苗疆小说网

第八章 民国初年四川自流井（第4页）

罗大人这段话语气铿锵有力，如金石掷地。我听着，虽不尽懂，但仍觉着全身血液沸腾。身边的培真虽是没有说话，我却能看出他身子微微地晃动，显来也极是激动。

屋里一阵沉寂，父亲没有答话，只能听着一阵轻轻的金属与木器相碰的声音，想来是父亲点起了水烟。此前两位长辈说话间，我并未感到周边的寂静，而此时在沉默中，哪怕是竹叶的婆娑或是身边培真急促的呼吸声便都听得真切。

不知过了多久，父亲终于又开了口，缓缓地说道：“看来你说的也不错，这世道也真的变了。但愿如你所说，以血启蒙，让独夫民贼为鉴。可我是怕，一旦开了血戒，便不可收拾，仍是冤冤相报、以暴易暴，唯有生民涂炭了。”

“前清最后那几年，朝廷昏暗，可至少还算太平。这民国才几年，仗可没少打。咱们都是迟暮之人了，只是盼着后生们长大时，国家也能太平。你今日能与我如此推心置腹，我自是感激。这都是千万人生死的大事，我自明白深浅。你只管去南充好了，我虽帮不上什么，总是不会坏你们的事。”

“那你自己是要明哲保身了？”罗大人的话虽是尖锐，声音里却是带着善意。

父亲叹了口气：“老兄，你有三个儿子，可我们李家就是友然这一脉单传。我没得慷慨就义的本钱，明哲保身也是不得已啊。”

罗大人没有说话，但我猜必定是在点头称是，接着便听父亲问道：“今日便住下吧，也好让年轻人多多亲近。”

培真握住我的手，用力地捏了捏，眼睛里又是一阵欣喜。谁知罗大人接下来的话却是给我们都浇了冷水。

“今日不住了，我想趁着天光再赶段路。今日大事该办的、该说的，都妥当了，今后培真做了你李家的女婿，自少不得走动。”

罗大人说得虽然平淡，我却能感出身旁的培真身子一震，怔在那里。我本不知该不该告诉培真这事，此时却是被他父亲自己说了出来，也难怪培真惊异。他此时脸上阴晴不定，便僵在了那里，可我却突然想到父亲说不准会即刻派人唤我们，便一把拽他起来，不由他争辩，拖着他弓腰跑过园子。

园门刚才已被我撑坏，此时倒也方便，不用费劲我俩便钻了出去，穿过废弃的院子，一路奔回了书斋。这一阵急奔，两人都是喘息不已，扶着书架，弯下身子，费力地平复呼吸。喘息片刻，培真抬起头，眼睛里似是还在询问着那突如其来的消息。

既然罗大人都已经说了出来，我便也不想再瞒培真，便笑着道：“培真，我父亲说了，要把我家幺妹嫁给你。咱们以后就是亲戚啦。”

听了我的话，培真脸上的神情却是难以琢磨，既不是喜悦，也不是疑问，却更像是无奈和惆怅。我本想问他是不是不高兴，可话到嘴边，却是又被我吞了回去。

我没说话，培真却是开了口：“令尊说喜事成双，那必然还有一门亲事。我也有个妹妹，比我小两岁，我看咱们爹爹是约好了两门亲事一起定的。”

这一日，我心里想过几次幺妹嫁人会是个什么样子，却是一直未有想到自己也在喜事的约定之中。我先是一愣，正待想出些合适的话，却是看见老管家快步跑了来，唤我和培真去前厅。他见我二人神情古怪，又发现培真身上的尘土，便猜出了几分，忙着帮培真擦拭衣服，还小声地嘱咐我切莫说漏嘴。

看见我二人，罗大人先站了起来，脸上满是笑容，父亲也难得地露出微笑。两位爹爹似乎还不愿说破定亲之事，只是问了问在书斋里看了什么书，谈了些什么功课。我和培真小心作答，不时偷眼互望，生怕露出什么破绽。

稍事寒暄后，罗大人便带着培真告辞，我也随着父亲相送。来至大门外，父亲和罗大人拱手作别，培真便也向着我说道：“友然哥，后会有期。下次再向你讨教功课。”我不知他这话是客套亦或还有深意，便也只喃喃地答道：“一定、一定。”

此时是下午两三点钟的光景，我本想从父亲处再询问些两家结亲的事，可父亲却说这日待客倦了，晚饭前不要打扰他。

从上房出来，我没有直接回屋，从前厅旁的甬道绕回到了竹叶婆娑、山石掩映的园子中。后园的竹林边上有奇石砌就的小假山，之上是可以远望的茅草亭。亭子的一边有一尺多宽的竹凳，蜷起膝，便足够躺下。

记着那日午后，天上密布着鱼鳞般的云，虽然看不大见太阳，但西南方天上的云块比别处的都亮，看上去热热的，每块云的边脚上都透着淡淡的彤色。盯着那片云，看了不一会儿，便觉着眼睛乏了，眼前仿佛也只剩下了一片白光。可是闭上眼睛，却是没有丝毫倦意，原本被周边景色所湮没的思念，又袭上心头。

我想起了伊莎白。若是我娶了亲，却如何对伊莎白和白牧师解释？那时的我并非真正明白婚姻或是爱情，我心里至少能觉出我对伊莎白已有了一份情。

想起她，心里便有一种暖洋洋、热融融的感觉。就像喝下去一杯酒，先是心里热了，然后那热流慢慢地散入脏腑、骨骼、经脉、四肢，全身都飘了起来，眼前却是愈发的混沌。

那混沌中时而也会显出如星光般的几点光亮，光亮变强了，变大了，融在一起，浮现出伊莎白的剪影，卷曲而下的长发，柔美的额头，温婉的双唇、还有那双永远凝视远方的双眸。

我闭上眼睛，她的容颜却是变得愈发真切。我心里默默地念起我们之间的通信，指尖能觉出划过盲文点字的触感，空气中似乎也能闻到那些我寄给她的草木的芬芳。无论我向着何方祈祷，伊莎白的身影总是能如期而至，便如有超凡的感应一般，不可抗拒。

那个下午，躺在长竹凳上，不知过了多久，却听见一个娇嫩稚弱的声音在我耳边轻声唤着“哥，哥哥”，伴着声音，两只柔软的手开始推动我的身子。

睁开眼，却见幺妹已站在我身边，笑吟吟地看着我。

“哥，你怎么在这儿睡啦？爹要知道的话，会骂你的。”

幺妹这年不满十二岁，无论身材或是长相还是个小姑娘，脸上也满是稚气，两个眸子探寻地望着我。

我故意地绷起脸，压低了声音道：“我才没睡呢。我在想事儿，小孩子不懂事，别瞎说。”

幺妹鼻子里哼了一声，嘴撇一撇，在我脚边坐下。

“你也没多大。我看你不是在想事，怕是在想媳妇吧。”

这两个字像是一羽鸣镝，嘭地射入我的心头。我全身一震，坐了起来。

“哈，看我说中了不是，”幺妹一脸挑战我的笑容，又接着说道，“哥，你说娶媳妇是啷个样呢？”

方才我心中明明想着的是伊莎白，可一旦听到“媳妇”这两字，便觉着像是碰到了污浊的物件，哪怕在同一刻一起想起，也不免会玷污了伊莎白冰清玉洁的名声。

有这许多念头，脸上也自然是阴晴不定，幺妹看了出来，便好奇地问道：“听娘说，爹答应要给你娶罗大人家的姐姐，你怎么不高兴呀？”

我心里不快，便嗔道：“我又没见过她，有什么可高兴的？这事爹和嬢嬢讲了？”