公元1385年,3月2日,洪武18年三月初二,在东宫中,太子、太孙妃、太子妃以及众多大臣齐聚一堂,共同商议着一个重大议题——废除奴隶制。
太子率先打破沉默,他目光坚定地说道:“古往今来,人生而平等,不应有奴隶之分。”太子妃附和道:“是啊,自古以来,汉人永世不当奴隶,如今正是时候废除这残酷的制度了。”
皇太孙听后,表示赞同,并回应道:“母妃所言极是,此提议甚佳。”接着,他语气坚定地表示,明日将启奏陛下,恳请陛下废除汉奴制度,并释放所有奴隶。对于那些不愿离开的奴隶,可以任由他们留下;而对于那些愿意离开的,则应让他们自由离去。
然而,太子随即提出了一个问题:“那么那些昆仑奴和白奴该如何处置呢?”皇太孙思索片刻后回答道:“回父亲,他们并非汉人,理应继续作为奴隶,为我大明的发展贡献力量。”
他进一步阐述道:“这些昆仑奴和白奴可以被用作各种苦力劳动,如修桥、修路、挖山、耕田、种田等。总之,要充分利用他们的劳动力,不可浪费。如此一来,既能推动国家建设,又能解决人力资源短缺的问题。”
这时,一位大臣站出来,躬身行礼后说道:“殿下,此举虽善,但恐引起他国不满。若他国以废奴为名,责我大明不义,岂不有损国威?”皇太孙微微皱眉,沉思片刻道:“此言有理。那便待我上奏父皇,再行定夺。”众臣纷纷点头,表示同意。随后,太子决定在朝堂之上与群臣共商此事,以确保决策的公正性和可行性。
次日清晨,阳光明媚,微风拂面。朝堂之上,气氛凝重而紧张。朱元璋坐在龙椅上,目光扫视着下面的诸位大臣,他的眼神充满了坚定和决心。今天,他们将要商议一件关系到国家未来的大事——废除奴隶制。
当朱元璋提出废除奴隶制的时候,整个朝堂陷入了一片哗然。众大臣们纷纷表达出强烈的反对意见,他们认为如果废除了奴隶制,那些来自海外的蛮夷将会凌驾于大明的汉人之上,这将对社会经济的发展产生严重的影响。
然而,这些大臣们心中真正的想法却是另有盘算。他们大多数人都依赖昆仑奴和白奴作为劳动力来耕作皇帝赏赐的田地,如果这些人变成了平民,那么他们自已的生活将会发生巨大的变化,甚至可能会面临困境。因此,他们决定否认皇帝的决定,以维护自已的利益。
就在这时,朱元璋突然大吼一声:“众位爱卿,你们想错了!朕所说的是废除汉人奴隶制!”这句话如同惊雷般在朝堂上炸响,让所有人都为之震惊。
此时,下方的众大臣们开始纷纷附和起来:“皇上英明,废除甚好!如此一来,便不会再有人拐卖贩卖人口了。”他们的声音中透露出一种虚伪的支持,因为他们心里明白,这样一来,即使自家的后人们犯下恶行,也不至于被贬为奴隶,保住了家族的荣华富贵。
朱元璋静静地看着这些大臣们,他心中明白他们的真实意图。但他也知道,废除汉人奴隶制是一项必要的改革,这不仅能够解放那些被奴役的汉人们,更能推动社会的进步和发展。他下定决心要推行这项改革,无论遇到多大的阻力。
于是,朱元璋站起身来,他的声音铿锵有力地回荡在朝堂之上:“朕决定废除汉人奴隶制,从今往后,汉人将不再受奴役之苦!我们要建立一个公平、正义、平等的社会!”
这个决定引起了朝堂上的一阵骚动,但朱元璋的威严让众人不敢轻易质疑。朱元璋继续说道:“当然,对于那些曾经依赖奴隶劳动的家庭,朝廷会给予适当的补偿和帮助,让他们能够适应新的形势。同时,我们也要加强法律的执行力度,严厉打击拐卖贩卖人口的行为,确保每个人的人身安全和自由得到保障。”
随着朱元璋的话语落下,朝堂上的气氛渐渐平静下来。大臣们虽然心中各有所思,但他们也意识到,皇帝的决心已经不可动摇。废除汉人奴隶制的决策,将成为大明历史上的一个重要转折点,它意味着一个新时代的到来,一个更加公正和平等的社会即将诞生。
于是,他们全都支持皇帝废除奴隶制。皇上,可恶的奴隶制自商代起已有数千年历史,周王虽废除了大部分奴隶制,但仍有少数留存。今日陛下废除此等制度,必将名垂青史。一众大臣纷纷说道:“自古以来,各王朝都废除了大部分奴隶制,仅有极小一部分尚未废除。今日陛下废除了这极小部分的制度,必将被史书记载,名垂青史。”
而后,朱元璋与众大臣经过一番深思熟虑和激烈讨论后,终于达成共识,成功废除了汉人奴隶制。紧接着,朱元璋面色凝重、神情严肃地宣布退朝。
此时此刻,朱元璋所颁布的政令如同一股强大的风暴一般席卷而来,迅速传遍了应天府、成都府、顺天府、广州府、杭州府等各个重要城市,甚至远至西安、长沙、闽南各地以及河南、河北、山西、陕西、甘肃、四川、云南、贵州等各个州府。当消息传到南方时,那里的汉人奴隶们欢呼雀跃。他们终于摆脱了奴隶的身份,获得了自由。然而,北方的情况却截然不同。在北方,一些汉人奴隶长期习惯了主人的庇护和指挥,对自由感到恐惧和迷茫。他们不知道如何在没有主人的情况下生存,宁愿继续留在原有的环境中。
但是这一政令犹如久旱逢甘霖,让无数被地主奴役已久的汉人重获自由。然而,令人意想不到的是,京城附近的汉人虽然获得了自由,但他们却并不愿意离开地主的府邸。原来,这些汉人已经逐渐晋升为管理层,负责管理地主所购买的昆仑奴。如今,他们无需再像从前那样下地劳作,只需要手持鞭子,监督和管理这些外来的昆仑奴就可以了。
由于这群汉人不需要亲力亲为去劳动,只需要管理好这群外来的昆仑奴,因此,尽管大多数人已经获得了自由,但他们并没有离开自已的工作岗位,而是选择继续为地主效力,管理田地里的奴隶。
两天之后,朱元璋再次下达圣旨:昆仑奴永世为奴。而那些与汉人通婚数代之后的白奴,则可以被视为汉民。这道圣旨的颁布,进一步明确了汉族和其他族群之间的界限,也为社会秩序的稳定奠定了基础。
史称洪武十八废奴令。