对罗科索夫斯基所提议的时间,朱可夫没有发表自己的意见,他坐在座位上思索了一阵后,起身走到放在墙上的高频电话,在拨了号码后,对着话筒说:“我是朱可夫,给我接华西列夫斯基的办公室!”
过了片刻,电话接通以后,他对着话筒说道:“你好,亚历山大·米哈伊洛维奇,我是朱可夫。我刚刚与罗科索夫斯基、瓦图京谈过,他们认为我们所制订的时间,无法让进攻部队完成兵员和技术装备的集结,因此有必要把进攻的时间再推迟。”
华西列夫斯基等朱可夫说完后,立即为难地说:“朱可夫同志,你是知道的,德军已推进到伏尔加河岸,并且占领了整座城市的80%地区,将城里的守军分割成两个狭长的口袋状。此外,伏尔加河开始结冰,导致我们不能再通过船运送补给品给城中守军。假如推迟进攻的话,我担心坚守在马马耶夫高地和北部城区的部队会支持不住。”
“华西列夫斯基同志,”朱可夫态度坚决地说道:“你我都知道,虽然早在九月,我们就开始制订在斯大林格勒城外的反攻,但是对我们的部队来说,时间还是太仓促了,假如缺乏必要物资供应支持反击,那么我们所发起的大反攻就无法取得理想的战果。”
“好吧,朱可夫同志,既然您这么说,那我立即向斯大林同志汇报,看看他是什么意见。”华西列夫斯基在表明自己的态度后,接着问:“不知道罗科索夫斯基他们觉得把进攻时间推迟到什么时候,是最合适的?”
朱可夫扭头看了一眼坐在会议桌旁的罗科索夫斯基,然后果断地回答说:“只要把原来的进攻时间推迟十天,他们就能做好一切进攻前的准备。”
打完电话以后,朱可夫重新走回会议桌前坐下,然后随口说了一句:“好了,外面的集团军司令员们该等急了,让他们都进来吧。”
他的话音刚落,罗科索夫斯基便立即站起身,快步地朝门口走去。他在进入这个会议室之前,这里还属于瓦图京的西南方面军的地盘;可随着第21集团军的归建,这里又重新成为他管辖的范围,所以他义不容辞地接受了去开门的工作。
罗科索夫斯基打开房门,对站在外面的集团军司令员们高声宣布道:“将军同志们,请进来吧。”他的话仿佛是号令,门外的十几名将军们一下就从敞开的房门涌进了会议室。
等所有的集团军司令员都就坐后,朱可夫站起身,双手扶住桌子的边缘,身体微微前倾,脸上带着微笑对大家说:“将军同志们,你们好!今天把你们召到这里来开会,是因为大本营下达了一道命令,让顿河方面军、斯大林格勒方面军和西南方面军转入攻势,粉碎在斯大林格勒城下的德军部队!”
在场的将军们,大多数是参加过莫斯科城下的大反攻,此刻听到朱可夫再次提到要展开反攻,不禁开始交头接耳窃窃私语起来。对于这种影响会场纪律的情况,朱可夫没有制止,他用目光缓慢地环顾着到会的指挥员,似乎在查看有多少是自己所熟悉的人。
等会议室里重新恢复了平静的时候,朱可夫又开始说道:“同志们,在斯大林格勒地区进行的战斗,已经持续了三个月之久,虽然我们坚守在城里的部队蒙受了巨大的损失,还被德军分割成两部分,不过德国人始终未能完全地占领斯大林格勒。现在,我们终于等到了反击的一天,我们要将保卢斯和他的部队都歼灭在斯大林格勒。”
说完,朱可夫朝门口招了招手,一名跟着他从莫斯科来的参谋军官便从门外走了进来。等参谋来到自己身边时,朱可夫朝他努了努嘴,命令道:“你给在座的将军们介绍一下‘天王星行动’。”
参谋走到了墙边,拿起放在墙边的讲解棒,在斯大林格勒附近画了一个大圈,开口说道:“将军同志们,我们的这次进攻行动的代号是‘天王星行动’,其目地就是解除德军对斯大林格勒的围困,同时包围、消灭德军南方集团军群及其在高加索地区的其它德军部队……”
参谋在讲解时,坐在下面的各集团军司令员纷纷埋头做着记录,等听到自己部队的番号时,才抬头望地图上看一眼,搞清楚自己所在的进攻位置在什么地方。
朱可夫等参谋介绍完“天王星行动”后,再次站起身,目光在大家的身上扫了一遍后,简短地问道:“谁有问题吗?”
