此时的高迎祥,已经来到陕西。
他之所以来陕西,是因为此时的陕西比较好混。
虽说洪承畴一直都在陕西,而他手下的洪兵也相当厉害,但他最近正在陕北对付另一位老冤家李自成。不知是李自成让他来帮忙,还是听说陕西巡抚比较软,高迎祥义无反顾地来了,单程。
自古以来,从下至上,要想进入陕西,必先经过汉中。所以当年刘备占据四川,要攻击曹操的长安,必占据汉中。此后诸葛亮六次北伐,都经过汉中出祁山作战。
高迎祥也不例外,但在进军汉中的路上,有一支队伍挡住了他。
率领这支队伍的,是孙传庭。
对于孙传庭,高迎祥并不熟悉,也不在乎,而且这支队伍只有万把人,似乎也不难打。他随即率领军队发起攻击,打了几次,损失上千人,没打动。
兵力占据优势,但多年的战斗经验告诉高迎祥,这是一支比较邪门的军队,不能再打了,他决定绕道。
他的直觉非常正确,那支镇守汉中,只有万把人的部队,在历史上,却有一个专门的称呼——秦兵。
之前我说过,明末的军队,战斗力最强的,是关宁铁骑,排第三的,是天雄军,排在第二的,是秦兵。
关宁铁骑强悍,因为机动;天雄军善战,因为团结;而秦兵的战斗力,因为个性。
我曾查阅明代兵部资料,惊奇地发现,秦兵的主力,大都来自同一个地方——陕西榆林。
榆林,是个非常奇特的地方,据说每次打仗的时候,压根儿不用动员,只要喊两嗓子,无论男女老幼,抄起家伙就上,而且说砍就砍,绝无废话。
因为这里只有士兵,没有平民。
榆林,明朝九边之一,自打朱元璋时起,就不怎么种地,传统职业就是当兵。平时街坊四邻聊天,说的也不是今年种了多少地,收了多少粮食,大都是打了哪些地方,砍了多少人头(按人头收费)。几百年下来,形成独特个性,具体表现为,进攻时,就算只有一个,都敢冲锋,撤退时,就算只剩一个,都不投降。
而且这里的人跟民军相当有缘分,听说民军来了,就算只是路过,都极其兴奋,冲出去就打,男女老幼齐上阵。估计是当兵的人多,什么张大叔李大伯,上次就死在民军手里,喊一嗓子,能动员一群亲戚。后来李自成攻打榆林,全城百姓包括大妈大爷在内,都没一个投降,就凭这个县,足足跟李自成死磕了八天,实在太过强悍。
孙传庭的兵,大致就是这些人。所以高迎祥没办法,是很正常的。
但高迎祥同志是要面子的,来都来了,还让我空手回去?无论如何,都要闯进去。
人有的时候,不能太执著。
执著的高迎祥经过深刻思考,多方查找,终于想到了一个方法。
他找到了一条隐蔽的小路,从这条小路,可以绕开汉中,直逼西安。只要计划成功,他就能一举攻克西安,占领陕西,大功告成。
一千多年前,有两个人在几乎相同的地方,陷入了相同的困局。他们都发现了这条路,一个人说,由此地进攻,必可大获全胜;另一个人说,若设伏于此,必定全军覆没!
没错,这两个人,一个叫诸葛亮,一个叫魏延,而他们发现的这条小路,叫做子午谷。
至于结局,地球人(看过《三国演义》的地球人)都知道,魏延想打,诸葛亮不让打,最后司马懿跳出来说,就知道你不敢打。
对于这个故事,许多人都说,诸葛亮过于谨慎,要按照魏延的搞法,早就打到长安了(魏延自己也这么说)。
而在高迎祥的故事里,只有魏延,没有诸葛亮。
所以一千年后,他在同样的地方,作出了不同的选择——出兵子午谷。
子午谷
崇祯九年(1636)七月,高迎祥率领全部主力,冲入了子午谷,从这里,他将迅速到达西安。
但他不知道,这条路还通往另一个地点——地狱。
子午谷之所以是小路,是因为很小,对高迎祥而言,这句话绝对不是废话。
由于道路狭窄,而且天降大雨,他的几万大军,走了好几天,才走了一半,人困马乏,物资损失严重。
但高迎祥毫不沮丧,因为他相信,这个出乎许多人意料的举动,几天之后,必将震惊天下。
许多人确实没料到,但许多人里,并不包括孙传庭。
七月十六日,经过艰苦行军,高迎祥终于到达黑水峪,只要通过这里,前方就是坦途。
然后,满怀憧憬的高迎祥,看见了满怀愤怒的孙传庭。
愤怒是可以理解的,因为他已经在这里,等了十五天。
孙传庭的军事嗅觉极为敏锐,从高迎祥停止进攻的那一刻,他就意识到,这兄弟要玩花样了。
而他唯一可能的选择,只有子午谷。