林子周遭静悄悄的,再无任何响动,连林中鸟都不剩一只,宁然心头“突突”一跳,感觉有些不妙:林子外发生了什么事?陶小玉怎么了?原本守在竹林边缘的那些个轿夫呢?为何此时还不见人影?
小屏山中虽有猎户,但是此处极难见到大型猛兽,野兔狐狸倒是常见,而老虎这等吃人的猛兽,此山是寻不到的,故而山中搭建茶棚,不乏游人过客,猎户也得去往大屏山这类深山老林里,才能猎到大型猛兽,小屏山只是矮坡山丘,轿夫抬着登山软轿,很快就能翻过去的,担不了多大的风险。
陶小玉与那些轿夫绝不是遭遇山中猛兽的袭击,那么,此刻这片竹林周遭出奇的安静,就显得有些古怪了。
握紧了手中长剑,宁然十分警惕,放轻了脚步,到了林子边缘,并未急着离开,而是藏身在一丛竹子后面,小心地往林外窥探——
茶棚仍在半山腰那片空地上,棚子里却不见了卖茶的老头儿,以及那些歇脚的茶客,就像是凭空消失了一般,突然变得空荡荡的茶棚,炉灶上煮开了的那锅水还在咕噜咕噜地沸腾冒泡,蒸腾的雾气与山中水汽一道弥漫,细雨朦胧中,一个撑伞男子的身影,突兀地闯入视野。
一身月白长袍,飘散着长发,撑伞的男子状极懒散,衣袍上也未系上腰带玉革,头发上也未束冠,就连脚下也仅仅是趿了双木屐,双手也懒得使力,本该撑直的伞,却懒懒地将伞柄搭在肩上,仰头,似在欣赏此处茶棚空无一人的奇妙景致。
“山野之间,果然寻不得宫廷御茶,茶棚粗茶,怎比得上长安帝宫里一盏香茗,龙凤团香!”
慵懒的语调,带着奇特的感觉,撑伞的男子自言自语似的,忽而转身,面朝竹林这头,看似懒散随意观赏着风景的目光,却那样犀利精准地扫向宁然藏身的那一丛竹子,眸中闪烁诡谲之芒,此人似笑非笑地遥问一句:
“龙凤贡茶,宫中御用,茶托里一个精致的紫砂壶,两个翠绿玉盏,茶汤浮白,内色清澈碧绿,茶香袅袅升腾,其味醇浓,强劲厚重……宫中御茶,便是如此了!宁姑娘,你说是也不是?”
那丛绿竹簌簌抖动了一下,小心藏身在那里的宁然,不由得浑身一震,那一瞬,看清了撑伞男子的容貌,赫然是当日长安大兴街中,她独坐鸾舆,随着彩鸾仪仗去往“祥记”布庄裁缝铺,迎祥瑞,取“点红”嫁衣时,偶有一面之缘的人——
当时的他,躲在一辆马车上,而马车则藏在大兴街一条狭弄口,就那样悄然窥探着宫中出仪仗、隆重而热闹地前来取“点红”嫁衣迎祥瑞准备出嫁的她。
黑乎乎的车厢,帘子稍稍卷起,车厢一侧小窗内,他悄然探出脸来,保养得极好的面皮儿,看不出实际年龄。使她望而惊心的,是这张脸上有一双慵懒半眯的凤目,眼角一勾,弯出阴阳怪气的笑,眼底三分狡诈、七分算计,眸光诡谲多变,分明是个擅于伪装、工于心计之人!
今时今日,又一次被那样诡谲狡诈的目光死死盯住,宁然心头又一寒,莫名熟悉的异样感觉,再度袭来,她心悸地发觉:他的那张脸,与她的容貌,神态气质虽截然不同,但,仅看大致轮廓,竟有几分相似之处!
这个男人,这个陌生而又异样熟悉的男人,宁然此刻再遇到,自是一眼认出:李炽!这个人就是在她父皇的眼皮子底下使诈脱身无数回,已被贬为庶民却贼心不死,暗地里筹谋算计,甚至将她当做棋子,赐婚令下迫使公主出嫁,并将她置入杀机重重的陷阱,于暗中一手操纵那整盘棋局的……废太子李炽!
羿天曾于私下悄然提点她:此人危险至极,难缠至极!连世子李戬与林昊然,都曾为此人棋子!
李炽……
这个名字,是母妃视为禁忌,不愿在她面前提及,却一直未曾被母妃忘却的男人的名字。
更是母妃曾经嫁过的男人。
宁然见到他的次数,屈指可数,然而每次见到,总不免心惊,眼下,又一次见到那张陌生却又莫名熟悉的面孔,她在心惊之余,只剩了极糟糕的感觉,感觉很不妙,感觉……大麻烦来了!
若被这个麻烦缠上,真真要命!
“宁姑娘……哦,不!我是不是该称呼你为……宁然公主!”还是被他给找到了,抢在当今天子的前面,找到了宁然,李炽觉得自己的好运到了!
两眼发光地盯住了宁然藏身的那个方位,李炽眯眼,玩味般的笑:“你果然与众不同!想要找你其实不难,只要留心打探一下这三年来、哪个地方出现过不寻常的女子,很容易就能找到你的行踪下落,因为你毕竟与常人不同,你的切身遭遇、你的心性行为……都注定你不是庸庸碌碌埋没于人群里的,哪怕你想低调,哪怕你千方百计躲藏,本公子还是有那个能耐与手段,于茫茫人海中将你找出来!”说到此处,他不无得意:“苦了你的心上人,如何也找不到你,而我,这么轻松,就能将你找到!”
李炽说得轻巧,其实,为了找寻宁然的下落,这三年以来,他也是煞费苦心,其中曲折自不多言,只要能比羿天早一步找到她,他就觉得自己赢得了先机:“比你心上人更快地将你找到,这一点,他就输给了我!接下来,他还会继续输,直到输掉皇位!输掉原本就不该属于他的这片江山!”
李氏的江山,怎能由羿氏遗孤这么一个外姓人来坐?
那是他李炽的皇位,是他的江山,早在二十二年前,匡宗还没有篡位称帝,他还是东宫太子的时候,就已经注定了的!这些贼,从他那里偷去的一切,他都要夺回来!
不择手段,不计后果,一定要夺回来!!
飒——
风吹草动,躲在那一丛竹子后面的宁然,猝然抽身离开,飞快的、毫不犹豫的,转身,拔脚就跑,重又冲入林子,想要由林子后方逃脱,避开这大麻烦,躲开李炽这尊瘟神,跑得飞快,眨眼便冲回竹林腹地。
还未绕向林子后方,宁然眼前一花,倏地停顿脚步,紧握在手中的长剑,剑尖已然上扬,寒芒暴涨!
此时此刻,竹林腹地四周,鬼魅般的冒出无数道人影,李炽豢养的死士,无名氏带来的刺客,这一拨人瞬间就将宁然团团围住。
手持长剑,孤身迎敌的宁然,在这一刻,避无可避的,成了笼中鸟,随着四面八方鬼魅般的人影骤然逼近,她已陷入绝境!