唐晋卿想开口说话,被贾敬按了回去。
“甄大人说得没错,只是今日请众位前来,是我的主意。
金陵之外,成千上万的百姓流离失所,终日不得食。
我虽还了俗,但也算半个出家人。见灾民如此凄惨,我贾府上下怎么忍心,连犬子都上山清修为百姓祈福去了。
于是请钦差大人前来商议,想出了一个绝佳的主意。遂请各位前来沾沾光,以后流芳百世也说不准呀。”
来了来了,他又来了,甄应嘉心里警铃大作。
从贾珍赌场那回,甄应嘉便知道这贾敬是个脸皮比城墙还厚的老狐狸,这番话铁定是什么陷阱。
众人你看我,我看你,都不开口。
甄应嘉道:“贾老爷是又要让我们捐钱捐粮?我甄家倒没什么,只是这里坐着的,哪家不也是着了灾的?一而再再而三来盘剥我们,也不是什么法子吧。”
贾敬抚掌:“甄大人说得有理,果然英雄所见略同!”
唐晋卿这时方起身道:“诸位,我也不瞒你们,拨下来赈灾的银子只有少没有多的。如今尚还不及想如何恢复江南从前的光景,最最要紧的是救命。
可粮价猛涨,各位的捐奉买不了多少粮食。巧妇难为无米之炊,我在这里求各位替灾民们伸出援手。”
刘同知上前一步:“唐大人,我刘府愿倾尽全府之力。”
唐晋卿忙道:“多谢刘同知。”
其他人看着直瞪眼。
贾敬哼笑:“刘大人,你刘家拿出的粮食够金陵城施粥半日吗?”
刘同知哑口无言。
刘府家中人口多,加上奴仆,上上下下已经节衣缩食了。
贾敬笑道:“我请各位来,并不是要搜刮盘剥你们。而是请各位与我宁国府一道,联名上奏,请求圣上开仓放粮。”
刘同知提醒贾敬:“金陵的官仓和义仓的粮都已经拿出来了。”
“我求的是开山东的粮仓!”
此话一出,底下瞬间议论纷纷。
甄应嘉紧皱眉头:“此事没有先例。”
“那我们就当第一例!”
刘同知未料到贾敬胆子这么大,劝道:“圣上未必能答应。”
“你这是揣测圣意!”
刘同知忙拱手说不敢。
甄应嘉道:“贾老爷,山东粮仓也有重用,若拿来赈灾,置山东百姓于何地?”
“是我话未说清楚,是借粮!三年之内,江南必会将粮食如数归还。”
下面又是一阵骚动。
贾敬环视众人:“圣上乃圣明之君,爱民如子。钦差大人奉皇命前来赈灾,宵衣旰食,夙夜不懈。你们呢,除了那些捐奉,还做了什么!”
官员们不敢直视贾敬的眼睛,纷纷垂眸看地上。
甄应嘉暗骂这老狐狸多管闲事!
贾敬又道:“众位进我这院子之前,可都签字署名了。不管你们愿不愿,我就当你们答应了。今晚我就让人把折子递上去!”
这一下贾敬就犯了众怒,好几个官员都站起来,表示不忿。
贾敬把杯子掷在地上,瓷片破裂声瞬间使众人冷静了下来。
贾敬指着他们道:“食于民则患民之患。你们里头大多都是读书人,做了官,领着俸禄,忘了吃的粮食是谁种的,穿的衣裳是谁织的了?