一室昏黄柔光,沈清梅替季嘉文宽衣,几个婢女在一旁端泡脚水。
季嘉文垂首见沈清梅那柔美贤惠侧影,心头一片柔软,伸手捏着沈清梅的手儿,柔和道:“这些日子要辛苦你了,阿姊她就那么个毛病,若是全天下人皆眼红她,她就爽快了。”
季嘉文甚少说人不是,说起来还挺溜,惹得沈清梅扑哧一笑,在他胸前轻轻推了一掌,转身去床上坐:“你同我说这些做什么?我既嫁给你,就得管事。”
季嘉文也笑着跟了上去,挨着她坐,伸脚进盆里,一面握着沈清梅的手放在腿上轻轻捂着捂着,一面叹息道:“也不知道她怎么就把主意打到咱们头上了,几位娘子年纪都还小,我这个做爹的都不着急,倒是把她急得火烧了眉毛。”
他今夜说话真真有些讨笑,沈清梅又咯咯笑了一声:“也就沾着了几位娘子,才能把你急成这样。”说到这儿,嘴角一咧:“你且放心,咱们这几位娘子不会去受她那份儿气。”
她这样说了也就是许了季嘉文,季嘉文稍感平和,想了想又道:“你可曾告诉几位娘子此事?”
“二娘子那里知会了阿月,大娘子那儿没说。”沈清梅又望着季嘉文:“都还是小娘子,怎么好告诉他们这些?二娘子那头,阿月是她亲娘,自会帮着量,我总不能仗着正室的身份拘着他们,至于大娘子,有我和阿家看着呢。。。。。。”
沈清梅处事公正,且为人大度谦和,季嘉文十分欣慰,又听她细细说了此事,更觉得沈清梅有理,伸手揽了揽沈清梅的肩膀:“其余几位娘子也罢了,只是海棠她早年丧母,需你多照顾。”
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清晨初阳才起,海棠院里歇了几只花斑雀,叽叽喳喳吵着,窗内海棠跪坐在席子上绣花样。
清音、如画端了早食过来,望着窗边那异常娴静的人儿也都奇了怪了,这主子往日里七拉八吼才会爬出被窝,今日起早了就不说,还能宁下性子练女红。。。。。。
两位侍婢对视一眼,都觉得海棠有些怪里怪气,还是清音先提声笑道:“娘子今日不是同何夫人约了出去走走么?怎么还忙着练女红呢?”
海棠还是细致地落针:“原是吴先生帮着润色了花样子,却不知到底做个什么好,昨儿跟他们闲谈,想到了该将这锦绣做成什么,得费些时日,就早早起来收拾一些。”说了一声,又想起了什么似的,抬眼望着清音:“你们去做两个香囊穗儿来。”
清音上前一步道:“您要做香囊?”
海棠道:“做几只送姑母他们。”
她这样懂事宽和,两个婢女自然也都感到高兴,皆是笑着应下,又请着她先入案用食,害怕待会儿人家来请,这头还没收拾好。
海棠也不急在这一时,入案喝粥,才吃了两块烙咸饼,正房那边就派人来催,只好赶忙再漱了口匆匆出门。
外堂中几位女眷都聚集在郁郁葱葱的桃树下说笑。
季映兰先瞧见海棠的身影,笑着唤道:“大姐姐来了。”
今日海棠着了罩纱翠色襦裙,外是杏色半臂,斜搭了一段泛银帔子,头上总着簪珍珠双螺巧髻,额间贴了只绯色梅花钿子,又因她容姿俏丽,一路提裙而来,颇有几分艳光。
季兰芝同何春华对视一眼,嘴角有些满意的笑容:“大娘子生得真是好看。”
何春华悄悄翻了个白眼,转眼一笑,就拉了季映兰手臂:“二娘子也漂亮,又是清秀又是美丽。”
季兰芝瞥了眼季映兰,季映兰身着六幅金粉绘彩裙,手上玉镯盈盈,面上轻施脂粉,头上也是双螺发髻,这一身打扮竟然比季海棠还要精致许多,又是个清秀可怜的相貌,确实美丽,许是这女娃娃有心,可身份不是一件衣裳就能托起来的。
季兰芝唯笑笑道:“各有各的美。”
海棠一到,先按着礼数行了礼,请了个耽误罪,又扫了扫在场人物,发现他们季家的女儿只有季映兰和她,便随口询问道:“三娘子、四娘子没来么?”
沈清梅道:“柳姨娘有些不舒坦,让两位娘子都留在身边了。”
季海棠才想说两个小娘子爱热闹,昨儿柳姨娘还好好的,今儿怎么就病了,但见这季兰芝几母女,也不想在外人面前论家事,便点头笑道:“那咱们出去可得带些小玩意儿哄他们。”
季兰芝“哎哟”一声,亲昵伸手拉了拉海棠:“你怎么是这样可心的人儿,昨儿来得匆忙,姑母还没来得及同你好好说说话,今日你好好陪陪姑母。”
海棠:“。。。。。。”
这个姑母不是该看不起她这个乡巴佬么?怎么住了一夜就这样亲近了?这亲昵劲儿不对啊!
俗话说的好,天下没有白来的好处,海棠并不觉得这是件好事,心头升起几分防范,面上温婉微笑:“是海棠应该的。”
沈清梅翘起的嘴角僵了一瞬,心头有数,伸手拍了拍海棠的手臂,微笑有几分加深:“你可要好好改你的性子,多向映兰学学,在姑母面前丢了咱们的脸,可没谁给你撑着。”