姜泰在两日后的黄道吉日,终于设宴款待了豫使,其实没有人会在意这餐国宴,四个使臣中,就数瀛姝身份最低,她却也是锦衣玉食长大,虽然入宫之后饮食大不如从前,还不至于垂涎山珍海味。
重要的是国宴之后,就将正式进入议和建交的第二回谈判,首回谈判是姜漠率领的北汉使团,面见司空通后,两国达成初步建交的意向,但仅只是初步,建交议和的正式达成,当然是想等到豫使将姜泰签订的国书带回大豫之后。
因为有两位使臣都是女子,这次国宴,姜泰携同皇后,以及卫夫人、金珠夫人出席,而在姜泰及其后妃之上,北汉太后也出席了国宴。
太后略显丰满,鬓角能见耀目的银发,她分明不苟言笑,用颇带挑剔的目光打量殿君和瀛姝,说了几句话,字里言间,居然流露出嘱咐皇后多加提点殿君、瀛姝的意思,除了皇后之外,太后还有两个亲儿媳,她共生三子,姜泰居长,另两个儿子也比姜漠年长——都是前夫的骨肉,太后和太尊只生了一个公主,这位公主跟太后一样,满月一样的圆脸,却是神情严肃。
皇后倒是个温和的脾性,听太后的言辞颇有些荒唐,很玲珑的转圜,既没有指明太后的错谬,又略微打消了外使的疑虑,不至于让外使产生太后将她们视为了北汉后宫嫔妃的“误解”。
瀛姝发觉,那位不知道有没嫁人的西平长公主,太后的女儿,只在看向大尚臣姜高帆时,目光透出几分温柔。
国宴上,瀛姝也终于见到了在北汉,此时可谓权倾朝野的大尚臣。
只见着了人,没见着脸,姜高帆确然是带着副白革面具,露出七窍,目能视人,耳能听音,鼻孔能呼吸,无碍饮食,不知道他为什么不以真面目示人,可看眼睛、鼻子、嘴巴的位置和间距,应是长得端端正正的,不至于有碍观瞻。
他的发鬓间,细看来也有银丝。
瀛姝听过司空月狐说了姜高帆的来历,按她的推断,这个人的年岁应该要比姜泰更年轻些,难道未老先衰?
国宴上,没有发生任何异端,气氛一直保持着喜乐和谐,可但凡国宴,都一样的索然无味,在礼赞声声中开始,在礼赞声声中结束,也不至于在宴会刚一结束就立即开始谈判,皇后亲自相送殿君回到宝光殿,并没有多逗留,进到礼数后,就告辞了。
三皇子和南次随后才到宝光殿。
南次跟瀛姝说起了他的进展。
“我跟申九已经接过头了,这是他交给我的密文。”
使驿里耳目众多,虽然三皇子吸引了大部份耳目的关注,但南次也不是完全没有人盯踪,申九做为使驿里文吏,职责之一便即应酬外使的不时之需,客曹令只是兼领的差使,不会寸步不离使驿,客曹令若然不在使驿,外使又有外出的意向时,就需要先让文吏写下事帖,交客曹令批允,随之,文吏还要将或得批允的事帖转交驿丞,督促驿丞安排好外使出使的诸多事宜。
总之,外使跟文吏发生接触不算异端。
只不过私下接触就显得可疑了,为了不让飞鹰部的谍间暴露,很多事都不能通过直接的言谈,以密文交流是最保险的,可南次却看不懂飞鹰部的密文,瀛姝也没有权限将密文的译释方法告之南次。
她此时看了一遍密文。
“就是告知我白媖、玄媖现在何处,她们两个都在西市的鸿昌行,晚间是住西怀里,如果我要见她们,当然还是去西市最方便,我决定好时间,会提前让闻机送信给你,你再意会申九,只消问他西市除渭台外,还有哪些好食肆,他就会负责安排联络。”
听瀛姝提起了闻机,南次转头看了一眼那只今日才飞回宝光殿的青雀。
“驯师说,闻机突然示警,多半是发现曾经下令闻机盯踪过的人,那天竟然出现在了镇西关。”
曾经盯踪过的人……
瀛姝神情就十分凝重了:“我令闻机盯踪过几人,郑莲子和潘持这些死了的人,当然不可能再借尸还魂,又如吕安,他现在负责小选,不可能脱身来北汉,最有可能的人就是,受司空北辰嘱令,易容结交付顷的那个心腹!”
“司空北辰也安插了暗探来北汉!”南次低呼道。
他当然不可能亲自去盯踪付顷,而当时负责盯踪的那些人这回并没有随来北汉,所以连他都不知道被司空北辰指使,阻止付顷逃亡,还为付顷置办了容身之所的那个心腹爪牙的长相。
“我听驯师强调闻机的预警应当重视后,猜到那个人应该就潜藏在使驿附近,驯师令闻机追踪,的确又发现了那个鬼祟的人,而且在闻机的带领下,驯师发觉,那人正想方设法结交大尚臣,瀛姝,司空北辰会否对你不利?”南次问。
瀛姝略挑着眉:“他不是想对我不利,是想对你不利,司空北辰或许猜到了大尚臣为重生人,可他应该不知道大尚臣的来历,就更不知道大尚臣曾经企图唆使姜漠,将我带来北汉了。司空北辰的耳目那天不是为了盯踪我才跟去的西市,我是临时决定前往使驿,去逛西市,他盯着使驿,是为了盯踪你的动向。
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司空北辰现在还没有掌控飞鹰部,前生时,他是登基后才接掌了飞鹰部的所有名册,现在他虽然知道飞鹰部有哪些要员,但他并不能调遣这些人听从他的指令行事。
他也不可能调遣他爪牙来北汉,公然行刺,风险太大,他只是想借机加害你,不过并不是那么迫切,这就决定了他不会冒太大的风险。”
瀛姝通过分析,努力让自己冷静。
她不是畏惧司空北辰,她是因为愤怒才情绪激动。
她最重视的亲友,长乐和南次是被司空北辰直接加害,她为肇因,长乐和南次都是她的软肋,现在她和司空北辰的战争中,只有南次这唯一的软肋了,司空北辰再度将毒箭瞄准南次,无异于直接瞄准了她的胸肋。
“司空北辰的企图是利用大尚臣为刀匕。”瀛姝做出了判断。