济州属于京东西路,辖四县。治巨野县,分别是巨野县、郓城县、任城县、金乡县。这一日正是济州学子参加州试的日子,四县一共三百多名秀才都聚集到了济州城。
早在几日前就有好些秀才来到济州,王伦的醉仙楼还招待了好些客人。为了鼓励这些同科的秀才,王伦还特意赠送了些点心,还有每人一套文房四宝。
为了这次州试,王伦必须全力以赴。昨晚睡的很早,今早天刚亮便起来了。与王信一起打了一通拳,才和大家一起吃早饭。自从苏秀秀到家以后,这些日子的早饭都是她做的。
只见桌子上小菜两样,还有米粥,馒头,鸡蛋和油条。看到后两样吃食,王伦心想这一百分的寓意莫不是北宋年间就有。摇了摇头,王伦快速用过了早餐,向母亲告别。
苏秀秀在一旁帮着小灵官准备好了被褥毯子,食盒点心,备用衣物、水壶蜡烛油灯等物。仔仔细细检查了一遍后,统统用一个背肩式的大考篮装着,搬上马车。这天醉仙楼只有朱贵照看,杜迁和王信小灵官送王伦到考场。
一切准备停当,苏秀秀羞答答的走到王伦跟前,交给王伦一张幸运符。“王大哥,这是我在土地庙求来的幸运符,保佑你一朝得中。”仿佛感受到众人似笑非笑的表情,苏秀秀飞也似的跑回房中。
王伦收了幸运符,不敢耽搁,直接奔济州贡院而去。北宋时期考试一共要有四场,都需要考生提前今日考场,而且要一直待到考试结束。
宋代州府解试,承五代之制,进士科差本判官考试,如本判官不晓文章,即于诸从事中选差。诸科差录事参军考试,如录事参军不通经义,即于州县官内抡选,本判官监试。真宗之后,改由本州府通判为监试官。有出身的现任幕职州县官为考试官,但不许差县令,以免影响政务。
而此时诸州贡院也颇具规模,少则数十间,多则三五百间,甚至上千间。不像在开国初年,有时还要在寺院学校中考试。贡院其形制,一般均分监试、考试、封弥、誊录、巡铺、监门等处所,颇为完备。
一般州试八月初六日考官们入闱,先举行入帘上马宴,凡内外帘官都要赴宴。宴毕,内帘官进入后堂内帘之处所,监试官封门,内外帘官不相往来,内帘官除批阅试卷外不能与闻他事。
王伦来到济州贡院,只见这里恩山人海。这倒不奇怪,考试的人虽然不多,挡不住送行的人多。再加上还有一群在贡院门前维护秩序的兵丁,场面也是十分混乱。
为了避免和大家拥挤,王伦站得里贡院很远,反正离贡院开门还有很长时间。同时也打发王信三个人去找一圈刘老夫子,还有和他一起结保的沈秀才梁秀才二人。
所谓结保,便是由同县的三个同时参加考试的秀才互相担保,如果其中一个人的身份造假不真,其他两人都会受到牵连。
所保之事有七:一、隐忧匿服;二、曾犯刑责;三、不孝不悌,迹状彰明;四、故犯宪条,两经赎罚或未经赎罚为害乡里;五、籍非本土,假户冒名;六、祖、父曾犯十恶四等以上罪;七、身是工商杂类及曾为僧道者,并不得取应。违者,本人依条行遣,同保人殿两举。其保状式,具此七事之外,余并令礼部贡院重行删定。
过了好一会杜迁和王信三人陆续回来,除了有刘夫子还有和王伦联保的沈秀才梁秀才,让王伦没想到的是萧让和金大坚也来了。王伦分别与众人见礼表示感谢,几人也分别回礼。
刘老夫子对王伦此次考试寄予厚望,语重心长的叮嘱道:“此次州试务必全力以赴,以你的水平大可中举。”
萧让在一旁也说道:“预祝王兄桂榜高中,马到功成。”
众人的吉祥话,王伦听得多了早就麻木,坦然受之。
眼见时间不早,贡院就要开门。忽然听到有人高喊王伦的名字,“王伦兄弟……王伦兄弟……”
这时的贡院虽然嘈杂,但是这一声喊盖压众人,周围为止一静。那边护卫的兵丁也被惊动,有几个要上前拦截。
王伦听到有人呼喊,寻声望去,只见一位雄魁大汉骑于马上,正是托塔天王晁盖。
在几名兵丁来到之前,王伦连忙把晁盖招呼过来。“晁兄,我在这……”
晁盖来到王伦身前下了马,说道:“得知今日州试,我一早就赶了过来。想到你恐怕早就来了贡院,所以在此等候。”
此时已经入秋,天气微凉,看着晁盖一身是汗,想必是赶路所致。能得晁盖这样真性情真豪杰倾心相交,王伦也十分高兴。
谢过晁盖后,王伦又把身边的众人一一介绍给晁盖认识。此时他与晁盖真心相交,也没了顾忌。
沈梁两位书生只是对着晁盖点点头,表示见过。萧让和金大坚那是听过晁盖的名声的,深深一礼。同时两人对王伦更加高看一眼,一介书生能得晁天王如此敬重,当真难得。