颛顼三子,一曰瘟鬼,二曰魍魉,三小儿鬼;长子面恶,施降之疾,主瘟疫神,身着黄袍,手持杓罐,肩头搭袋,施毒放病,染传行瘟;逢年五月,禁忌繁多,焚香上拜,主祭瘟神;此名曰:行瘟之神。——摘自《无字天书》通阴八卷。
……
俗话说:一人一马一杆枪,好吃懒做入大帮!
天下动荡时,兵荒马乱的,庄稼也种不成,耕农的汉子们为了填饱肚子,撇下了‘一亩薄田三分地,老婆孩子热炕头’,端起枪杆子去讨饭吃!
当然!
同样是在枪口上讨饭,却有两条不同的路可走:要么充军,要么入匪!
充军,就要严守军纪!处处受人管制,穿着不合身的粗布军服,吃着寡汤腌菜,军官们喊一嗓子,就要提着小命去冲锋陷阵!
而当匪呢?
却是不同,骑着高头大马,披着紫呢大氅,挎着双枪,大口喝酒,大块吃肉,再加上大秤分金,时不时还会听到匪头子叫道:“弟兄们!压啊!(冲锋),打开镇子,各自找各自的老丈人!”
相比之下,哪个更有吸引力?
可想而知……
一时间,投身匪窝的人络绎不绝,靠着拦路掠财,打家劫舍的匪帮也因此势力大起!这些匪帮因地域的原因,叫法也各不相同,比如:保定的狗腿子;江阴的强盗,四川的袍哥,山东的响马,东北的胡子等等,多不胜举,但是官府将它们统称为匪!
他们各自占山为王,围水称霸,逍遥一方!
当时势力最大的土匪共有十人,这十人正是:‘滇西恶匪’张结巴、‘雁北土匪’尤麻子、‘东北胡匪’张三炮、‘湘西麻匪’姚大榜、‘冀北刁匪’蒋老拐、‘翼南股匪’袁龙招、‘川北顽匪’黄元霸、‘关东艳匪’小白龙、‘东陵盗匪’孙殿英,以及‘江东海匪’张保仔!
这下好了!
站在众人面前的这几位,正是‘冀北刁匪’蒋老拐的崽子(手下)!
燕子飞扭头瞧了瞧向倒在地上的白世宝和林九,见他们依旧是昏迷不醒,心里急的似火燎一般,嘴上连连苦叫道:“你们倒地‘睡’得舒服……这可叫我们如何是好?”
“燕子兄弟莫慌!”
马五爷在旁皱了皱眉,说道:“我看跑是跑不了了,不如先去探探他们的来意!”
燕子飞说道:“能不慌么!我瞧着他们可不像是什么善茬,一会那边的鬼魂再缓过劲来,我们可就腹背受敌了!”
“你在这里等着,不要过来,我去上前问问情况!你一会要是看着不对,带着白世宝快逃,不用管我!”说罢,马五爷抖了抖袖口,抖出一枚铜钱来,紧紧夹在手指上,挺身向那几人走了过去!
这枚铜钱可是他的‘救命钱’,祖上传下来的,不到万不得已时,他绝不会用这个!铜钱的口边被他磨得发白,薄薄的像是开了刃,用力打出去能穿透脚腕粗的树枝,若是削在人的脖子上,快的封喉不见血!
当然!为首的这位也不一般!
他叫:郑三炮!
是蒋老拐‘飞龙山’的三当家!这郑三炮有‘三狠’,一是枪法准的狠,百米之内弹无虚发;二是手辣心狠,杀人时眉毛不皱,眼皮不眨;三是嘴狠,这个嘴狠指的却是吃!吃饭舔碗,食量大的惊人,一人能吃八人的饭量!
狠!
郑三炮原是河北成安县人。
当年在袁世凯新军中任个兵头子,因为犯了军纪被踢了出来,便准备回家务农,没想到在半路上撞到一位土绅财主,便想在‘佛面上刮金’,讨点银子!于是懂起了歹念,绑架了这位财主!
经过逼问郑三炮得出了财主的家中地址,挥笔写了封书信,叫其家人准备一百两银子来赎人,结果在交赎金时他发现少了十两银子,便抄起枪来瞄着前来赎人的家属们,啪啪啪!每人头上就是一枪!