贾赦“哼”了一声。
贾母了然,必是大儿子打的了。
也不愿多管他父子二人的事,贾母让下人们都出去。
看着自己两个儿子并排跪在身前,身后的大房和二房的人却泾渭分明,分至两拨跪着。
贾母长叹了一口气,说:“府里欲花钱给琏儿捐个官。”
贾政忙道:“应是如此,这等事老太太做主就好。”
“需得四十万两银子。”
众人心里一惊,贾政一愣,不知该说什么。
贾琏也惊得眼睛都快瞪出来了,忙埋头掩饰自己的惊讶:自己这老子有点狠啊,真敢说!
王夫人着急道:“捐的什么官,要这许多钱,大老爷莫不是让人骗了?”
贾赦冷笑一声:“我也不至于糊涂至此。”
贾母叹道:“事儿是真的,是个实差,只要琏儿把差事做妥当,日后也有前程。”
王夫人忙问:“是什么差事?”
贾赦转头看向贾政:“去江南修大坝。二弟可要送宝玉去?若宝玉愿去,这四十万两银子府里出了,我绝无二话。”
这是个辛苦事儿,更算不得什么高官厚禄,王夫人尚还看不上,攥着帕子不作声了。
贾政羞愧道:“宝玉无才无能,恐怕不能担此重任。”
贾赦还要出言,贾母打断兄弟二人:“正好你们都在,四十万两银子不是个小数目,你们商量个章程出来。”
众人沉默不语。
贾母道:“公中的账上还有多少银子?”
王夫人双手指甲都抠到了肉里,答:“回老太太,不过二十八万两余现银。”
贾母惊得站了起来:“你说什么?”
众人皆纳罕,王熙凤心中咂舌:堂堂荣国公府,钟鼎食鸣之家,公中只有二十八万两银子,说出去谁信。
自己独一个的嫁妆,收拾收拾出来,怕也抵得上府里一半了。
贾母冷声道:“你叫人把账本拿来!”
王夫人低头应是,出去对周瑞家的说:“你去我房里,把左边漆木柜子里的账本拿来。快去快回!”
周瑞家的见王夫人面露不虞,转了转眼珠子,点头去了。
待到账本到了贾母手上,贾母并未仔细查探,而是直接递给贾赦:“你自己看吧。”
贾赦接过来,转而又交给贾政:“哥哥没本事,你看吧。”
贾政愣了一下,仔细翻阅起账本子。
贾赦忽地嗤笑一声,贾政回神,顿时面红耳赤。
二房掌管府里中馈这么多年,别管这账本有没有差错,结果就摆在那里。
贾政气极,把账本扔到王夫人身前:“你就是这么管家的?”
王夫人泣道:“老太太、老爷明鉴,儿媳绝不敢在其中弄鬼。近几年各地多有天灾,庄子里收成不好,进益也就少了。
日常花用、亲戚间的交情往来、平常应酬,还有上上下下月例银子,哪一样是能省的?
我管家这么多年,没有功劳,也有苦劳。若是老太太、老爷心里疑我,我只能以死明志了!”
贾母往大房那里看去,只见贾赦撇嘴冷笑,邢夫人则在一旁幸灾乐祸。