李清凰离开谢府的时候,已经把谢老将军哄得对她稍稍假以辞色了,还把自己先收下的两位门生介绍给她,那个和她交过手的叫方轻骑,而那个长得很斯文文弱的叫陶沉机。这两人都是武举的大热人选。
她告辞回宫,方轻骑也要离开,便跟她一道出门。
他们刚走出谢府大门口,正好巧遇在外浪荡了一天的顾长宁。顾长宁正邀请林缜到谢府观赏他进来收集的字画,两人并排走在一起,正好跟李清凰打了个照面。
她还记着之前林缜说过的话,这突然遇见了,连招呼都没打,抬脚就走。
顾长宁难得见她来谢府一趟,一时嘴贱又去挑衅她:“这位不是安定公主么?怎么今日这么有空,上门拜访我外公他老人家了?莫不是看见姐姐都出嫁了,开始想着要早点把自己嫁出去,专门来挑夫婿的?”
李清凰偏过头,斜着睨了他一眼:“你嘴这么贱,怎么还没被人打死呢?”
“这怎么能算嘴贱?你之前成天跑龙图阁,现在又开始跑谢府,难道不是为了这个?”
李清凰正要开口,站在她身后的方轻骑却等不及了,不想听他们这样继续打嘴仗下去,便抬手将她往边上挪了个位置,嘴上道:“小公主,别总是挡着路啊。”他朝李清凰眨了眨眼睛,两步走到了顾长宁面前,抬手一推,就把人推了个踉跄:“也麻烦这位兄台让个路如何?”
顾长宁差点被他这看似很轻的一推推得一屁股摔在地上,待稳住身形后又十分尴尬,他虽然不是学武的料子,可是被人这样轻轻一推就站不稳,实在也是太损伤他的男子汉气概了。
方轻骑一直走到台阶下方,忽然又转过头,目不转睛地看着李清凰:“小公主,我请你喝酒好不好?”
李清凰轻呵一声:“不了,我娘教我不要同陌生人喝酒。”
他微微眯着眼,又笑了起来,露出一口白森森的牙齿:“那就是说,等以后咱们熟悉了,你就愿意跟我一道喝酒喽?”
她走下台阶,连一句回应都没有,径自朝皇宫的方向去了。
李清凰向来都是这个脾气,她看不上的人,不管怎么对她讨好卖乖,她都懒得理睬。曾经顾长宁的那些损友对她不过惊鸿一瞥,抓着各种机会上前献殷勤,她若是心情好,可能还回你几个字,若是心情不好,再碰上死缠烂打的,她就直接动手。可是她的容貌实在太好,就算是这种脾气,也多得是些世家子弟愿意拜倒在她的石榴裙下。
顾长宁摇着头叹气:“这人一定是外乡人,还上赶着挨打,等被打得多了,这心思也就歇了。”
他又奇道:“这可奇怪了,她从前也就是过年时候才会上门来拜见一下外公,其他时候最多也就送上礼物就了结了。所以她今日到底是来做什么的?外公就没赶她出去吗?”
一旁迎接顾长宁的管家笑道:“公主是午后来的,老爷子还跟她聊了很久。”
午后来的,现在才走,那就是说,她在谢府待了一整个下午。
顾长宁想不通,也不去深究,只摇头道:“她从前不还追着林兄你到处跑吗?怎么这么快就变了,别是又看上别的什么人了吧?”他越想越觉得他这想法十分有道理,一回头,就见林缜面无表情,可是很明显他并没有在听他说话,而是有点神思不属。他伸出手,在林缜面前晃了晃:“林兄?慎思兄?”
林缜抬起一双冷淡的凤眼,望向了他。
顾长宁笑哈哈:“说真的,从前我还真担心公主对你死缠烂打,该怎么收场,若是她又看中了什么新人,那才叫好事。而且她这么凶,配个武举状元正好,不听话就被狠狠教训一顿,也就老实了。”
林缜没说话,还是那样用很冷淡的眼神望着他。
顾长宁被他看得心里打了个突,强笑道:“怎么了?”
“我刚才在想,我为什么要跟你回来。”林缜道,“刑部还有许多事,我还得回去。”
“不是吧?你刚才不是答应我来看字画的吗?怎么才刚到就要走了?”其实他还打算把林缜引荐给他外公,告诉他那脾气固执的外公,他身边也不都是狐朋狗友、纨绔子弟,这位不就是新科的状元郎吗?
林缜微微垂下眼,很肯定地回答:“是,我想起还有事,改下回吧。”
衣袖下的手指紧紧攥着,顾长宁只说对了一件事,她应当是更喜欢武官才对,她总是说文官麻烦,光是看着就觉得心烦。李清凰这几日时常去谢府拜访。
谢老将军年轻时曾在平海关驻守过十几年,他的口味很重,边城苦寒,那边的伙食本来就是重辣重咸,他吃习惯了,后来回到长安,却觉得吃不惯。
她还特地让北面来的御厨帮她炒了好几罐肉酱,亲自送上门去。
谢老将军虽然觉得她想当将军简直就是异想天开,但对她的感觉却完全变了,碰到她在兵书上看不懂的问题,还愿意耐心给她指导。再后来,谢老将军给陶沉机和方轻骑当场推演沙盘的时候,也会带上她,让她在一边旁观。
转眼就到了第一场文试。因为文试只是在武举中占到了一小部分,并不属于淘汰制,只是能更直观地看出谁才是将才。谢老将军亲自跟人对战沙盘,结果大半日过去,他竟是挑不出几个稍微像样的来。
他很是扼腕,他知道这只是第一年开设武举一科,各地官员上报名单,都很仓促,那些名单也都是掺了水分的,待过几年,武举的制度更加成熟完善总会招徕更多的人才。可若是这第一回就办砸了,今后谁知道还会不会再开武举?国库的银钱本就有限,每年的军费开支就占了大头,在武举上花得钱也不会少,前几日户部的老头就在早朝上哭诉了好几回。
他按着额头,坐在一旁稍事休息。他年事渐长,对于带兵打仗已经有点力不从心,就算硬扛,他也扛不了多久了。
李清凰看准机会,凑到谢老将军面前,问道:“叔父,不如我代你推演一局?”
每一局都要谢老将军亲自应对,的确是太辛苦了,这样一整天下来也完成不了多少。
“你?”谢老将军吹了吹自己的胡子,“你会?”
李清凰笑着拍了拍自己胸口:“我会啊,您不是刚教过我吗?”
其实也算不得教,只是在他和陶沉机和方轻骑讲解的时候,顺带让她在边上听了几回,要是听过这几回就算“学会”了,她不是聪明绝顶,就是天生的将才。
“我真的会哦,就算水平不太好,可名师教出来的啊,”她又道,“要是对方这样输给我,就说明他的水准才是太差了。再说,说不定他们被谢大将军的威名给吓坏了,也发挥不出平日里的一成水平,换成是我,可能就会放松下来。”
谢老将军摇摇头,换成对手是她,说不定就光顾着注意她那张漂亮脸蛋去了,根本不记得自己在做什么。但他还是答应了,端着一杯热茶,在边上旁边。