天边渐渐有了鱼肚白,招安驿一万多名宋军士兵倒在城墙两侧,沉睡正酣。每个人身上都未脱铠甲,手中拿着武器,可以随时起身战斗。
在招安驿城墙四周和城内街道部署了数百名巡哨,城外夏军大营左近还有近百名斥候在监视,确保宋军的安全。
童贯背着手在城中巡视,五更时他从睡梦中惊醒。事实上,他心中也是有点紧张,同时也有一丝期盼。连日的交战,早让他筋疲力尽。如今他的指望一是悍勇的张伯奋,一是奇兵致胜的种师道。
哒!哒!哒!
竹板声敲响,城上沉睡的宋军士兵纷纷从睡梦中惊醒,迅速收拾行装,列队前去用早饭。火头军已经煮好早饭,每人一碗稀粥,一碟菜汤。交战半月,宋军的粮食已经消耗殆尽,只好减轻伙食标准。
跟随在童贯身后的张伯奋,注视着城下西夏军的动静。西夏军在招安驿南面,相距约三里。晨雾弥漫,阻碍了张伯奋的视线,他看不清对面西夏军的情况。
但张伯奋却隐隐听见对面传来的急促战鼓声,这是集合的鼓声!这就意味着西夏军开始集结列阵,准备进攻了。
果不其然,不多时城外有探马回报,西夏军整军出战。
童贯紧张连日交战,整个人都消瘦了一圈。听了探马的回报,冷声命令道:“众将士随我出战!”紧要关头,宋军急需一场大胜,童贯也顾不得自家性命了。他要到前线督战!
刘延庆当即下令:“出兵,列阵!”
片刻,招安驿里响起了低沉的号角声,‘呜……’这是出征的信号,一万大宋将士杀气腾腾地向城外奔去。
与此同时,西夏察哥率领三万军队也缓缓向招安驿推进。很快,西夏军在距离宋军约一里之处停止了前行。
童贯这次宋夏交战以来,败多胜少,渴望一场大胜。察哥虽然接连胜利,可是就在昨日,多场胜利也化为泡影。察哥终于知道本国皇室贵族王子,自己的堂弟李仁忠被宋朝军队俘虏了。
要知道李仁忠是皇帝李乾顺最宠信的兄弟,又通蕃汉文字,有才思,善歌咏,在国内声望颇高。自己武事精通,但是在文采上是万万比拟不得的。在国内,两人一文一武,堪称双璧。这次皇帝派遣李仁忠到军中,也不过是为了历练,要是立功封王也不足为齐。
谁想这样的人物,竟然被宋军俘虏了,想来以宋军的仁爱李仁忠必定好保有性命。因此,察哥也需要一场大胜,在国内可功过相抵。对于宋朝,在请和时也可要回李仁忠。若是俘虏了宋军大将,甚至是童贯,与之交换也是好的。
双方军阵整齐,旌旗烈烈,刀枪出鞘,一场大战,一触即发!
察哥明知自己兵多,此时也不是以多取胜的时候。俘虏宋军大将才是他的目的,虽然他知道这些人里没人能与李仁忠相比!
“贺兰山神庇佑的勇士们啊!懦弱的宋军就在对面,今日就让咱们用手中的弯刀和长矛教训教训他们!”察哥策马奔腾在战阵前,大神的鼓舞士气。
一众西夏士兵的士气,都被察哥调动起来。
“与马儿赛跑,和豺狼搏斗的党项勇士,都是所向披靡的英雄!”察哥又说道,“今日就让我们的擒生丁出马,叫宋人大吃一惊!”
嵬名安惠是知道察哥的意图的,两人为此特意选拔了十名骁将。“哪位勇士愿打头阵?”嵬名安惠在旁配合着察哥,喝问道。
“末将愿往!”
一名执刀大将从队伍中催马冲出,此人是察哥部将米擒真一,是米擒部落第一勇士,在西夏军中武艺也在前列。