太皇太后的选秀懿旨下达给内务府宗人府之后,内务府的总管纳兰明珠便忙活了起来。这一日纳兰明珠找到了宗人府宗正官杜兰。
“杜兰大人呐,这太皇太后突然下了懿旨,为皇后选秀,咱们事先也没有一点消息啊!”明珠感觉事情有些太过仓促。
杜兰也脸色凝重地回道:“是啊,虽然说皇上已经到了大婚的年龄,可我听说太皇太后要求两个月内就要举办大婚呢!”
明珠摆摆手说道:“两个月时间实在是太紧促了些,不过这可是皇上的第一次选秀,万万不可有任何闪失啊。”说到此处,明珠突然脸色一变,竟然笑了起来,而且笑得双眼都眯成了一条缝隙。
杜兰见状,心中十分疑惑,连忙问道:“明珠大人,您这是为何发笑啊?”
明珠瞪着杜兰,眼中闪烁着精明的光芒,他语气坚定地说道:“杜兰大人啊,您看现在正值鳌中堂当权执政之时,以在下之见,鳌中堂的女儿必定能够成功入选。所以呢,此事大可等到明日的朝会上再与他商议。到那时,四大辅政大臣都需要共同努力,我们只需听从他们以及户部的安排就行啦!”
杜兰听后,嘴角微微上扬,发出一声嘿嘿的轻笑,接着赞叹道:“明珠大人,您真是目光如炬、见识非凡呐!如此一来,既巧妙地避开了得罪鳌中堂的风险,又能名正言顺地奉旨办事,两边都不得罪,无论是皇上还是太后那边都能交代过去呀。”两人相视一眼,心领神会,随后一同哈哈大笑起来。
次日清晨,阳光洒在紫禁城的金瓦红墙之上,一片肃穆庄重。早朝上,明珠神色庄重地站在朝堂中央,高声宣读太皇太后的懿旨。鳌拜坐在殿上,倾听着明珠的宣旨,脸上露出一丝不易察觉的笑容。待明珠宣读完懿旨后,鳌拜立即起身,在朝堂上开始发号施令。他指派户部代理尚书巴郎格负责在八旗之中挑选适龄的少女,并要从中选出最为优秀的三百人送入宫中。
当天下午,鳌拜的小朝廷依旧在他的府中举行。鳌拜的亲信纷纷前来,进献奇珍异宝,阿谀奉承之声不绝于耳。然而,在这表面的繁华背后,一场权力的较量正在悄然展开……
大学士班布尔善首先站起身来,脸上带着谄媚的笑容说道:“鳌中堂大人,真是可喜可贺啊!”
鳌拜微微一笑,语气中带着疑惑问道:“大学士,这话从何说起呢?”
只见班布尔善抬起手指向天空,神秘地说道:“圣上即将大婚选后,按照以往惯例,太皇太后通常会安排与蒙古联姻。然而此次却打破常规,选择在八旗之中挑选秀女。众人皆知您鳌中堂家中有一闺女,正值适婚之龄,且容貌出众、才情过人,可谓是世间罕有。想必太皇太后早已暗中定下您家闺女作为皇后人选,为避免引起争议,才特意下令在八旗范围内选秀。”
鳌拜听后,连忙摇头摆手,谦逊地说道:“大学士万万不可信口胡言!我鳌拜怎敢妄图攀附皇亲国戚?再者说,即便我家闺女有些姿色,又怎能保证皇上一定看得上她呢?”
班布尔善嘿嘿一笑,继续说道:“如今朝中局势尽在您的掌控之下,就连索尼这样的老臣都不敢轻易发言。那太皇太后心知无法与您抗衡,便想通过联姻来巩固朝局稳定。”
班布尔善话音刚落,只见大堂内响起一阵哄堂大笑声。众人纷纷交头接耳,对这番言论表示认同。
鳌拜也跟着笑了起来。
穆里玛双手抱拳道:“如此说来,我家侄女日后必是大清朝的皇太后啊!以后我这做叔叔的,怕是得向侄女行跪拜之礼咯!”说完,他自已先哈哈大笑起来。
兵部尚书噶署哈也笑着附和道:“那鳌中堂岂不成了大清朝的国丈?既有此身份,又手握着咱大清朝最至高无上的权力,就算哪天鳌大人想坐那龙椅,恐怕也没人敢多嘴半句吧。”
只听“啪”的一声巨响,鳌拜猛地拍案而起,怒目圆睁地瞪着噶署哈,大声呵斥道:“噶署哈,你竟敢说出如此大逆不道之言!”
紧接着,鳌拜对着天空抱拳作揖,义正言辞地说道:“咱家自从崇德年间侍奉太宗皇帝开始,便一直对大清朝忠心耿耿。六年前承蒙先帝临终托孤,让老夫辅佐当今圣上康熙爷,老夫怎会生出谋逆之心呢?”
噶署哈见鳌拜发怒,吓得脸色苍白,双腿发软,立即跪地磕头如捣蒜般求饶道:“下官一时口快说错话了,请鳌中堂大人大量,饶小的一命啊!”
鳌拜还没有来得及开口说话,就看到穆里玛走过去将噶署哈搀扶起身来,并说道:“噶署哈大人啊,您这么着急干什么呢?我家大哥别说把女儿嫁给康熙那个毛头小子了,就算不嫁给他,凭我大哥的本事,想坐这龙椅,那也是随时随地都能坐得上的吧?”
鳌拜从小就和穆里玛兄弟俩关系最为亲密要好,此时听到穆里玛说出如此大逆不道之言,虽然心中有些不悦,但不得不承认他所言确实句句戳中自已的内心深处。于是,鳌拜便不再继续动怒,只是现场气氛变得异常尴尬。
就在这时,在场众人之中最为机智聪慧的班布尔善再次站起身来,缓缓说道:“自古以来,宋朝有赵匡胤黄袍加身,隋朝有杨坚夺女婿的大权,魏国还有曹操挟持天子以号令天下!如今,鳌中堂已然成为了当代的曹操,要得到那把龙椅岂不是易如反掌之事。”
鳌拜最喜欢班布尔善,见班布尔善也如此说笑,随后义正言辞的说道:“老夫世世代代深受皇恩,老夫的叔叔费英东,乃是开国的五大臣之一,老夫自幼便跟随太宗皇帝打天下,到了顺治一朝,老夫又当上四位首辅大臣,如今老夫是不得不为皇上尽忠啊。日后大逆不道的话,不要再说了。”
鳌拜走下堂去,转了一圈,只见遏必隆端坐于堂下。
“敢问遏必隆大人,您也有闺女,此次选秀也在之列吧!”