘口,向东搜索鬼火的踪迹。
一个时辰后,兵士们没有发现什么鬼火,却发现了十几头绵羊。每只绵羊的腰腹上,都挂着一个灯笼。灯笼外罩着蓝布。
曹文诏还以为哪个放羊的牧童闲着没事儿作弄守卫隘口的兵士们呢。
作为报复,曹文诏命兵士将十几头绵羊全都牵回了鹰爪隘,又让伙头兵们连夜将羊宰了,炖了二十大锅热气腾腾的羊肉,作为兵士们第二天的早饭。
许英堂说完这一切,贺六道:“坏了!曹文诏那小子是中了奸人的调虎离山计了!让曹文诏来大帐!”
不多时,十九岁的曹文诏走进了大帐。要说这曹文诏,还算是贺六的救命恩人呢!
隆庆末年,贺六受命南下广西寻找滋补圣药猩猩血。途径江西龙虎山境内时被山匪截杀,幸得猎户曹二狗、曹小狗父子搭救。
后来贺六回京,给曹二狗改名为曹山,给曹小狗改名为曹文诏。他又托付傅寒凌,将曹氏父子带到了大同军中效力。
曹山三年前已经病死。曹文诏追随傅寒凌来到京城神机营,担任千户之职。神机营是京师三大营之首。神机营的千户,相当于普通明军卫所里的镇抚。十九岁的曹文诏也算得上是年轻有为了。
曹文诏见到贺六,一脸惊喜的表情:“六爷,您老怎么来神机营了?”
贺六笑道:“小狗儿!呵,多年未见,你都成了堂堂的明军千户了!好小子,有出息!”
曹文诏谦卑的说道:“我哪里有什么出息啊。能做千户,全仗傅大帅提拔。”
贺六收敛笑容:“小狗儿啊小狗儿,你始终是嫩。你知不知道,六天前,你中了奸人的调虎离山计了?”
曹文诏惊讶道:“调虎离山计?六爷,您是说那十几只羊的事儿?”
贺六点点头:“我问你,你带着手下弟兄出隘口向东寻找鬼火,鹰爪隘上,一个兵士都没留么?”
曹文诏点点头:“我寻思皇上第二天就要亲临大峪山。鬼火的事儿一定要查清楚。所以命令弟兄们全体出动,向东朝着鬼火的方向搜索。”
贺六问:“从你们离开鹰爪隘,到你们回到鹰爪隘,一共耗费了多少时辰?”