书分两头,却说桃花山自从来了打虎将李忠做了大王,日渐兴盛起来。几个月来又招揽了几十名喽啰,做了两次买卖,得了八九百两银子。
二大王周通背靠大树,也得了实惠。只是他三大心愿,刚刚满足一个,却是总想着另外两件事。一则就是没有遇见中意的女子,还是光棍一个。再则就是祝家庄势大,不曾报了羞辱之仇。
这日周通和李忠两个,正在宴饮,忽有周通心腹过来,“二大王,小的有要事禀报!”
这人是周通的左右手,看见李忠与周通在一起,便没有说下去。
李忠脸上闪过一丝不快,但是没有回避的意思。如今他才是桃花山大王,哪里在乎这小喽啰。
周通看出心腹有事,停下酒杯,直接问道:“何事禀报?吞吞吐吐的!”
那喽啰看了一眼李忠,然后对周通说道:“二大王,小的在山下桃花村探听到一位美女,想来是二大王的良配,特来报知二大王!”
一听到“美女”二字,周通眼睛发直,心思顿时活泛起来。这几年他经手的女人,也有几个,但是都是庸脂俗粉。年前的扈家庄招亲,他第一次生出了成亲的念头。回来后他这个念头也没有熄灭,虽然没了扈三娘,但是天下的美人众多,周通定要找个绝色的。
不想自己的命令才颁下几个月,就有了消息,还是在山下的桃花村。这真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫!
“好好好!”周通喜形于色,一连说了三个好,“兄弟们有心了!”
转过头来,周通向着李忠敬酒,说道:“哥哥,小弟要做新郎官了!”
李忠也回礼,举杯说道:“愚兄在此恭喜贤弟!”
周通将杯中酒饮下,向李忠告辞,“哥哥稍待,小弟区区就回!”说完,就要带着手下下山。
李忠到底比周通多谢世故,提醒道:“兄弟既是要寻个压寨夫人,且不可鲁莽,要以礼相待!”
想了想,李忠又道:“山寨多有财帛,兄弟可取些做了聘礼。”
周通得了李忠的嘱咐,心想正是这个道理。“哥哥提醒的是!”
当下周通吩咐手下喽啰去去了二十两黄金来,因是喜事,周通又特意吩咐准备大红丝帛。只是山寨大红丝帛只有一匹半,周通只拿了一匹。
黄金购买力较于银子不需细说,这二十两黄金也不是小数了,照此下去彩礼定然也不会少的。周通一向吝啬,这次为了娶妻也是下了血本。
周通带着二十几个喽啰,骑着高头大马,兴高采烈直向桃花村而去。一路上山影深深,槐阴清凉。一路上放牛的牧童,归家的农夫见了桃花山这些人一个个躲得老远,周通也不在意。
一众人等,赶了三二十里田地,过了一条板桥,远远地望见一簇红霞,树木丛中,闪着一所庄院,庄后重重叠叠,都是乱山。
那当前给周通报信的喽啰指着庄院,向周通道:“大王,那就是夫人所在。”不在李忠跟前时,这些人还是称呼周通为大王。这人是周通心腹,人又乖觉,直接称呼那绝色的女子为夫人,好像周通已经迎娶了一样。