戚望之声音虽冷,脸上却带着漫不经心的笑意,似乎不知自己说出“宗人府”三个字是怎样的震撼。
话一出口,饶是老王妃也不禁膝盖一软,跌跪在地上,不可置信的看着年轻的帝王以这般轻描淡写的语气说出这样的话来。
宗人府对于皇室中人,无疑是地狱一般的存在,素来有进无出,更是皇帝手上的一把钢刀,随时悬挂在皇室亲族的头颅上,如果是昏庸的帝王,完全可以用这把刀来除去任何一个让他看了便不顺心的亲族,要知道,宗人府想撬开一个人的嘴,可以有千百种方法,不死也会让人脱一层皮。
“母亲。”恭亲王妃含泪看着老王妃,满眼乞求之色。
老王妃却是愣愣的看着戚望之,久久回不过神来,而恭亲王却被惊的与恭亲王妃一样,以一种卑微的姿势跪倒在地,又因恭亲王妃的态度,迟疑的看着老王妃,眼底有惊惧,有不可置信,更有哀求之色。
“皇上,此事与恭亲王府无关。”老王妃别开目光,不忍看儿子与媳妇此时的卑下姿态,心里更感到悲哀,恭亲王一脉何时竟落魄自此了。
戚望之薄唇勾了勾,惹得悄悄偷窥着他的一众小娘子羞红了面颊,这就是皇上吗?竟生的如此俊美不凡,且权倾天下,念头在脑海中一闪,原就嫣红的脸颊更是止不住的发烫。
娇娘眸光轻扫,便把众人的神色窥在眼中,红唇不禁勾起冰冷的弧度,娇弱无骨的身子朝戚望之的方向偏了便,抬起素手勾了下他放在扶手上的手,待戚望之侧首望来的时候,勾起明媚的笑容,在阳光的照射下,荡漾着笑意的明眸有一种别样的光彩夺目。
“怎么?可是身子不舒坦了?”戚望之温声问道,神色乍看之下似乎无一丝变化,却不难让人从那温情的嗓音中品出他对皇贵妃独有的关怀。
水润盈泽的红唇轻轻一弯,娇娘摇了摇头,目光漫不经心的在众人身上扫过,才娇声道:“臣妾无碍,皇上还是先听听老王妃要说什么吧!”话音一落,明澈的水眸便落在了老王妃的身上,眉眼之间浮现了一丝微不可查的挑衅。
老王妃是在女人堆里斗过来的,如此能瞧不出娇娘的挑衅之意,当下面色一僵,眼底闪过一抹厉色,待听见戚望之询问的“嗯”了一声后,轻呼一口气,正了正脸色,沉声道:“还请皇上明鉴,莫要被奸人所惑,恭亲王府自元帝时期至今对历代皇帝都是赤胆忠心,又怎会有不敬之意,不过是忠言逆耳,臣妇因性子耿直许是说的话入不得皇贵妃的耳罢了。”
“是这般?老王妃说了何话,不妨学与朕听,朕虽不是旷世明君,却也自问不是那等昏庸帝王,若是当真是皇贵妃的错,朕也不会偏袒了她。”戚望之微微一笑,轻声说道,态度意外的缓和了下来。
老王妃心里舒了一口气,她就晓得皇上刚不过是雷声大雨点小,做给皇贵妃看罢了。
“臣妇因不忍宫中乱了尊卑,才进言与皇贵妃,虽如今皇后娘娘因病久在长安殿内修养,可中宫之尊又怎可因此而冒犯,便是皇后娘娘久不露面,这凤位皇贵妃也不应染指,况且,臣妇听闻,皇贵妃因一己之私,竟怂恿皇上插手谢尚书内宅之事,实乃打错也,臣妇不忍见皇上因皇贵妃而污了清名,这才贸然进言与皇贵妃,望她谨言慎行,给后宫嫔妃作为表率。”
老王妃话一出口,娇娘便露出了委屈之色:“皇上,臣妾当真是冤枉,这凤位本就是皇上金口玉言,赐臣妾所坐,若是不知情也就罢了,偏偏臣妾也与老王妃解说一番,怎得她还如此误会臣妾。”
戚望之安抚的握了握娇娘的手,与老王妃道:“到不知老王妃也有忧国忧民之心,就是不知这番话,是老王妃自己所想,还是恭亲王所想?”
