辽东总兵满桂自幼从军,但出身卑微,直到近三十岁才获得官职,幸亏后来得到蓟辽总督王象乾的赏识,先后升任石塘路游击、喜峰口参将。
等到大学士孙承宗担任边帅,他提拔满桂为副总兵,之后满桂屡建战功,成为辽东声名显赫的武将。
袁崇焕接任辽东督师后,因琐事加上满桂性格粗犷,逐渐不受袁崇焕待见,两人的矛盾日益激化,甚至震动了朝廷。
如果朝廷重新启用袁崇焕为辽东督师,那么在"宁锦之战"中立下汗马功劳的满桂势必会被召回内地,这对现在的辽东无疑是致命的打击。
一个是勤勉尽责,英勇牺牲的武将,另一个则是眼高手低,只会空谈的"袁大说客"。
孰轻孰重,朱由检心里有数。
"有何事需朕出手相助,爱卿?"
朱由检轻轻挥动手臂,然后温和地向对面的官员发问。
事态紧急,毕自肃顾不得谦让,稍加思索后,他带着一丝犹豫开口:"禀陛下,目前辽东将士斗志高昂,然而军饷发放却时常延误。"
"长久以往,恐将成为隐患。。。"
说完,毕自肃忐忑地注视着案桌后的天子,毕竟天启皇帝刚刚犒赏过辽东士兵,他此刻再提军饷之事,确实显得进退两难。
闻言,天子的脸上浮现出预料之中的表情,眼神中对毕自肃的赞赏更甚。
如果毕自肃未能察觉到辽东的潜在危机,他才会忧虑。
"大伴。"
朱由检轻轻侧身,向一旁沉默的司礼监掌印太监王承恩唤了一声。
"奴婢在此。"
王承恩连忙躬身回应,心中已隐约有了预感。
"日前搜查崔呈秀、周应秋、李永贞以及王体乾等人的宅邸,想必收获颇丰吧。"
大朝会后,以为在劫难逃的王体乾、李永贞等宦官得知天子的裁决,纷纷痛哭流涕,感谢天子的宽宏大量。他们未待锦衣卫上门,主动将近年来的贪污所得上交至司礼监掌印王承恩,随后毅然去为天启皇帝守陵。
"禀陛下,从李永贞、王体乾、李朝钦三人处共查得白银八十余万两。"
"崔呈秀和周应秋两人的府邸,共搜出白银一百三十万两。"
听见天子的询问,王承恩心中一动,暗知果然如此,但表面却不敢有丝毫迟疑,恭敬地回答。
"取五十万两,赐予毕卿。"
朱由检轻轻颔首,转向满脸惊讶的毕自肃,歉意地道:"朝廷百业待兴,爱卿先以此应急,朕需要一些时间,再为爱卿筹措更多。"
"吾皇英明!"
毕自肃终于回过神来,再次叩首,声音中充满激动。
由于力度过大,头磕地的声音清晰可闻,甚至使暖阁的地板都微微震动,朱由检对此频频点头。
若大明的臣子都能如此,何惧外敌侵犯。
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