他的话音刚落,首先站起来发言的是第65集团军司令员巴托夫将军。他望着朱可夫说道:“副统帅同志,根据命令,第65集团军将在‘天王星行动’中起主要的作用。我们集团军将会同右邻的第24集团军一起参加主要突击。突破德军的防御正面,歼灭当面之敌,尔后进入翼侧和顿河地区防御之敌的后方,在东南方向向维尔佳奇进攻。
德军在他们占领的地域周围布设了多层雷区,拉了几道铁丝网,以及宽八米、深三米的反坦克堑壕,以避免我军从侧后方所发起的攻击。您也知道,我们集团军刚组建不久,各种技术装备非常有限,假如单纯地靠步兵去突破德军的严密防御,势必会付出巨大的代价……”
巴托夫在说话时,朱可夫没有说话,只是静静地望着他。等他说完后,才开口慢吞吞地说:“放心吧,巴托夫同志,我们在进攻时,会进行长达两个小时的炮火准备,一定可以摧毁德军的防御工事。至于说到技术装备嘛,罗科索夫斯基,你能给他们补充一些吗?”
罗科索夫斯基见朱可夫将问题抛给了自己,连忙点了点头说:“在第65集团军的正面是德军的精锐部队,他们要想进攻顺利的话,必须要得到兵员和兵器的加强,我会抽调其它地段的兵力去加强他们。”
罗科索夫斯基在说完这番话后,将目光投向了一直保持沉默的加拉宁少将,开口问道:“加拉宁同志,你们有什么困难吗?”
被罗科索夫斯基点到名字的加拉宁连忙站起身,用洪亮的声音回答道:“报告方面军司令员,我们能想办法克服困难的。”
对于加拉宁的表态,罗科索夫斯基点了点头,感慨地说:“加拉宁将军,你们第24集团军在此次战役中的任务极其艰巨复杂。在战役打响后,你们应在两河之间发起进攻,其右翼紧靠顿河,突破敌人的防御后向维尔佳奇推进,同时还要阻止在第65集团军和第21集团军当面之敌向河东岸推进。如果有什么困难,你尽管提出来,方面军会想办法给你们解决的。”
“明白了,司令员同志。”加拉宁感激地说:“在我们需要的时候,我会向上级请求支援的。”
等加拉宁坐下后,巴托夫忽然想起一件关键的事情,便重新站起身问朱可夫:“副统帅同志,在刚刚参谋介绍整个作战计划时,我好像没有听他提到战役的具体实施时间。”
“没错,副统帅同志。”巴托夫的话音刚落,另外一个集团军司令员便附和说:“只有知道了具体的进攻日期,我们回去才好做准备啊。”
听到大家的问题,朱可夫不动神色地看了看坐在左右的罗科索夫斯基和瓦图京,正考虑是否再给华西列夫斯基打个电话,问问斯大林是否同意更改进攻日期。就在这时,高频电话恰到好处地响了起来。
参谋拿起电话听了片刻,便转身对朱可夫说:“副统帅同志,是总参谋长的电话。”
朱可夫起身走过去,接过听筒贴在耳边问道:“喂,华西列夫斯基同志,情况怎么样了?”
“朱可夫同志,”听筒里传出了华西列夫斯基激动的声音:“最高统帅本人已经同意更改进攻时间,在11月19号和20号正式实施‘天王星行动’!”
“太好了,这真是太好了。”听说斯大林同意更改进攻日期,朱可夫的心里也松了一口气,原定的五天准备时间的确短了点,别说是来自后方的兵员和兵器的补充,就连部队的部署调整,在五天内也不见得能完成。如今战役发起时间推迟了十天,为所有的进攻部队提供了充足的准备时间。
朱可夫回到会议桌前,笑容满面地对参加会议的将军们说道:“将军同志们,我现在正式向你们宣布:顿河方面军和西南方面军发起进攻的时间,为11月19号的清晨;而斯大林格勒方面军的进攻日期为11月20号。”
说完后,他把目光投向了罗科索夫斯基和瓦图京,用目光询问两人是否想发言。见两人同时摇了摇头,便大声地宣布:“今天的会议到此为止,将军同志们,大家可以回各自的部队去了。”