老王妃虽自恃甚高,却也不是当真糊涂人,闻言,略一思索,便道:“是臣妇一人所想。”
戚望之眯了眯眼睛,话锋突然一转,声音冷了下来:“老王妃既知谨言慎行,为何又在皇贵妃面前如此妄言?莫不是不知何为尊何为卑?你本为父皇表亲,素来得他老人家礼遇,朕也因此对你颇为敬重,正因如此,你更应知尊卑礼节,为皇亲国戚做出表率,不让朕与太上皇失望才是,今日之言,实乃放肆,便是朕也偏袒你不得。”戚望之话音儿满是失望,甚至惋惜一叹,方才沉声道:“恭亲老王妃其狂妄悖逆竟至若此,朕念在太上皇与恭亲王先辈的情面上,只剥夺其一品诰命之身份,望其日后懂的何为尊卑礼节。”
这份处罚若说严重却也算不得,只是着实能要了老王妃的命,换做任何一位诰命夫人,能被皇上亲自剥夺诰命身份,日后也再无脸面出来见人,更有甚者,只怕要寻了根绳子生生吊死方才不为家族抹黑。
“怎么?老王妃不接旨,不是满意朕的处罚吗?”戚望之看向愣在当下的老王妃,沉声问道。
“臣妇……臣妇是文帝亲封的一品诰命夫人。”老王妃打了个激灵,嘴唇一动,激动的说道,她口中的文帝乃是戚望之的皇祖父,更是老王妃的嫡亲舅舅,眼下抬出文帝来,也不过是指望戚望之能看在文帝的份上撤回之意,又何尝没有以文帝来压戚望之的意思。
戚望之素来自视甚高,平生最恨的便是旁人不把他放在眼中,见老王妃竟用皇祖父来压他,不由冷笑起来:“正因为是皇祖父所封赏,朕才不忍心让你辜负了他老人家的一片美意。”
“皇上。”恭亲王早已被这番变故惊在了当下,回了神后,不由一阵后怕,又见老母亲那般凄惨神色,心下不忍,不禁落下泪来。
“恭亲王早先请封世子之事,朕看还是暂且一缓吧!有此长辈,朕委实替你担心,恭亲王此爵位乃是元帝所封,朕实在不忍见在你这代落败下去。”戚望之神色淡淡,声音透着冷意。
这一连番的变故,当下就震得恭亲王住了嘴,似乎也明白为何皇上不在大殿之上发怒,可选择在百花阁,若是在大殿之上,定然会有人为他求情,而眼下,皆是妇孺,哪个又敢插嘴为恭亲王府说话,只怕皇上早就容不得恭亲王府的存在了,若不然,怎会用这种理由驳他为嫡子请封世子之位。
戚望之此话一出,恭亲王妃再也压制自己的情绪,不禁大哭起来,虽礼教告诉她不能恨上婆母,可一想到儿子的世子之位,说不准就此无缘,心头的恨意却是如何也压制不住,愤然的目光不禁落在失魂落魄的老王妃身上。
“皇上,臣妇有话要说。”恭亲王妃猛的抬起头,若说她只是恨上了老王妃,那么对于挑拨婆母犯下大错的谢夫人江氏,她更是恨不得食其肉,饮其血,碎其骨。
“说。”戚望之眼下有闲心把玩起娇娘的手,淡淡的道。
恭亲王妃看了谢夫人一眼,道:“家母虽妄言,起因却是有缘由,皆因谢夫人江氏对皇贵妃怀恨,这才蛊惑了家母。”
娇娘嘴角翘了一下,目光与华娘的目光一碰,下一刻却是错开,蹙着秀眉道:“恭亲王妃此话当真?”
“自是当真,还请娘娘明鉴,江氏因娘娘之妹与其子和离一事,对娘娘怀恨在心,故而在家母面前挑拨,可怜家母性子耿直竟信了这恶妇的话,犯下大错来。”恭亲王妃泣声说道,泪流不止。
娇娘轻声一叹,摇头道:“本宫虽心疼萱娘在谢府所受的委屈,却也不曾追究江氏所为,不想江氏竟以德抱怨,怂恿老王妃犯此大错,如此,却是饶她不得。”话音一落,娇娘看向戚望之,轻声询问道:“皇上,您说呢!”
“江氏为母不慈,为妇多言舌,毫无妇德可言,对上更存有不敬之心,如此妇人,怎配诰命之身,即刻起除去江氏诰命身份,永不受封。”戚望之沉声说话,话一出口,便有宫人上前拉了江氏下去,怎能留她污了贵人的眼。
戚望之看着被拉下去的江氏,更是惋惜的摇了摇头,与娇娘感慨道:“可怜谢卿竟娶了这样一个恶妇。”
众人闻言,便知江氏当真是惹恼了皇上,竟在被除去诰命身份后,还惹得皇上说出此言,此话一出,谢尚书又怎会留她于妻位,定然是要休弃,其子女日后更是无前程姻缘可言了,有这样一个被皇上厌恶的生母,哪家又敢与江氏所出子女结亲,只怕谢尚书,经此一事后,也要为皇上所厌了。